冥河星係，死歌書院。
這裡仿佛是宇宙間一切喧囂與生機的反麵，永恒的寂靜籠罩著這片被暗物質星雲包裹的空域。
扭曲的建築結構無聲地懸浮在虛空之中，如同某種超越理解的幾何禱告。
書院最深處，巨大的觀測穹頂之下，一個身披學者長袍、麵容蒼白溫和的年輕“人”，正靜靜地站立著。
他，便是冥河星係的主神，致力於研究虛空與終極恐懼的死神，卡爾。
他的目光，似乎穿透了層層疊疊的維度壁壘，落在麵前一個巨大無比的、由無數齒輪、光帶和符文構成的複雜儀器之上——大時鐘，已知宇宙最偉大的天體計算雲，承載著神河文明絕大部分的智慧結晶。
卡爾的眼神向來古井無波，仿佛世間萬物，包括生命與死亡本身，都隻是他研究課題中的一個數據點。
然而此刻，他那平和的眉宇間，卻微微蹙起。
修長而蒼白的手指在虛空中輕輕點劃，大時鐘的投影光幕上，無數數據流如同銀色瀑布般奔湧。
光幕中央，被放大並高亮顯示的，是一顆藍綠相間的星球——地球。
但吸引卡爾注意力的，並非地球本身，而是疊加在其影像之上，數個如同汙漬般不斷閃爍、擴散又收縮的暗金色能量標記。
這些能量標記的記錄，來自於大時鐘對近段時間宇宙背景能量波動的捕捉。
它們突兀地出現在地球上，爆發的瞬間能量層級極高，但其表現形式和內在屬性，卻完全超出了大時鐘的初始數據庫。
“不屬於德諾體係的超級基因能量……”
“非暗能量驅動模式……”
“排除了恒星驅動技術及衍生變種……”
“與惡魔的墮落暗能譜係不符……”
“天使的神聖編碼也與之迥異……”
“甚至……與初步接觸的虛空能量反饋也截然不同……”
卡爾低聲自語，聲音溫和，卻帶著一絲罕見的、純粹的困惑與探究欲。
他調取了其中一次能量爆發的詳細記錄，那是在地球華夏地區，一股力量瞬間抹除了一個小型生命集群的存在痕跡，其方式並非簡單的物質毀滅，更像是從信息層麵進行了“刪除”。
更讓他那近乎永恒平靜的心湖泛起漣漪的是，在大時鐘對這股能量的深層解析中，捕捉到了一絲極其微弱、卻真實不虛的時間線擾動。
“時間……”卡爾輕輕吐出這個詞，仿佛在咀嚼一個古老而禁忌的謎題。
已知宇宙，無論是主生物文明，還是他開始接觸的次生物（虛空）層麵，空間技術已發展至相當高度，蟲洞穿梭、空間折疊乃至部分空間定義都已實現。
但時間……它如同一條單向奔流的大河，所有文明都隻是河中的舟楫，順流而下，至多能觀測到河流的些許漣漪，卻從未有過真正意義上“逆流而上”或“改變河道”的先例。
時間，是連至高神性都未曾真正涉足的絕對領域。
而此刻，在一個小小的核前文明星球上，竟然出現了疑似與時間相關的力量痕跡？
這由不得卡爾不重視。
他微微抬手，一道無形的意念波動穿越了難以計數的光年距離，連接到了正在太陽係邊緣，指揮著饕餮主力艦隊的地球前線總指揮——饕餮王噬嗥。