"你...怎麼會在這裡？"她終於問出這個盤旋已久的問題。
顧沉舟鬆了鬆領口，露出一個輕鬆的笑容："沉舟資本是本次論壇的主要讚助商，我作為代表出席，很合理吧？"
"但你從沒提過！"
"我想給你個驚喜。"他向前一步，縮短兩人之間的距離，"或者說，我不想給你壓力。如果你知道我就在台下，可能會緊張。"
這個體貼的考量讓蘇晚晴心頭一暖。她仰頭看著顧沉舟，發現他眼中閃爍著某種新的情緒——不是占有欲，不是征服感，而是純粹的欣賞。
"你今天的表現..."他輕聲說，"令人驚豔。"
簡單的幾個字，卻比任何華麗的讚美都更讓蘇晚晴心動。她的臉頰發熱，急忙轉移話題："你認識王曉鷹教授？"
"嗯……認識……之前在一個文化投資論壇上見過。"顧沉舟聳聳肩，"昨晚聽說他擔任你的評委，就聯係了他。不過，"他強調，"他對你的賞識完全是基於你的學術水平，我隻是幫忙安排了這個見麵機會。"
蘇晚晴突然明白了什麼："所以這就是你所謂的"把王曉鷹單獨約出來開私人講座"？"
顧沉舟嘴角微揚："承諾必須兌現。"他看了看手表，"晚上論壇有招待晚宴，我作為讚助商必須出席。你..."
"我和徐學長他們約好了一起吃..."蘇晚晴話說到一半，看到顧沉舟的眼神暗了下來。
"徐若年？"他的聲音突然冷了幾分，"他全程像個護花使者一樣圍著你轉。"
蘇晚晴沒想到他會注意到這個："他隻是...比較熱心。"
顧沉舟逼近一步，那種久違的壓迫感又回來了："他看你的眼神，可不僅僅是"熱心"。"他深吸一口氣，似乎在極力克製什麼，"算了，你去吧。晚宴後我來接你。"
"接我？去哪裡？"
"西湖。"顧沉舟已經走到門口，"雨停了，夜景應該不錯。"
沒等她回應，他已經離開了會議室。蘇晚晴站在原地，心跳加速。這個男人的一舉一動依然能輕易攪亂她的心緒，但某種微妙的變化已經發生——他不再強行安排她的一切，而是開始尊重她的選擇，即使那選擇會讓他不悅。
晚宴上，蘇晚晴心不在焉地應付著各種社交。徐若年確實如影隨形，不斷為她擋酒、遞餐，引來不少同輩曖昧的目光。而顧沉舟坐在主賓席，與幾位學術大佬談笑風生，目光卻時不時掃向她這邊，每次都與她四目相對，激起一陣微妙的電流。
九點整，蘇晚晴的手機震動起來："我在酒店大堂等你。——C"
她向眾人道彆，徐若年堅持要送她回酒店。"不用了，"她婉拒，"有人來接我。"
走出宴會廳，蘇晚晴深吸一口氣。今晚的西湖之約像一場未知的冒險，而她竟然期待多於恐懼。
顧沉舟果然等在大堂，已經換了一身休閒裝扮——深色複古短袖T恤衫和黑色長褲，襯得他越發挺拔。看到蘇晚晴獨自出來，他眉間的陰鬱似乎消散了些。
"玩得開心嗎？"他接過她的包，語氣平淡。
"嗯，認識了幾位有趣的學者。"蘇晚晴故意不提徐若年，"西湖還去嗎？"
顧沉舟的嘴角微微上揚："當然。"
夜晚的西湖遊人稀少。他們沿著白堤慢慢走著，湖麵倒映著岸邊的燈光，像撒了一池碎金。顧沉舟出奇地安靜，隻是偶爾在她踩到不平的路麵時伸手扶一下，隨即又禮貌地鬆開。
"你今天..."蘇晚晴打破沉默，"為什麼突然提到商業思維？我以為你會不高興我把你的觀點公開說出來。"
顧沉舟停下腳步，望向遠處的湖麵："因為我為你驕傲。"他轉過頭，目光灼灼，"蘇晚晴，你知道看著你在台上發光是什麼感覺嗎？"
這個直白的問題讓蘇晚晴措手不及。月光下，顧沉舟的表情罕見地柔和，甚至帶著一絲脆弱。
"我見過很多聰明人，"他繼續說，"但很少有人像你這樣，能把截然不同的領域融會貫通。那個引用...很精彩。"
蘇晚晴的心跳漏了一拍。這是顧沉舟第一次如此直白地讚美她的學術能力，而非外貌或性格。某種比情欲更深的東西在她胸腔裡膨脹。
"謝謝。"她輕聲說，"其實...是你給了我那個靈感。如果不是你堅持讓我去聽你的講座..."
顧沉舟突然轉身麵對她，雙手捧起她的臉。這個動作如此輕柔，與他平日的強勢判若兩人。
"蘇晚晴，"他低聲喚她的名字，"我想吻你。可以嗎？"
這個禮貌的請求比任何強勢的索求都更具衝擊力。蘇晚晴微微點頭，閉上眼睛。他的唇落下來，溫柔而克製，像對待什麼易碎的珍寶。湖風拂過他們的發梢，遠處傳來隱約的琴聲。
當這個吻結束時，顧沉舟沒有進一步的動作，隻是將她的頭輕輕按在自己肩上，兩人靜靜依偎著望向湖麵。
"杭州很美，"他低聲說，"但不如你今天的演講美。"
蘇晚晴靠在他胸前，聽著他有力的心跳。這一刻，她暫時忘記了張楚的警告，忘記了所有疑慮。在這個西湖的夜晚，她隻知道自己被真正地看見了——不僅是作為一個有吸引力的女性，更是作為一個有思想、有才華的獨立個體。
而這，或許正是她一直渴望的認可。
夜幕中，一雙眼睛時刻看向顧沉舟所在的方向，眼神痛苦而不甘。