“小生姓木，草名子因，見笑見笑了……”木子因低聲回答，無趣得真想轉身離開。
“哎！聽著這名字挺熟，倒像是今春的新科狀元大名，但看你這身行頭，莫不是同名姓的另一人？”
紅衣姑娘眨巴著眼睛，以略帶稀奇的表情疑問。
“嘿嘿！像這樣的木頭，京城有一根就已笑煞繁華，再來一根，豈不天下大亂，驚煞世人。”
木子因心道，反正京城知道的人多的去了，再多上一二人認識也無關痛癢，我也就豁出去了，等籌足路費回梨花穀，再不來此間獻醜了。
哪知紅衣姑娘聽出了名堂，連聲道歉：“原來是今歲的新科狀元郎，得罪得罪！”
“啊！果真是狀元登門，菠兒不知、多有失禮，請公子原諒……”藍衣姑娘忙欲走出櫃台賠禮。
木子因倒不以為然，尷尬一笑擺擺手，轉身踱步自娛自說：
“純屬不值一提，小生貽笑大方將近一年，此間兩位笑笑無妨，若是真的賠禮、道歉什麼的，小生反而覺得不美，則如鯁在喉不是滋味。”
隨後望著牆壁相框裡的聯句，想起自己後半年遭際，似乎深有同感，一邊念一邊附帶解釋：
“寄宿官家，牢守寒窗空寂寞，此聯字字有家，然人無家心更無家，實乃淪落之子寓人籬下，淒苦不言自明。下聯可用‘愁思懇願，忠懸急患悉慈悲’，一上一下首鼠兩端對照人情，其心境如何不同一目了然。”
這一聯句也是他對自己仕途夭折、狀元笑談半年來的滲透心情，語調一轉又說：
“當然或是我等自尋煩惱，佛曰苦海無邊、回頭是岸，也有一聯‘迷途遠避，退迴蓮逕返逍遙’，可此中境界，凡夫俗子自是難以企及，隻怕無甚幫助……”
說著子因轉過身，伸手一指二女身後、高懸的金劍碧波畫卷，接著繼續說道：
“這兒也有一聯‘珍玩璀瑋，珠環琕珮璨玲瓏’，隻是此劍不知真假，不然此聯純屬遊戲堆砌。”
“唉，真巧！這下聯裡有天主的雅名，隻是這寶劍我們沒見過，得空我們一起問問天園主人。”
紅衣姑娘一陣驚喜，不由笑對藍衣姑娘說道。
“妙！妙！對的好、解的也好。”
說著，從櫃台右側的門簾裡麵走出一人，此人年紀輕輕，似乎比木子因大不了幾歲，也就二十五六歲的模樣，紫衣對服、端的不俗。
兩位姑娘一見年輕人開口，笑著問道：
“二當家是什麼時候回來的，天孫公……天主知道嗎？”
紫衣年輕人一抬手，向紅藍二女示意一個眼神，然後對木子因說道：
“這位公子雖然衣冠儉樸、貌不驚人，卻是才華橫溢學富五車，在下有幸見識，不知公子尊姓大名？”
木子因此番混跡京城，日益拮據所得近乎乞討，一人一犬、飽一頓饑一餐，人模狗樣憔悴落魄，枯槁不堪精氣神幾無，與在姑射山擺弄琴棋書畫時，那種瀟灑自信、風流倜儻判若兩人。
今見紫衣人彬彬有禮的讚美，隻當是客套虛話，因此隨口答道：
“不敢！木某借道而過、好奇而入，附風弄雅之頑疾，已病入膏肓，信口胡謅幾句，姑妄一笑置之……”
木子因此刻、不得不收斂自信，揶揄自嘲一番。
紅衣姑娘嘻嘻一笑：“二當家外出有時，今個兒來的可巧了，這位新客，可是今春狀元郎木公子……”
“啊？原來貴客就是新科狀元，哎呦……幸會幸會！”紫衣人抱拳施禮，態度極是尊崇，沒有絲毫輕視、訕笑之意。
“慚愧慚愧！木某名不副實、有辱雅聞，觀兄台儀表堂堂，談吐不凡，必定是一位高人，鬥膽討問名諱上下，可否見告？”
“木兄謬讚了，小弟雖闖蕩世間、偶有小成，然不及木兄之萬一，今天賜良機、得遇木兄，幸甚！在下複姓微生，賤名實在不足掛齒，如蒙公子不棄，請裡間一坐，再行討教……請！”
青年說完，左手挑起門簾，躬身伸右手禮貌示意方向。然後自己在前麵引路，轉折幽暗處，不時停步回首，小心謹慎介紹不便歉意。
子因見微生公子、坦誠相邀禮敬有如，尤其是自己半年來、遭受頗多冷眼，朱門酒肉臭，更是見慣不怪，不禁心頭一熱，欣然隨其前往，康康一步不離地跟在後麵，倒像是他的一個貼身忠實保鏢。
主客兩人穿過一間雅室，走過一段幽香的過道，出門看見一個寬大院落，畫麵風情令人眼前一亮。
但見花台水池假山井然有序，東麵是一圍青青竹林，過小橋轉過月門，便是一間寬大客廳，二人自然客氣落座，康康立馬蜷縮臥於子因腳畔，看來走狗也確實疲倦了。
有侍女送上茶水，木子因呷了一口隨問：“這莊園確是風雅怡人，微生兄莫不是官宦世家？”
“哪裡哪裡，這院子乃是我一近親的官宅，今年初高升禮部尚書，因而換了府邸，雖曰書香園，然早已名不副實，木公子萬勿以此類推。皆因當初、大當家取名並求賢若渴，木兄今以狀元郎身份到此，也算是添就一段奇遇佳話。
平時這裡是我等、四海朋友的歡聚暢談之所，日間來往客友甚多，既有君子之交、也有江湖之義，租金食宿旅費等、不過是相逢戲謔之言，木公子儘管長住，切勿當真哦！”
“多謝多謝！微生兄既有孟嘗君之高義，木某卻之不恭，打擾處還請微生兄海涵。”
京都連日的顛沛苦尋，實在是令子因灰心倦怠，加之身上本無多錢，主人既然聲明免費，他也就委實不再客氣，先住下在說。
“木公子說哪裡話，你我一見如故惺惺相惜，古人雲‘相逢何彆曾相識’，公子雅人，正是微生仰慕追求的榜樣，往後多有請教之處，公子萬勿推辭。”