冷無雙蜷在岩壁最深處，嚼碎最後一點止血草。草葉苦澀混著泥土腥氣在口中爆開，他忍住惡心，小心敷在左眼角。草藥觸到灼熱的疤痕時，竟發出輕微的“滋”聲，像是燒紅的鐵淬入冷水。
這不對勁。他縮回手指，盯著傷口。疤痕處皮膚在螢石冷光下呈現不正常的暗紅色，邊緣隱約可見細微的、蛛網般的淡藍紋路。那不是血絲，顏色太淺，分布太規律，像是某種……烙印。
肋骨的劇痛分散了他的注意。繃帶已被血浸透，需要更換。他咬牙解開，每動一下都冷汗淋漓。青紫的腫脹範圍擴大了，左肋下明顯凹陷——骨裂，甚至可能是骨折。在無醫無藥的末世，這幾乎宣判了緩慢的死刑。
除非南下。
這個念頭像根刺，紮進他已經動搖的決心裡。冷無雙摸索著行囊，取出母親留下的破布包——巴掌大小，用粗線縫了又縫，邊角磨得發白。他一直沒敢打開，仿佛裡麵封存著母親最後的氣息。
但今夜，在傷口灼熱和肋骨劇痛的雙重煎熬下，他扯開了線頭。
半塊生鏽的鐵片先滑出。長方形，邊緣不規則，像是從更大物件上斷裂下來的。表麵蝕刻著模糊紋路，不是文字，更像是某種符文或電路圖。冷無雙用手指摩挲，鐵鏽屑沾上指尖，紋路在青白冷光下時隱時現。
鐵片下是一張畫像。
紙質脆黃，折痕深如刀刻。展開後，畫像隻有掌心大小，用炭筆勾勒，筆觸潦草卻有種奇異的力度。畫中是個男人側影，站在某種高聳結構前——是塔？還是山峰？看不清。男人身形挺拔，穿著不像永晝灰時代的破爛衣物，而是某種……長袍？衣袂線條流暢，甚至有飄動感，仿佛畫者捕捉的是風吹過的瞬間。
最讓冷無雙窒息的是男人的眼睛。炭筆隻點了兩個極小的黑點，卻莫名透出一股遙遠而堅定的注視感，仿佛能穿透紙張，穿透時間，穿透永晝灰厚重的天幕，直直看向此刻手持畫像的他。
“娘說你是修士……”冷無雙聲音乾澀，像沙礫摩擦岩壁，“說你能禦劍飛天，能引雷喚火，能……在永晝灰降臨前預知災難。”
畫像沉默。洞外風聲嗚咽。
“如果你真是修士，”冷無雙盯著那雙炭筆點出的眼睛，手指收緊，脆紙發出細微**，“為什麼不來接娘？為什麼不來接我？”
這個問題在他心底埋了五百多天，像顆不敢觸碰的種子。母親臨終前攥著這張畫像，嘴唇翕動卻發不出聲，隻有眼淚順著凹陷的眼角滑落，滲入礦洞永遠潮濕的泥土。
冷無雙曾無數次想象父親的模樣：也許死在永晝灰降臨的混亂中，也許變成遊蕩的灰化者，也許隻是拋棄了他們。但母親堅持：“你父親是修士，他在做更重要的事。”
什麼是更重要的事？比妻兒的生死更重要？
肋骨傳來尖銳刺痛，打斷了他的思緒。冷無雙深吸一口氣，將鐵片和畫像小心放在一旁，開始處理傷勢。他撕下最後一塊相對乾淨的布條，重新纏繞肋骨。每繞一圈都在心裡計數，像某種鎮痛咒語：一圈是活下去，兩圈是找到水，三圈是避開酸雨……
包紮到一半時，左眼角的灼熱突然加劇。他下意識抬手去捂，指尖觸到的皮膚溫度高得驚人。更詭異的是，疤痕周圍的淡藍紋路此刻清晰可見，像夜光苔蘚般在昏暗中微微發亮。
冷無雙僵住了。他緩緩挪到岩縫透光處——不是永晝灰的天光，是月光？不，永晝灰後月亮很少露麵，即使出現也總是蒙著一層灰翳。但今夜，奇跡般地，一道稀薄的月華穿透雲層縫隙，恰好落進礦洞。
在灰蒙蒙的月光下，他看清了：左眼角疤痕處，淡藍紋路不是皮膚變色，而是某種極細微的、嵌入皮下的發光體。紋路構成簡單的幾何圖案——一個圓圈，內部三個交疊的三角形，中心有個小點。
這個圖案，他似乎在哪裡見過。
冷無雙猛地抓過鐵片。鏽蝕的表麵，那些模糊的蝕刻紋路……他用力擦拭，鐵鏽剝落，露出底下清晰的線條。同樣的幾何圖案，圓圈，三角，中心點。隻是鐵片上的更複雜，周圍還有更多符文環繞。
血液在耳中轟鳴。母親從未提過這個圖案，從未說過疤痕的秘密。這是父親留下的？還是永晝灰造成的某種畸變？
灼熱感開始蔓延，從左眼角擴散到半個額頭，但奇怪的是並不疼痛，反而帶來一種奇異的清醒感。肋骨的劇痛似乎被壓製了，呼吸順暢了些。他低頭看向青紫的傷處，腫脹似乎……消退了一點點？不，也許是錯覺。
洞外傳來夜行畸變獸的嗥叫，淒厲悠長。冷無雙迅速收起鐵片和畫像，塞回破布包貼身藏好。不管這疤痕是什麼，不管父親是誰，眼下最重要的是活過今夜。
他檢查行囊：鼠皮已乾透，粗糙但完整；五粒腐米和半塊營養膏用油紙仔細包好；骨刺磨得鋒利；水壺裡最後幾口過濾水。還有周默留下的堿性土——他取出一些，混著唾沫敷在肋骨傷處，冰涼感暫時緩解了灼痛。
一切就緒，隻待天明。
冷無雙靠回岩壁，目光掃過那五百一十二道刻痕。明天，將不再有新的刻痕。這個庇護了他五百多天的礦洞，這個充滿母親氣息和記憶的洞穴，將被留在身後。
他閉上眼睛，試圖入睡，但左眼角的灼熱如心跳般搏動，與懷中的鐵片隔著布料產生某種共鳴般的微顫。母親臨終的麵容與畫像中男人的側影在黑暗中重疊，無聲質問與緘默答案交織成網。
“修士……”冷無雙在意識模糊的邊緣喃喃，“如果你真能預知災難……那你預見到我會去南方找你嗎？”
沒有回答。隻有永晝灰永恒的、窒息般的寂靜。
但這一次，在寂靜深處，十二歲的冷無雙似乎聽到了某種彆的東西——不是風聲，不是獸嚎，而是更遙遠的、仿佛來自世界彼端的、微弱如心跳的召喚。
那召喚指向南方。
他握緊胸前的破布包，鐵片的棱角硌著掌心，像某種冰冷的承諾。
天快亮了。灰蒙蒙的、沒有希望的、永無止境的永晝灰的黎明。