所謂上山，其實沒走多遠。
隊伍拉得稀稀拉拉，個個氣喘籲籲，走不了幾百米就得停下來歇一陣。長期的饑餓嚴重透支了他們的體力，能站著走到山腳已屬不易。
林風也不催促，隻是沉默地走在前麵，觀察著地形和植被，耐心等待。
走了一段，林風忽然覺得身邊少了點什麼，回頭一看，發現小王不見了。
再往後瞧，才看見小王正蹲在隊伍後麵，把瘦小的丫丫背到了自己背上。
丫丫小臉煞白，額頭上全是虛汗，顯然早就撐不住了。
人群裡隻有她一個小孩子，但她一直咬牙硬挺著，緊緊跟著，直到被細心的小王發現異樣。
小王背著丫丫快走幾步趕上林風，他看著周圍那些連走路都打晃的村民，又低頭看看背上輕得沒什麼分量的孩子，眼圈有點發紅。
他壓低聲音對林風說：“林哥，這也太慘了……都新社會了，咋還能有吃樹皮的事兒？我從前在部隊裡聽學習，都說咱國家越來越好了……”
林風腳步未停，沉默了幾秒，才用隻有兩人能聽清的聲音緩緩道：
“國家是在變好，大麵上沒錯。但咱們地方太大，人太多，底子又薄。像這種藏在山旮旯裡的村子，一場要命的天災下來，地裡顆粒無收，公社那點儲備糧，管得了十天半月，管不了一年半載。”
“上麵撥救濟，一層層下來，需要時間，也未必能完全到得了位。交通不便，信息不靈，等外麵的援助到了，人可能早就餓得不行了。”
他頓了頓，語氣裡聽不出什麼情緒，隻是陳述事實：“‘新社會’不是神仙吹口氣就啥都好了。天災還是那個天災，窮根子也不是一天就能刨掉的。”
“集體有集體的難處，國家有國家的難處。遠水解不了近渴的時候，人為了活命，可不就得剝樹皮、挖草根？這不是哪一個人的錯，是日子還沒真正過到那份上。”
小王聽著，背上的丫丫似乎也迷迷糊糊地聽著。
他看著林風平靜的側臉，又看看這滿目瘡痍的山野和艱難求生的村民。
他張了張嘴，最終隻是把背上的丫丫往上托了托，悶聲說了句：“那……那咱就多幫著乾點。唉……不知道上麵的救災物資什麼時候能到位……”
有個村民喘著氣，啞聲插話道：“怕是難。不瞞二位同誌，我有個遠房親戚在市裡辦事，偷偷遞過話……這次遭災的地方太廣了，不止咱一個縣。市裡的儲備糧倉，聽說也見底了，調撥不過來。”
“我們大隊互相幫襯著，好歹沒死人……聽說隔壁大隊已經有兩個餓死的了！”
林風掃過小王震驚的臉，緩緩開口：
“就算上麵會調派物資下來，從調配物資，到層層下發，運到咱這山溝裡，需要時間。救災的糧食在路上走一天，咱就可能多餓死一個人。”
“遠水救不了近火。眼下最要緊的，不是等，是自己想辦法，先把今天、明天餓肚子的問題對付過去。能多活一天，就多一分等到救濟的希望。”
一群人又艱難地走了一段。
林風放慢腳步，目光看似隨意地掃過山坡溝坎，實則已暗中運轉“隔空取物”的感知力。
方圓五百米內的一切瞬間出現在他的感知中。
很快，他在一處背風向陽、土質偏沙的緩坡上，“看”到了幾叢接近枯萎、但地下根莖依然頑強的植株輪廓。