蕭君臨冷眸：
“是又如何？”
霸道，決絕。
薑明的氣焰瞬間熄滅了大半。
是啊，是又如何？
自己最大的把柄握在人家手裡，拿什麼跟人家不死不休？
他咬著牙，做了最後的掙紮：
“但父皇聖意已決，要我與沈知音成婚，我……我沒有理由去抗旨！”
這倒不是托詞。
抗旨是大罪，必須有一個能讓父皇都說不出話的理由。
否則，就算他是皇子，也壓不住父皇的雷霆之怒。
“理由？”
蕭君臨從袖中慢悠悠地摸出一張折疊好的紙條，隨手扔在了桌上。
“早就替你想好了。”
薑明準備接紙條，蕭君臨忽然又問了一句，“婚事的聖旨，是你找陛下求的？”
薑明冷哼，“那怎麼可能，如今儲君角逐在即，我怎會因為一個女人，特意去討聖旨，那不是壞了我在父皇心裡的形象。”
“原來如此。”蕭君臨笑了笑，心裡把薑潛淵祖宗都罵了一頓，隨後將紙條給了薑明，轉頭就走了。
薑明將信將疑地拿起紙條，展開。
當他看清紙條上那短短一行字時，整個人如遭雷擊，臉色變得慘白如紙。
他羞怒交加，嘴唇哆嗦著：
“蕭！君！臨！！”
……
與此同時，沈府。
氣氛壓抑。
沈知音的娘家人，她的三姑六婆，叔伯舅姨，黑壓壓地坐滿了整個正堂。
此刻，所有人都用一種審視責備，以及憤怒的目光，聚焦在堂下那個孤零零的身影上。
沈知音一襲素衣，靜靜地坐著，嘴唇緊抿，一言不發。
“沈知音！你還有臉坐在這裡？怎麼不去找哪蕭君臨呀？”一個體態臃腫的中年男人猛地一拍桌子。
他是沈知音的親伯伯沈大富，家裡生意做得最大，此刻也叫得最凶：
“看看你乾的好事！我們沈家百年的基業，就要毀在你這個不知好歹的丫頭手裡！”
他指著沈知音的鼻子，唾沫橫飛：
“就因為你昨天逞一時之快，幫蕭君臨，得罪了九皇子，我城東那幾家最賺錢的綢緞鋪子，今天一大早就被衙門的人貼了封條！
說是查稅，誰不知道這是九皇子在敲打我們沈家！”
“二姑的好知音啊！”一個妝容精致，聲音尖刻的婦人立刻接上話，還掏出帕子在眼角抹了抹，乾嚎起來：
“你可害死我們一家了！
你姑夫在九皇子的護衛裡當差，那可是個鐵飯碗！
就因為你，今天被人家一句話就給辭退了！
我們家那幾個孩子都要喝西北風去了！
你讓我們一家老小以後怎麼活啊？嗚嗚嗚……”
“何止是店鋪和差事！”另一個年輕些的叔叔也滿臉憤慨：
“現在外麵都傳遍了，說我們沈家不知天高地厚，連皇子都敢得罪！
以後誰還敢跟我們家做生意？
誰還敢娶我們沈家的女兒，嫁我們沈家的兒子？
你這是斷了我們沈家所有人的後路！”
“當初都誇你長得漂亮，有才情，以為能給家族長臉。
沒想到，你這長相和才情，是用來給家族招禍的！你就是個喪門星！”
一句句指責，一聲聲謾罵，像是無數隻手，要將沈知音拖入深淵。
終於，為首的沈大富站了起來，走到沈知音麵前，居高臨下：
“現在說這些都晚了！
沈知音，這禍是你闖出來的，就必須由你去了結！”
他伸出肥胖手指，幾乎戳到沈知音的額頭：
“你現在就給我去九皇子府上，跪下磕頭賠罪！
不管九皇子要你做什麼，你都得答應！
哪怕是讓你永遠跟那個蕭君臨斷絕關係，你也得受著！這是你欠我們整個家族的！”
二姑也立刻停止了假哭，眼中閃著精光，附和道：
“就是！一個女人家，最重要的是會看男人。
九皇子不比蕭君臨優秀百倍？
他能看上你，那是你幾輩子修來的福氣！
你乖乖去伺候好了，把九皇子哄開心了，我們大家不就都跟著沾光了嗎？
也算你為家族做的最後一點貢獻！”
尖銳話語，傷人勝刀。
沈知音垂著眼簾，秋水眸子，將所有屈辱和悲涼都納入……