返回村子後，第七班的生活又恢複了平靜，偶爾執行一些無聊的D級任務。
尋找走失的寵物，清理某段淤塞的河道……
這些任務對曜而言，連熱身都算不上，通常派一個木分身去應付。
甚至木分身都大材小用，影分身就夠了。
曜自己大多數時間泡在後山森林深處。
或是研究木遁。
或是研究千鳥與螺旋丸，進行二次開發。
時間悄然流逝，轉眼又過去了半個月。
這天傍晚。
結束了一天的修煉，曜一個人返回村子。
夕陽的餘暉，給木葉披上一層溫暖的金邊。
街道上人來人往，比往日似乎更加熱鬨些。
曜明顯察覺到了不同，街道上多了一些彆村忍者，砂隱、音隱、草隱……
這些外來忍者大多很年輕，和下忍年齡相仿。
曜腳步一頓，心中瞬間明了，中忍考試來了！
中忍考試！
是各大忍村之間，展示新生代力量，進行實力試探與較量的重要舞台。
當然了，也是下忍們晉升中忍的關鍵途徑。
曜心思微動。
按照慣例，作為剛畢業不久的下忍，他們這一屆也是有資格參加的。
“中忍考試好啊！”
曜嘴角勾起。
不出意外的話，這次中忍考試過程中，大蛇丸會施行木葉崩潰計劃。
三代火影戰死！
不僅如此。
由於三代戰死的關係，宇智波鼬會返回村子，借此來告誡木葉的高層。
而這時，無疑是謀奪止水萬花筒的好機會！
曜可是知道，宇智波止水的萬花筒，一隻在鼬手上，一隻在團藏手上。
如果能得到這兩隻萬花筒，他就有萬花筒了！
再配合仙人之體，萬花筒絕對能發揮出，堪比永恒萬花筒的強大力量。
“我都有些迫不及待了！”曜舔了舔嘴唇。
……
中忍考試果然開始了！
卡卡西詢問了曜、鳴人、佐助三人的意思後，也給三個弟子報了名。
筆試很快開始。
寬敞的教室裡，坐滿了來自各個忍村的忍者。
曜坐在靠窗的位置，看著教室裡的陌生麵孔，尤其一些“熟悉”的忍者。
毫無疑問，砂隱三人組最為醒目。
我愛羅背著葫蘆，渾身散發著冰冷氣息。
他旁邊是手持巨大扇子的手鞠，和渾身纏著繃帶，傀儡不離身的勘九郎。
兩人一左一右，以我愛羅為中心，神色倨傲。
木葉這邊。
除了熟悉的同期，還有小李、寧次、天天。
當然。
還有戴著圓框眼鏡，笑容溫和，一臉人畜無害的銀發青年——藥師兜。
這個間諜正和幾個木葉下忍熟絡地交談著。
鳴人這些蠢貨，被藥師兜幾句話，忽悠的找不著北，一個個壓力山大。
兜這家夥……
偽裝得不錯，要不要找個機會，把他乾掉？
隨後，曜的視線，注意到角落裡一個身影。
紅色的頭發有些淩亂，戴著厚厚的圓框眼鏡，看起來有些怯生生的少女。
這是香燐！
此時的香燐，還是個12歲的小女孩，遠沒有以後那麼虎了吧唧的。
她正低著頭，手指不安地絞在一起，似乎很不適應這種熱鬨的環境。
香燐的感知極為敏銳，她似乎察覺到了曜的目光，抬起頭看了過來。
四目相對。