等李真從魏國公府回到杏林侯府時，已經是午後了。
徐妙錦見李真進門，連忙迎上來。
“夫君今日怎麼回來晚了？可是在宮中用過午飯了？”
李真知道這事早晚要說，便上前拉著她往後院走去，邊走邊低聲道。
“妙錦，有件事要告訴你。陛下……又派了差事，讓我領兵去一趟北邊。”
徐妙錦腳步一頓，“又要出征？”
“你這……這才在家待了幾天？年都還沒過完呢！”她的語氣裡明顯也有些不滿，但也知道自己現在說這些也沒用了。“那這次要去多久？危不危險？”
李真將她攬入懷中，輕輕拍著她的後背。
“彆擔心，這次是小場麵。對手隻是北元殘部的乃兒不花，攏共不到兩萬人馬，成不了氣候。你夫君我如今在草原上也算有點‘凶名’，說不定我一去，都不用打，就能嚇得他們直接投降。”
徐妙錦靠在他胸前，輕輕歎了口氣。
“那……這次你能不能答應我，彆再像以前那樣，總是一個人衝在最前麵了？”
李真點點頭：“好，我答應你。這次不一樣，主帥是燕王殿下，我雖是副帥，但主要是輔佐他，把兵帶過去就行了，不會搶風頭，更不會孤身犯險。”
“燕王殿下掛帥？”
徐妙錦聞言，眉頭微蹙，隨即露出了然的微笑，“若是親王為主帥，那……夫君此去，想必確實是湊數的。”
“這叫什麼話？”李真一愣，隨即反應過來：“咦？夫人這麼快就想明白了？”
徐妙錦微微揚起下巴，眼中有些得意。
“夫君莫非忘了？你的嶽丈大人可是魏國公。妾身自小耳濡目染，總能看出幾分。”
李真看著她這副傲嬌的模樣，忍不住哈哈一笑，隨即低頭在她耳邊道：“是是是，夫人最厲害了！那……為夫現在就來好好‘領教’一下夫人的‘兵法’！”
說著，他手臂一用力，直接將徐妙錦打橫抱了起來。
“呀！”
徐妙錦猝不及防，輕呼一聲，臉頰瞬間變紅，握拳輕輕捶他肩膀，“快放我下來！這大白天的..........”
李真一點都不在意：“怕什麼？今天大年初一的，誰會來打擾……”
他話還沒說完，府門外便傳來一陣熟悉無比的聲音
“小姨父（師父），我們來找你啦！”三個聲音，一個比一個響亮。
李真腳步硬生生刹住，臉上的笑容瞬間垮了下來。
徐妙錦在他懷裡，先是一愣，隨即讓李真趕緊把她放下來。
李真無奈地將妻子小心放下，轉身便衝著門口方向，大聲喊道：“今天你們三個，所有訓練項目，統統翻一倍！”
話音剛落，三兄弟才剛從前院走過來。
朱高熾小臉一垮，率先哀嚎：“啊？為什麼啊小姨父！這大過年的！”
李真雙手叉腰，張口就來：“因為你們仨，過了年就又長了一歲！是大孩子了！難道訓練量不該跟著長嗎？”
朱高熾被噎得無言以對，癟著嘴，一臉生無可戀。
旁邊的朱高煦倒是一點都不在乎。
他蹬蹬蹬跑到李真麵前，仰起頭問道：“小姨父！我聽皇爺爺說，你又要去打元人了？這次能帶我去嗎？我保證聽話，不給你添亂！”
李真低頭看著小老二期待的眼神，搖了搖頭。
“你現在還太小，戰場不是兒戲。等你再長大些，小姨父一定帶你去見識見識。”
朱高煦聞言，並沒有失望，他也知道現在肯定是不能帶他去的，“好！小姨父，一言為定！拉鉤！”
“拉鉤！”李真笑著伸出小指。
……
老朱的旨意很快正式下達。
以燕王朱棣為征北大將軍，杏林侯李真為副將軍，率軍北征，肅清乃兒不花部。
隨行將領名單也一並公布，多是穩重可靠的將領。連觀童也被點名隨行，擔任向導。