冰冷的聲音，宣判了薑戰的命運。
兩個禁衛上前，將已經癱軟如泥的薑戰架了起來。
“父皇！不要！兒臣是冤枉的！蕭君臨！我做鬼也不會放過你！”
淒厲的慘嚎聲，回蕩在禦書房內，漸行漸遠。
皇帝處理完這一切，目光落在了蕭君臨身上，語氣淡漠：“鎮北王世子，為國揪出巨貪，勞苦功高。晚上的寒桑國宴，朕會好好犒賞你。”
蕭君臨微微點頭謝恩。
但心裡卻閃過了一絲警惕……這是皇帝第二次提醒他，要去寒桑使團宴會了！
當中有什麼陰謀？
……
當天下午，京都，朱雀大街。
由三百人組成的寒桑國使團，在鴻臚寺官員的引領下，浩浩蕩蕩地進入了京都。
午後陽光，灑在青石板上。
卻驅不散空氣中那股肅殺。
百姓們夾道而立，神情複雜。甚至厭惡仇視，看著一支隊伍，浩浩蕩蕩地從城門方向駛來。
旗幟上，狗皮膏藥般的烏紅一坨，彰顯著隊伍的身份。
東域，寒桑國使團。
鴻臚寺卿溫道輔騎在馬上，陪在使團正使的身側，臉上掛著職業性的僵硬微笑，心裡卻叫苦不迭。
這群寒桑人，一個個身材不高，眼神卻像草原上的瘋狗，充滿了侵略性。
尤其是隊伍中央，那一匹通體雪白，無一根雜毛的神駿寶馬，更是吸引了所有人的目光。
那馬比尋常馬匹高出一個頭，四蹄生風，顧盼之間，竟流露出一股人性化的倨傲。
“溫桑，這是我寒桑的馬，和你們汗血寶馬比起來，如何？”使團隊伍中，一名留著八字胡的副使，用半生不熟的大夏語，語氣傲慢地介紹著。
溫道輔連忙賠笑：
“神駿，當真是神駿非凡！不輸汗血。”
他的樣子沒有大夏上位者的風骨，反而多了點邊陲小國的諂媚，畢竟溫道輔本就不是大夏的人。
一行人抵達專門接待外賓的鴻臚寺驛館。
安頓下來後，那名八字胡副使又特意將溫道輔拉到一旁，神神秘秘地問道：
“溫桑，每次都是你接見，我們也算是……朋友，對了，溫桑，我聽說，貴國那位大名鼎鼎的鎮北王世子，如今就在京都？”
溫道輔的心臟猛地一跳。
他的腦海中，瞬間回響起蕭君臨散朝後對他私下的交待。
如果寒桑使團問起他，就說他過的不好。
當時溫道輔就懵了。
誰不知道寒桑國當年被老鎮北王打得差點亡國，雙方是血海深仇。
如今老王爺死了，寒桑人對這位唯一的世子，必然是除之而後快。
這種時候，還主動把自己的窘境暴露給敵人？
這位爺，到底想乾什麼？
溫道輔想不通，但他不敢不照做。
他臉上擠出一絲苦澀的笑容，長長地歎了口氣：
“唉，使臣大人有所不知啊。
我們這位世子殿下，如今的處境……確實是一言難儘。
陛下不喜，同僚排擠，妻子出牆，手下叛變，日子過得，還不如一個尋常百姓啊！”
八字胡副使聞言，眼中閃過一絲快意，嘴角冷笑勾起，“是這樣嗎？那事情，就好辦了！”