天涯姬告誡之詞還未說完，就聽遠處傳來淒涼的尋呼聲：
“妤兒……嫣兒！……我的孩子啊！你在哪兒啊……石不遂，你留下我女兒……”
一個老婦人跌跌撞撞、跑過來上氣不接下氣，身上衣裳雖多處撕破，卻能看出布料品質不錯，此刻山穀裡的人員、陸陸續續走了不少，除了死掉的所剩已沒有幾人，老婦人跪在地上，翻翻這個看看那個，聲音哽咽已風乾了眼淚。
忽然瞅見身穿青綠衣裳的黃馨曼，一下爬起衝過來，伸出戴有兩隻銀燦燦鐲子的手，緊緊抓住黃馨曼衣袖問道：“妤兒，你為什麼拋下娘親？……”
黃馨曼嚇了一跳、不敢掙脫，連忙對老婦人說：“大嬸，你認錯人了！我不是您女兒……”
老婦人一聽，怔怔地望著黃馨曼一言不發，手一鬆眼一翻，頓時急暈了過去，黃馨曼緩手一把托住其後腰，不致於教老婦人跌倒。
鳳兒見勢不再理會洪大興，匆匆趕過來協助小蔓，其餘江湖上三教九流的人，見狀乾脆各自離開。
黃馨曼輕輕用手指，點過老婦的人中穴，老人很快清醒過來，大悲不已向二人哭訴：
“我的心肝好女兒啊！你倆怎麼就舍得撇下娘親，跟隨那幫不成氣候的頑石，他害了你爹，又來害我們娘兒仨，老天呀！叫我怎麼活，這禍害的石頭啊！毀了我們一家人……”
老婦人依然不時地搖頭、嘴唇乾裂，看來風塵仆仆，確實跑了不少冤枉路。
“大娘您彆急，到底怎麼回事？慢慢說或許我們能替您幫些忙，您女兒叫什麼名字？”
鳳兒在一旁柔聲寬慰，黃馨曼一邊幫著安慰老人，一邊向二師兄要過水袋，遞與老婦人嘴邊飲了少許，方才可以繼續說話。
原來，老婦人的丈夫符彥君名氣不小，乃後唐大將符存審第六子，是後晉王朝石重貴手下的一員虎將，契丹軍南下攻打開封時，石重貴下旨令杜重威率軍抵擋，自己逃亡到宋州不久即被出賣。
後來表姨夫杜重威投降契丹，且在開封府公開無恥稱帝，眾叛親離的石重貴，最後被耶律德光將其全家擄走，若乾年之後客死異鄉。
石重貴的弟弟隱王石不遂，於危急關頭命符彥君率殘兵敗將，抗擊叛將張彥澤所部，其餘文武官宦家眷和侄子石延寶等，趁亂潛逃直至今日之鐵石堡。
十多年過去了，複國之夢在石不遂心中揮之不去，眼看大勢已去，不得不投奔周室新帝郭榮，以期亂世之中借兵複仇，或許能脫穎而出另有成就。
符彥君戰死後，留下年僅四五歲的一雙幼女符妤符嫣，在鐵石堡不但出落得窈窕多姿，而且受父親影響，除了知書識禮，還兼學了一身拳腳武藝。
這次石不遂歸順大周皇帝，有意想把符家二女作為大禮獻給郭榮，用以博取更多實惠和禮遇，因此老弱病殘和無戰鬥力的子民、暫且留下以待消息。
因堡主有令，符妤符嫣隨大隊先行，其母不能忍受孤苦伶仃，二女亦不願棄母而去，但鐵石堡戒律森嚴，青壯年男女大都在類似軍營的競技武場磨練，違反者課以重刑。
鐵石堡中民眾除一部分雇工外，大抵是晉國舊臣後裔，生活皆有基本保障，所以很少有人背叛鐵石堡。
更何況、石不遂與石重貴雖是親兄弟，兩人性情卻截然不同，石不遂頗能體恤部下，從不疾言厲色，但卻是令出必行，所以大多數人、還是心甘情願為其所用。
雖然符妤符嫣早先告知其母，不出半年必定歸省，但老婦人多年喪夫，尤其是左鄰右舍、一下子男女老少少了許多人，她不免神智恍惚。
忐忑不安之餘，老婦人覺得石不遂、可能有陰謀欺騙大家，所以突然決意要與女兒同去，因此急急忙忙奔跑尾追。
從鐵石堡急匆匆走了四十多裡路，好在人多目標大，也讓她問出了個大概，雖找到這個山穀，卻終究未如人意。
蓋老婦人長女符妤離家時，穿著模樣與黃馨曼仿佛，卻不知兩個女兒在行前，皆換為短打輕裝的行軍武服，是以老婦人認錯人。
而這一次石不遂率領的巾幗武士，全部編為一個小隊，總計有四十六人，在他身邊的隻有四名女武衛，其餘四十人由兩名正副隊長率領，在二十裡外駐紮等候消息。
這時山坳裡隻剩下、九嶷諸子和姬飛鳳幾個人，聽完老婦人的話，鳳兒想了想說道：
“鐵石堡既然鐵了心要投靠朝廷，就算大媽您找到女兒，也未必能改變什麼，石不遂會因為你、而放棄他的決定嗎？想來不會，倘若因此對您的女兒不利，大娘您還這樣堅持嗎？”
“見不到親生女兒，我真的活不下去了！就算死了……也要看到我女兒最後一眼。”
老婦人意誌堅決，顯然早已想好了結果。
“大嬸……您放心！我帶您去找女兒，石不遂那人……哼……一瞧就知道心眼極多，確然是塊頑石！你女兒追隨他，未必會有好果子。”
黃馨曼脫口而出，顯然已忘記了自己下山、原是為什麼而來著的。
“黃師妹，我們剛剛與朝廷的人交過手，這些人武功不弱你我，你斷然不是他們的敵手，又怎能去相送一位老婦人？
再說、下山時你答應說要見師父，現在半道又改變主意，教我和師弟到揚州如何向師父交差？大娘身世雖然值得同情，但我們又怎能意氣用事，那結果往往適得其反，會害了她們娘兒仨！”