舊礦洞東側那條隱秘的通風口，狹窄、陡峭、布滿了濕滑的苔蘚和鬆動碎石。冷無雙幾乎是手腳並用，用儘最後一絲力氣才從那條近乎垂直的狹縫中擠出來，重新接觸到外麵濕冷、卻比礦洞內“清新”許多的空氣時，天已徹底黑透。灰風季的夜晚沒有星光，隻有一片沉滯的、仿佛能吸收一切聲音的墨黑，和更加刺骨的寒意。
他沒有立刻遠離礦洞區域，而是就近找了一處被巨大塌方岩石遮蔽的凹陷，將自己蜷縮進去。體力已經徹底透支，右臂的異變灼痛不已，失血和饑餓讓眼前陣陣發黑。他需要休息，哪怕是最短暫、最不安穩的休憩，來恢複一點行動的能力。
懷揣著兩個布包（阿婆新給的更詳細的，和自己原有的），緊握著骨刺，背靠冰冷岩石，他強迫自己閉上眼睛。
疲憊如同沉重的鐵幕壓下，幾乎瞬間就奪走了他的意識。然而，睡眠並非淨土。
黑暗剛剛合攏，另一種更加粘稠、更加猙獰的黑暗，便從意識深處翻湧而上。
眼睛。
首先是眼睛。一雙因為極致的驚恐和窒息而瞪大到幾乎撕裂眼角、眼球布滿血絲、瞳孔渙散放大的眼睛——李二狗的眼睛。它們就那樣直勾勾地“盯”著他，在茅廁那昏暗、惡臭的狹小空間裡，在骨刺幽綠的微光映照下，死死地“釘”在他的臉上。那眼神裡充滿了難以置信的恐懼、對死亡的抗拒，以及一種瀕臨崩潰的、想要尋求答案的瘋狂。無論冷無雙在夢中如何轉頭、閉眼，那對眼睛都如影隨形，嵌在黑暗的背景裡，無聲地控訴著。
然後，是觸感。趙小四那雙肥胖、短粗、卻異常有力的手，死死抓撓在他右臂上的感覺。指甲深深摳進皮肉，犁開皮肉，刮擦骨頭……那火辣辣的、撕裂般的痛楚，在夢境中竟然比現實更加清晰、更加持久。他能“感覺”到溫熱的血液順著胳膊流淌，能“聽到”指甲與骨骼摩擦發出的、令人牙酸的細微聲響。那抓握的力道，那垂死掙紮的瘋狂，如同最頑固的烙印，灼燒在他的神經末梢。
鮮血。暗紅色的、粘稠的、帶著體溫和鐵鏽味的液體，從李二狗大腿內側的傷口汩汩湧出，浸濕了他的手指；從趙小四側腹的刺傷噴濺出來，糊了他一臉一身。夢中，那鮮血仿佛有了生命，化作粘稠的紅色溪流，纏繞上他的四肢，試圖將他拖入一片猩紅的沼澤。
泥濘。冰冷、汙濁、混雜著腐爛落葉和未知穢物的泥水，灌進他的口鼻，就像他趴在巷子裡時那樣。泥水中，那幾粒灰褐色的、沾著唾液和汙漬的餅渣，格外刺目，隨著血色的溪流沉浮、旋轉，最後猛地化作王虎、李二狗、趙小四扭曲獰笑的麵孔，交替著撲上來，撕咬、搶奪、踢打……
“……餅好吃嗎？”
“……小雜種！”
“……救——！”
各種聲音碎片般炸響，混合著茅廁木板門的吱呀、枯葉被碾壓的沙沙、火焰燃燒的劈啪、阿婆最後的歎息……
無數破碎、混亂、充滿痛苦與暴戾的畫麵和感覺，如同失控的洪流，在他的夢境中衝撞、交織、反複上演。每一次殺戮的細節都被放大、拉長、重複，帶著最原始的感官衝擊，碾壓著他試圖維持的、冰封的平靜。
“呃——！”
冷無雙猛地從噩夢中驚醒，身體如同離水的魚般劇烈地彈動了一下，後腦重重磕在背後的岩石上，帶來一陣鈍痛。他大口大口地喘著氣，胸腔像破風箱般起伏，冰涼的空氣吸入肺中，卻無法驅散那夢魘殘留的窒息感和血腥味。
渾身冷汗。單薄的、破爛的衣物早已被冷汗浸透，緊貼在皮膚上，被夜風一吹，冰冷刺骨，激起一陣抑製不住的戰栗。右臂的傷口在冷汗刺激下，灼痛和麻癢更加鮮明，那暗紅色血絲的搏動，仿佛與夢中趙小四抓撓的節奏隱隱重合。
他坐在黑暗的凹陷裡，背靠著岩石，身體因為極度的緊張和夢魘的餘悸而微微發抖。眼前似乎還殘留著李二狗瞪大的瞳孔和趙小四扭曲的臉。耳中仿佛還能聽到那些淒厲或含混的聲響。
他抬手，用冰冷顫抖的左手手背，狠狠擦過額頭和臉頰，抹去冰涼的汗水和……或許在夢中因為痛苦或恐懼而滲出的、連他自己都未察覺的濕潤。
這不是第一次麵對死亡。母親的慘死，小豆子的吊亡，早已在他心中刻下傷痕。但這一次，不同。這一次，他是施加者。那生命的流逝，那最後的恐懼與掙紮，是經由他的手親自傳遞、見證、並終結的。
阿婆的話，如同冰冷的讖語，在耳邊回響：“……心就硬了……血就冷了……就回不了頭了……”
夢魘，是那尚未完全冷硬的心，在黑暗中最本能的、無聲的掙紮與反噬嗎？
冷無雙咬緊牙關，強迫自己壓下喉嚨裡翻湧的、帶著鐵鏽味的惡心感。他不能沉溺於此。脆弱和恐懼，在眼下的境地裡，是比傷口惡化更致命的毒藥。
他再次閉上眼睛，不是嘗試入睡，而是進行一種近乎自我催眠的、冰冷的內視。他將夢中那些血腥、恐懼、痛苦的畫麵，強行打碎、剝離，然後用意誌力，將它們與右臂傷口的劇痛、左眼疤痕的餘熱、懷中玉簪的溫熱、以及南方逃亡的迫切目標，攪拌在一起。
像攪拌混凝土。將所有的情緒渣滓，都作為冰冷的骨料，用生存的意誌作為粘合劑，澆築進那正在逐漸成形、卻遠未堅固的、名為“冷酷”的心防之中。
痛苦嗎？那就記住這痛苦，讓它成為警惕。
恐懼嗎？那就吞下這恐懼，讓它化為力量。
噩夢嗎？那就直麵這噩夢，讓它錘煉意誌。
一遍，又一遍。
直到身體的顫抖漸漸平息，直到呼吸重新變得緩慢而沉重，直到眼底最後一絲因夢魘而起的波瀾，也被深不見底的冰寒徹底覆蓋。
他重新睜開眼。黑暗中，那雙眸子，比周遭的夜色更加幽深，更加平靜。一種經曆了劇烈動蕩後、強行鎮壓下來的、近乎死寂的平靜。
夢魘纏身，心湖未凍。
但冰層，正在加厚。
他不再嘗試入睡，而是就著這個姿勢，開始緩慢地、有意識地調整呼吸，放鬆過度緊繃的肌肉，積攢著每一分可能恢複的體力，同時，將所有的感官提升到極致，警惕著礦洞方向可能傳來的任何異動，以及……黑夜廢墟中，那些更加不可知的危險。
黎明前的黑暗，最為漫長。
而他的逃亡，與內心那場無聲的、更加殘酷的戰爭，才剛剛同時拉開序幕。