晨光破曉時，清風道長帶著青筠終於回到了青溪鎮。一夜趕路，兩人身上沾了些山林的露水與塵土，卻絲毫不見疲憊。妖市之行收獲頗豐，不僅摸清了黑風魔修的藏身之地與勾結勢力，還為後續聯合盟友埋下了伏筆，這份底氣讓兩人步履愈發沉穩。
剛踏入鎮子，青筠便敏銳地察覺到，空氣中的邪煞之氣比離開時又濃了幾分，不再是之前零散的蛛網狀，反而像是有源頭在持續向外擴散，順著街道的縫隙、房屋的角落蔓延，連藥鋪方向的靈氣都被壓製得有些晦澀。“師父，邪煞之氣變濃了，好像有新的邪祟在鎮上活動。”青筠壓低聲音說道，額間的竹紋印記悄悄亮起一絲微光，仔細感知著黑氣的源頭。
清風道長點點頭，眼神銳利地掃過街道兩側，指尖縈繞著淡淡的道家靈氣，片刻後沉聲開口：“黑氣源頭在鎮子東側的後山方向，且帶著山精特有的陰濁氣息。應該是黑風魔修派來的山精，在鎮上散播邪煞之氣，同時收集生靈的精氣，用來煉製邪煞晶。”
青筠心中一緊，想起妖市中玄淵前輩提到的“邪煞晶”，眉頭緊緊蹙起：“黑風魔修這麼著急收集邪煞晶，難道是要提前發動陰謀？”
“大概率是。”清風道長腳步不停，朝著藥鋪方向走去，“他攻占翠竹林吸食靈脈，又派暗影堂收購邪煞晶，如今再讓山精收集生靈精氣，顯然是在加速提升實力、加固防禦，甚至可能在籌備某種邪術儀式，我們必須儘快組止，不能讓他得逞。”
兩人快步回到藥鋪，藥鋪老板早已起身開門，看到兩人歸來，立刻迎了上來，滿臉擔憂：“道長，青筠姑娘，你們可算回來了！這兩天鎮上的邪煞之氣越來越重，昨晚好多村民都做了噩夢，還有人說在後山看到了黑影，像是毛茸茸的怪物，嚇得不敢靠近後山了。”
“老板放心，我們已經查到了黑氣源頭，是山精在作祟，今日便去後山清除它們，驅散鎮上的邪煞之氣。”清風道長語氣溫和地安撫道，隨即轉頭看向青筠，“你先回後院休整半個時辰，鞏固一下昨夜趕路時的修為，我去鎮上通知村民，讓大家暫時不要靠近後山，同時檢查一下各家的護身符是否完好。半個時辰後，我們在後山入口彙合。”
“好，弟子明白！”青筠連忙應道，轉身朝著藥鋪後院走去。她知道，對付山精雖不算難事，但需保持最佳狀態，尤其是山精擅長隱匿身形、散播陰濁之氣，稍有不慎便可能讓其逃脫，甚至被黑氣侵蝕心神。
回到廂房，青筠立刻盤膝坐在床上，掏出懷中的本命靈珠與竹牌。靈珠散發著溫潤的綠光，順著她的指尖滲入體內，滋養著一夜趕路消耗的妖力；竹牌貼在掌心，師父竹翁的氣息仿佛就在身邊，讓她瞬間靜下心來。她閉上眼，運轉清風道長新教的《清心驅邪訣》。這門功法是道家高階基礎咒法，既能淨化體內殘留的邪煞之氣，又能強化靈識感知，正好應對當前彌漫的黑氣。
道家靈氣順著功法口訣緩緩流轉，與體內的草木靈氣相互融合，在經脈中形成一股溫潤而堅定的氣流，一點點衝刷著體內殘留的微弱黑氣。青筠能清晰地感受到，妖丹在靈氣的滋養下愈發瑩潤，靈識也變得更加敏銳，連窗外街道上村民的腳步聲、遠處後山的蟲鳴聲，都能清晰感知到。額間的竹紋印記隨著靈氣運轉輕輕閃爍，將淨化後的濁氣順著指尖排出體外，房間裡的空氣瞬間變得清新了幾分。
半個時辰很快過去，青筠緩緩睜開眼，眼中閃過一絲清亮的光芒。妖力已完全恢複，甚至比之前更進了一步，靈識感知也提升了不少，足以精準鎖定山精的位置。她收起靈珠與竹牌，整理好裙擺，快步朝著後山入口走去。
此時，清風道長已在入口處等候，身邊還跟著幾位鎮上的獵戶。他們常年在後山打獵，熟悉地形，主動提出帶路，幫忙尋找山精的蹤跡。看到青筠走來，清風道長點頭示意，隨即對著幾位獵戶說道：“進山後，大家務必跟緊我們，不要擅自行動，遇到危險立刻躲在我們身後，山精的陰濁之氣能擾人心神，切記不要直視它們的眼睛。”
“道長放心，我們都聽您的！”幾位獵戶齊聲應道，手中握緊了獵刀，眼神警惕地看著後山深處。
後山的山路比鎮上的山道更崎嶇，草木也更加茂密，陽光透過樹葉的縫隙灑下，在地上形成斑駁的光斑，卻絲毫驅散不了空氣中的陰濁之氣。越往山裡走，邪煞之氣越濃，周圍的草木漸漸變得枯黃，原本靈動的蟲鳴也消失了，隻剩下壓抑的寂靜，偶爾傳來幾聲奇怪的窸窣聲，讓人不寒而栗。
青筠緊緊跟在清風道長身邊，靈識全力展開，感知著周圍的氣息。片刻後，她停下腳步，朝著左側一片茂密的灌木叢指去，壓低聲音說道：“師父，那邊有山精的氣息，至少三隻，都藏在灌木叢裡，正在吸收周圍的精氣。”
清風道長點點頭，指尖輕輕一揮，幾道白色的道家靈氣朝著灌木叢飛去，靈氣落在灌木叢上，瞬間化作一道淡淡的光罩，將灌木叢包圍起來。這是《困邪陣》，能暫時困住邪祟，防止它們逃脫。“動手！”清風道長低聲喝令，手持拂塵率先朝著灌木叢走去。
青筠立刻跟上，調動體內的妖力與道家靈氣，雙手快速掐動法訣，口中默念：“青竹纏縛，驅邪淨化！”瞬間，周圍的草木靈氣凝聚成無數綠色竹藤，帶著淡淡的金光，朝著灌木叢中鑽去。
“吱吱”灌木叢中傳來幾聲尖銳的嘶吼，隨即幾道黑影猛地竄了出來，正是三隻體型粗壯的山精。它們渾身覆蓋著褐色的毛發，身形佝僂，雙眼泛著渾濁的紅光，周身縈繞著濃鬱的陰濁黑氣，手中握著粗壯的樹枝，朝著眾人凶狠地撲來。山精本是後山的草木精怪，因長期吸收邪煞之氣，心性大變，淪為了黑風魔修的爪牙，專門幫他收集精氣、散播黑氣。
“大家退後！”清風道長手持拂塵，輕輕一揮，幾道白色的靈氣光波射出，擊中最前麵的一隻山精。山精發出一聲慘叫，被靈氣光波震得連連後退，身上的黑氣瞬間消散了幾分，眼神中的紅光也暗淡了些許。
青筠趁機操控竹藤，朝著另外兩隻山精纏繞而去。竹藤速度極快，瞬間纏住了它們的四肢，金光閃爍，淨化著它們身上的陰濁之氣。山精掙紮著想要掙脫，揮舞著手中的樹枝，卻怎麼也擺脫不了竹藤的束縛，反而被金光淨化得越來越虛弱，嘶吼聲漸漸變得無力。
最前麵的那隻山精見同伴被困，眼中閃過一絲凶光，周身黑氣暴漲，朝著清風道長再次撲來，手中的樹枝朝著清風道長的胸口砸去。清風道長眼神一凜，側身避開樹枝，同時抬手掐動法訣，口中默念：“天地玄宗，萬炁本根，驅邪縛魅，保命護身！”一道金色的驅邪符憑空出現，朝著山精的額頭飛去，瞬間貼在了山精的頭上。
“吱吱”山精發出一聲淒厲的慘叫，身上的黑氣瞬間被驅邪符的金光驅散，身體漸漸變得透明，眼神中的紅光也徹底褪去，露出了原本溫順的神色。它掙紮著看了清風道長一眼，像是在懺悔，隨即身體化作一縷綠色的精氣，融入了周圍的草木中。這隻山精被邪煞之氣侵蝕不深，尚有一絲本心，被驅邪符淨化後，回歸了自然本源。
青筠看著這一幕，心中微動，連忙調動靈氣，減弱了竹藤上的淨化之力，對著被困的兩隻山精輕聲道：“你們本是後山的山精，因邪煞之氣迷失本心，若肯悔過，我便放了你們，回歸草木本源，如何？”
兩隻山精眼中閃過一絲猶豫，掙紮的動作漸漸放緩。其中一隻山精看著周圍枯黃的草木，又看了看青筠眼中的善意，輕輕點了點頭，喉嚨裡發出溫順的嗚咽聲。它們也不想淪為邪祟的爪牙，隻是被黑風魔修的邪煞之氣控製，身不由己。
“青筠，小心有詐。”清風道長提醒道，眼神警惕地看著兩隻山精。
青筠點點頭，卻沒有收回竹藤，隻是繼續說道：“我可以放你們，但你們要告訴我，黑風魔修讓你們來鎮上做什麼？除了收集精氣，還有沒有其他目的？暗影堂的妖修有沒有和你們聯係過？”