林風心裡“咯噔”一下，也顧不上多問，把手頭剛寫好的對聯往麵前村民手裡一塞，說了句“回頭再寫”，便跟著邱葉急吼吼地衝出了大隊部，直奔周家。
趕到周家院子，隻見七八個村民聚在那裡，氣氛倒沒有預想中那般劍拔弩張，與邱葉所說的“鬨事”似乎有些出入。
但眾人的神色都繃得緊緊的，顯然談話並不愉快。
林風剛踏進院子，正好聽見為首的那個年輕後生對著周大山說道：
“大山叔，年關難過啊！誌勇哥這一去沒了音信，咱家裡那點壓箱底的錢可都填給他了，您說……這年可咋過？”
旁邊的村民也跟著附和：“就是啊，往年就指著誌勇帶回來那點賣皮子的錢，給家裡添置些年貨。”
“可這都小年了，誌勇連個影兒都沒有。我們念著您的好，也不想為難您，可我們自家也得過年啊，是不是這個理？”
“就是啊，”一個上了年紀的大嬸揣著手，滿臉愁容，“我不是怕誌勇跑了不認賬，可……可我們也是真沒辦法了。”
周大山臉色鐵青，但語氣依然溫和，他向大家保證道：“誌勇是我兒子，他要是真坑了大家的錢，我周大山砸鍋賣鐵也一定還上！”
王桂枝在一旁急得直抹眼淚。
周雪梅想上前說兩句，卻被二嫂王春梅一把輕輕拉住。
王春梅深吸一口氣，走上前站在周大山身旁，對著上門的幾人說道：“王哥，李嬸子。我男人不是那樣的人，他絕不會跑。他欠你們的錢，我王春梅在這裡給你們保證，一定還！”
“哪怕他……他真回不來了，他就是死了，我就是給人縫補洗衣、一分一毛地掙，也一定把這債給你們還上！”
這話一出，李嬸子臉色頓時變了，連忙“呸呸”了兩聲：“大過年的，快彆說這些晦氣話！”
“我也不是來逼你們娘兒倆的，我當然也盼著誌勇平平安安……你、你這話說的……”
“唉，算了算了，我再自己想想辦法吧。”
林風看得分明，這幾個人並非存心鬨事，實在是被年關逼得走投無路了。
雖說山貨副業給村裡開了條新路，可第一筆訂單的貨款還沒回來，眼下大家手裡依舊緊巴巴的，遠水難解近渴。
眼下最要緊的，是先幫大夥兒把這個年關熬過去。
他上前兩步，站到眾人麵前，開口道：
“各位叔伯、大哥大姐，大家的情況我都明白。這樣，咱們再等三天！”
“三天之後，要是誌勇哥那邊還沒消息，我林風這幾個月的工分，先緊著大家應應急，說什麼也不能讓大夥兒過不去這個年！”
眾人你看看我，我看看你，一時都沒說話。
沉默了一會兒，那位李嬸子才歎了口氣開口道：“林知青，你來了咱們大隊之後，幫襯大家的事兒還少嗎？我們咋能要你的工分……”
她頓了頓，語氣緩和下來，帶著幾分無奈：“不過你說等三天，那咱就等三天。你這孩子辦事牢靠，我們信你。就照你說的辦！”
她回過頭，招呼著其他人：“行了，大夥兒都先回吧，三天之後再說。”
待村民們散去，王春梅走到林風麵前，眼眶微紅，聲音有些哽咽：“小林，剛才……謝謝你站出來替誌勇說話，替我們這個家周全。但這錢，不能用你的工分頂。”
她轉過身，看向周大山和王桂枝，語氣帶著決絕：“爸，媽，我……我這就回娘家一趟。無論如何，我也得把錢借來，先把大家的債還上。”
王桂枝一聽，眼淚掉得更凶，趕緊拉住她的手：“春梅！你這說的是啥話？咱們是一家人，天塌下來也得一起扛！哪能讓你一個人回娘家張這個嘴，把擔子都壓你身上？”
李秀娟也挺著肚子上前安慰：“是啊，小林剛不是跟大家說好了等三天嗎？這三天，咱們一家人一起想辦法，總能琢磨出個道道來。你先彆急著回娘家，啊？”
周大山的眉頭擰成了個死疙瘩，像是能夾死蒼蠅。
他掏出彆在腰後的旱煙袋，蹲在門檻上“吧嗒吧嗒”地猛抽了幾口，煙霧繚繞著，卻是一句話也說不出來。
俗話說父債子償，反過來，子債父償也是天經地義。
就算拚上這把老骨頭，砸鍋賣鐵，也非得把這筆債給還上不可。
就在這沉悶壓抑的當口，林風卻緩緩開口：“大家先彆急，眼下還沒到山窮水儘那一步。”
見所有人的目光都聚焦到自己身上，他才繼續說道：“咱們發往南方的第一批山貨，算算時間，那邊差不多該收到了，貨款很可能就在路上。”
“我的想法是，就算大隊會計那邊流程慢，咱們也可以先跟有欠款的人家商量，等這筆錢一到，優先把他們那份分出去。”
“隻要把這筆債還上，讓大家手裡有了活錢，眼前這年關不就能過去了嗎？”
周大山渾濁的眼睛裡驟然閃過一絲光亮，像是抓住了救命稻草：“南方那邊……真能這麼快就把錢彙過來？”
林風在心裡快速估算了一下行程和彙款時間，坦誠道：“周叔，我不敢打百分之百的保票。但眼下，這是最快、也是最有可能的一條路了。”
周大山重重地點了點頭，吐出一口濃煙。
事到如今，全家人的希望，確實都寄托在那批山貨上了。
接下來的三天，周大山、周雪俊和周衛東父子三人，幾乎輪班守在了公社郵電所，生怕錯過任何一個可能的電話。
眼看三天的期限就要到了，明天便是臘月二十三，家家戶戶都在熱熱鬨鬨地置辦年貨，而那些被欠著錢的村民，則眼巴巴地等著林風承諾的“辦法”。
第三天晚上，寒風凜冽，林風和周大山頂著刺骨的冷風，再次來到已然空蕩蕩的公社。
兩人在郵電所冰冷的長條木椅上，一言不發地乾坐了將近兩個小時，每一秒都顯得格外漫長。
每一次電話鈴聲響起，周大山都繃直身體，眼睛盯住話務員，那目光把年輕的話務員看得渾身不自在，操作都跟著慌亂起來。
可每一次，當話務員喊出的都是彆人的名字時，周大山又頹然地跌坐回長椅。