“去，想辦法查清楚中書令家地下室的具體位置和機關布置。”
“是，殿下。”老趙領命而去，一溜煙兒，又不見了。
蕭君臨剛準備返回自己的主院，一名小婢女卻匆匆跑來，在他麵前跪下。
“啟稟世子，淑妃娘娘邀您今夜一敘。”
“淑妃？”想起那個身材豐滿，對丈夫失去信心的成熟女人，蕭君臨感慨地看著皇宮方向，“陛下，臣又要對不起你了！”
小婢女似乎有些尷尬，“還有……還有其他幾位大人……”
“你不早說？”蕭君臨乾咳一聲，“浪費我感情！”
……
夜色如墨。
淑妃的邀約，地點不在宮中，也不在皇子府，而是一處彆院。
這是淑妃未入宮前的娘家產業，頗為雅致，也足夠私密。
蕭君臨抵達時，彆院內已經聚集了不少人。
這些人，大多身形魁梧，氣息沉穩，眉宇間帶著一股軍旅生涯留下的悍勇之氣。
他們是淑妃的父親，前禁軍總管麾下的舊部。
一見到蕭君臨進來，其中幾名將領立刻眼睛一亮，大步流星地迎了上來。
為首的是一個絡腮胡大漢，聲音洪亮如鐘：
“可是蕭世子？
末將張奎，久仰大名！
世子之前在朝堂上對於軍事的高論，我等聽了，真是打心眼兒裡佩服！”
“就是！咱們都是粗人，就佩服殿下你這種有軍事才乾的人！”另一人附和道。
“對，還講的那麼細致，讓我等一聽就懂。”
這些純粹的武將，對蕭君臨有著最直接的崇拜。
然而，並非所有人都如此。
在院子的另一側，幾名文官打扮的人簇擁著一個身穿紫袍的中年人，看向蕭君臨的眼神，充滿了毫不掩飾的審視與敵意。
那中年人，正是當朝鴻臚寺卿，溫道輔。
也是九皇子未過門的妻子，溫霏霏的親叔父。
酒席上。
淑妃從主位上起身，勉強擠出一絲笑容，為眾人引薦：
“諸位，鎮北王世子，蕭君臨。
今日請大家來，是想告訴各位，我兒雖去，但他生前與蕭世子交好。
今後，我希望大家能像輔佐九皇子一樣，多多幫襯蕭世子。”
這番話說得有些勉強，但意思很明確，她要將自己父親留下的這股力量，交到蕭君臨手上。
張奎等武將立刻抱拳應諾：
“娘娘放心，我等萬死不辭！”
可溫道輔那邊，卻傳來一聲不合時宜的冷哼。
他端起酒杯，慢悠悠地站起身，目光掃過全場，最後落在蕭君臨身上，皮笑肉不笑地說道：
“娘娘節哀。
隻是，九殿下屍骨未寒，我等便要改換門庭，另尋新主，未免也太心急了些。”
他這話，立刻引起了身邊幾名官員的附和。
“溫大人所言極是，我等受老將軍和九殿下大恩，豈能如此薄情？”
淑妃的臉色瞬間變得有些難看，她沒想到溫道輔會當眾拆台。
溫道輔卻仿佛沒有看見，他直視著蕭君臨，聲音高了兩個半音：
“更何況！九殿下為何會死？
若不是世子頂撞陛下，九殿下又豈會受你牽連，當場慘死！”
他往前踏出一步，眼中滿是悲憤。
“我們這些人，將身家性命都押在了九殿下身上，如今一切成空！
世子，你不該給我們一個交代嗎？”