時之鼎完全浮現的刹那，獵戶臂的星空被重新書寫。
那不是光芒的爆發，是秩序的重塑——億萬星辰的運行軌跡在虛空中被鍍上一層淡金色的網格，每顆星都成了網格上的一個結點，結點之間流動著時間本身的脈動。
已消亡的文明從曆史暗麵浮現剪影：亞特蘭蒂斯的螺旋塔、姆大陸的翡翠城、雷姆利亞的共鳴水晶……它們不是實體複活，是存在過的證明被時間鐫刻進星空，成為宇宙記憶的一部分。
顧長淵懸立於虛空，手中那本融合了九鼎記憶的銀色《山海經》自動翻頁，書頁間流淌的不再是文字，是時間的銘文——每一個筆畫都在生長、分岔、編織成新的時間支流。
“這是……”沈清徽在他身側，透過理的護盾看著這奇跡般的景象，“時之鼎在重繪獵戶臂的時間結構？”
“不止獵戶臂。”理的數據流從承影劍中分離，重新凝聚成擬人形態。它的“眼睛”——兩個不斷旋轉的數據漩渦——正以每秒千萬億次的速度分析眼前的現象，“它在將整個銀河係的暗時間（被抹除文明的時間線）重新接入主時間流。看那裡——”
理指向銀河係中心方向。那裡原本是清道夫文明勢力範圍的邊緣，此刻正泛起金色的漣漪，漣漪所過之處，一片片“空白區域”開始浮現色彩：有的是恒星誕生時的淡藍，有的是行星海洋的蔚綠，有的是文明鼎盛時的暖黃……
“它在修複清道夫文明造成的‘時間空洞’。”顧長淵明白了，“時間織工文明複蘇的第一件事，不是複仇，是療愈。”
就在這時，時之鼎內部傳出的聲音再次響起，這一次更清晰、更接近“人”聲：
“感謝你們，第七紀元的文明守護者。沒有你們的文明記憶作為錨點，我無法在如此短的時間內完成複蘇。”
鼎口的時之砂緩緩旋轉，凝聚成一個半透明的虛影——正是之前在文脈維度中見過的那團光，但此刻有了更具體的形態：一個身披星紗、手持時間織梭的人形，麵目模糊但姿態優雅。
“我是時之鼎的器靈，你們可以稱我為‘織時者’。”虛影微微躬身，動作中帶著古老文明特有的禮儀感，“根據第六紀元《時間公約》第一條：任何時間織工複蘇後，必須第一時間向所在紀元的主導文明聯盟報備。所以，我正式向‘文明議會’申請加入。”
文明議會？顧長淵與理對視一眼。時之鼎才剛剛複蘇，就知道文明議會的存在？
織時者似乎看穿了他們的疑惑：“時間線是透明的。在複蘇過程中，我掃描了獵戶臂近五萬年的文明發展軌跡。你們的對話、決議、行動，都在時間線上留下了印記。文明議會是一個值得尊敬的嘗試——第七紀元終於有文明開始認真對待‘文明共存’這個命題了。”
它的聲音中帶著讚許，也帶著一絲……傷感？
“第六紀元末期，就是因為缺少這樣的跨文明對話機製，各文明在時間技術上惡性競爭，最終導致時間線大規模崩潰，給了清道夫文明可乘之機。”織時者說，“如果那時有文明議會……也許第六紀元的許多文明，還能幸存。”
顧長淵沉默片刻，問：“那麼，時間織工文明希望以什麼形式加入議會？”
“以‘時間技術顧問’的身份。”織時者說，“我們不參與具體政治決策，但願意分享時間維護技術，幫助議會建立‘文明時間檔案庫’——記錄每個文明的曆史、文化、科技、藝術，確保即使文明消亡，它們的貢獻也能被永遠銘記。”
它頓了頓：“此外，我們願意擔任‘文明衝突時間仲裁者’。當兩個文明因曆史問題產生爭端時，我們可以提供完整、客觀的時間回溯記錄，幫助雙方理解真相，達成和解。”
這是一個極具誘惑力的提議。有了時間織工的技術支持，文明議會將真正具備維護宇宙文明秩序的能力。
但顧長淵沒有立刻答應。
他看向手中銀色的《山海經》。書頁上，華夏九鼎的記憶仍在與時間銘文融合，產生著奇妙的變化：豫州鼎的“中正”正在轉化為“時間平衡原理”，青州鼎的“流動”變成了“時間熵變模型”……
“織時者。”顧長淵抬頭，“在正式邀請你加入之前，我有一個問題。”
“請問。”
“時間織工文明，如何看待‘改變曆史’？”
問題一出，虛空似乎都凝固了。
這是時間技術最核心、最敏感的問題。
織時者沉默良久，然後說：“這是一個……沉重的問題。”
它手中的時間織梭輕輕揮動，在虛空中織出一幅畫麵：無數條時間線如絲線般交織，有的筆直向前，有的蜿蜒曲折，有的突然斷裂。
“在第六紀元早期，時間織工文明——那時我們還叫‘時序守護者’——嚴格遵循《絕對時間禁令》：任何人、任何文明，不得以任何理由改變已發生的曆史。我們認為，時間是宇宙最神聖的秩序，篡改曆史就是褻瀆宇宙。”
畫麵變化：一條時間線上，某個文明試圖回到過去修改一次戰敗的曆史。時間線扭曲、分岔，最終引發連鎖反應，導致相鄰的三個文明莫名其妙地從未誕生。
“但後來，我們遇到了一個難題。”織時者的聲音低沉下去，“有一個文明，在發展到關鍵階段時，遭遇了‘時間瘟疫’——一種來自更高維度的病毒，專門感染文明的時間線，讓它們的曆史隨機丟失片段。那個文明的孩子們出生時沒有童年記憶，學者研究時找不到昨天寫下的筆記，整個文明陷入存在性恐慌。”
畫麵中，一個美麗的藍色星球開始“褪色”：海洋忘記如何潮汐，樹木忘記如何生長，人們忘記如何說話。
“我們該不該乾預？”織時者問，像是在問顧長淵，也像是在問自己，“按照《絕對時間禁令》，不該。但看著一個文明因為非自身原因而消亡，我們……”
它沒有說下去，但畫麵繼續：時間織工們最終還是出手了。他們用時間織梭，小心翼翼地將那個文明丟失的時間片段“縫合”回去。雖然留下了一些疤痕（某些事件的發生順序被微調），但文明保住了。
“那次乾預後，我們修改了《時間公約》。”織時者說，“新公約的核心原則是：時間不可妄改，但文明不可妄棄。在以下三種情況下，允許有限度的時間乾預：一、文明因非自身原因（如時間瘟疫、高維攻擊）麵臨消亡；二、乾預行為不會引發大規模時間悖論；三、乾預必須得到受影響文明的自願同意。”
它看向顧長淵：“這就是我們現在的立場。我們尊重時間的神聖性，但也尊重文明的生存權。”
顧長淵點頭。這個立場，與華夏文明的“中庸”思想不謀而合——不極端禁止，也不肆意妄為，在原則與慈悲之間尋找平衡。
“那麼，”他繼續問，“你對清道夫文明的‘文明抹除’行為怎麼看？那算不算一種極端的時間乾預？”
織時者的虛影波動了一下，像是在壓抑某種強烈的情緒。
“那是……時間犯罪。”它的聲音第一次出現了類似“憤怒”的波動，“清道夫文明利用了時間織工文明在第六紀元末期遺留的技術，但他們篡改了技術用途。原本用於修複時間裂痕的‘時之砂’，被他們改造成‘時之塵’——不是修複，是覆蓋，是將一段曆史徹底掩埋。”
它揮動織梭，展現出一幅殘酷的畫麵：無數文明如氣泡般在虛空中破滅，它們存在過的所有痕跡——曆史記錄、文化遺產、甚至後世文明對它們的記憶——全部被一層灰色的“塵埃”覆蓋。
“更可怕的是，”織時者說，“他們還在被抹除文明的廢墟上，種植‘偽曆史’——偽造出這些文明從未誕生、或者天生就該滅亡的虛假時間線。後來的文明探測這些區域時，隻會得到‘這裡一直是一片荒蕪’的錯誤信息。”
顧長淵感到一股寒意。這比單純的毀滅更可怕——這是從存在層麵否定一個文明，並偽造證據讓這種否定看起來“合理”。
“所以，”他總結道，“時間織工文明與清道夫文明的根本分歧在於：你們視時間為需要嗬護的秩序，他們視時間為可以隨意塗抹的畫布？”
“是的。”織時者點頭，“而你們第七紀元的文明議會，選擇站在哪一邊，將決定這個紀元的未來。”
選擇。
又是選擇。
顧長淵想起自己成為守誓人時師父的話：“華夏文明五千年，每一次存亡關頭，都在做選擇。選擇戰或和，選擇變或守，選擇開放或封閉。而每一次選擇，都塑造了今天的我們。”
現在，輪到整個第七紀元的文明做選擇了。
是接納時間織工文明，獲得守護時間的能力，但也承擔起相應的責任？
還是保持距離，繼續在清道夫文明的陰影下小心生存？
他看向理。天狩代表也在沉思。
“織時者。”理忽然開口，“如果我們邀請你加入文明議會，你願意接受‘文明議會對時間技術的使用擁有最終監督權’這一條件嗎？”
這是一個關鍵問題。時間技術太強大，如果完全掌握在時間織工手中，議會其他成員將永遠處於被動。
織時者沒有猶豫：“願意。事實上，這正是我期望的。第六紀元的悲劇，部分原因就是時間織工文明壟斷了時間技術，缺乏外部製衡。我們希望第七紀元能建立更健康的製衡體係。”
它頓了頓：“甚至，我願意將時之鼎的控製權，交給文明議會共同掌管。時之鼎可以作為議會的‘時間檔案館’和‘仲裁法庭’，但使用時必須得到議會三分之二以上成員同意。”
這個讓步太大了。
連顧長淵都感到驚訝。
“你不擔心……”沈清徽忍不住問，“不擔心議會濫用這份力量？”
“擔心。”織時者誠實地說，“但我更擔心沒有製衡的時間技術。而且——”
它看向顧長淵手中的銀色《山海經》：“——你們將華夏九鼎的記憶交給了我。那是你們文明的根。如果我要背叛議會，你們隨時可以用這些記憶反製時之鼎——九鼎記憶已經與時間銘文深度融合，你們對時之鼎的影響力，不亞於我。”
坦誠，智慧，且帶著古老文明的擔當。
顧長淵深吸一口氣，看向理：“我認為，可以接納。”
理的數據流快速計算，然後點頭：“天狩同意。”
“那麼，”顧長淵轉向織時者，正式宣告：“我以文明議會常任理事、地球文明代表的名義，邀請時間織工文明加入文明議會，擔任時間技術顧問及文明時間仲裁者。”
他頓了頓，加上一句：“同時，我提議建立‘時間倫理委員會’，由各文明代表組成，專門監督時間技術的使用。委員會的第一項任務，就是製定《第七紀元時間技術使用公約》。”
織時者的虛影綻放出溫暖的光芒——那是喜悅的情緒表達。
“感謝你們的信任。”它深深鞠躬，“時間織工文明，接受邀請。”
時之鼎再次發出光芒，但這次不是改造星空，是向整個獵戶臂廣播一條信息：
“第六紀元時間織工文明，正式加入第七紀元文明議會。從此刻起，獵戶臂所有文明的曆史，將受到時間守護者的共同保護。任何試圖抹除文明曆史的行徑，都將被視為對全體文明議會的宣戰。”
信息以超光速傳播，瞬間抵達獵戶臂每一個角落。
也抵達了清道夫文明的監聽網絡。
銀河係中心，清道夫文明的母星——一顆完全由金屬構成的、冰冷的人造星球。
最高議會廳裡，七個金屬雕像般的身影，正靜靜“聽”著這條信息。
它們沒有眼睛，但整個星球表麵都是它們的感官；它們沒有嘴巴，但引力波的震顫就是它們的語言。
良久，一個身影“說”（通過引力波震動）：
“時間織工……複蘇了。”
“他們加入了那個幼稚的文明議會。”另一個身影說。
“我們的抹除記錄……有被曝光的風險。”第三個身影說。
“必須采取行動。”第四個身影說，“但不能直接攻擊。時間織工加上十七個文明，實力已不弱於我們。”
第五個身影沉默更久，然後說：
“那就用……‘曆史真相’作為武器。”
“什麼意思？”
“每個文明的曆史，都有黑暗麵。地球文明有屠殺、有殖民、有內鬥；天狩文明在早期擴張中也抹除過弱小的碳基文明；其他文明亦然。”第五個身影說，“我們隻需要，將這些黑暗曆史‘放大’，在文明議會中播撒猜忌的種子。”
“讓他們內部分裂？”第六個身影問。
“是的。當文明議會陷入內耗時，時間織工的技術優勢就無法發揮。那時，我們再逐個擊破。”
第七個身影——一直沉默的那個——終於“開口”：
“同意。執行‘曆史之影’計劃。目標：三個月內，讓文明議會內部信任度下降40%以上。”
決議通過。
清道夫文明，開始了它們最擅長的攻擊：不是用武力，是用真相——片麵的、放大的、去背景化的真相。
而此刻的明德台，還沉浸在時間織工文明加入的喜悅中。
織時者的虛影已在明德台上實體化——它選擇以一座“時之亭”的形式存在：亭子由流動的時間砂構成，亭內懸著一麵“時之鏡”，可以應要求回放任何文明的曆史片段（在符合《時間公約》的前提下）。
顧長淵將銀色《山海經》安置在時之亭中央。書頁自動翻動，不斷記錄著新發生的曆史——文明議會的第一次擴大會。
“按照慣例，新成員需要做一個自我介紹。”顧長淵作為主持者，對織時者說，“請向議會其他成員介紹時間織工文明的曆史、文化、技術特點，以及……你們對當前宇宙局勢的看法。”
織時者點頭，開始講述。
它的講述不是簡單的語言描述，是時間投影——將第六紀元的曆史，以全息影像的方式展現在所有代表麵前：
時間織工文明的誕生：一群天生能感知時間流動的智慧生命，在銀河係邊緣的一顆“時間潮汐”行星上覺醒。
早期探索：他們發現時間可以像布料一樣編織、修補，於是自發承擔起維護時間線的職責。
黃金時代：第六紀元中期，時間織工文明成為銀河係文明的“時間醫生”，幫助無數文明修複時間創傷，建立了崇高聲望。
技術失控：後期，部分時間織工開始濫用技術，為了“優化曆史”而隨意修改時間線，引發倫理大辯論。
清道夫文明的崛起：一個信奉“宇宙熵減至上”的機械文明，利用時間織工內部分裂的機會，竊取並改造了時間技術，開始大規模抹除“低效文明”。
最後之戰：時間織工文明在覆滅前，將文明核心——時之鼎——封入時間夾縫，並播撒文明種子，期待在未來紀元複蘇。
投影結束，時之亭內一片寂靜。
所有代表都被這段跨越數萬年的文明史詩震撼了。
“所以，”印度代表第一個開口，“清道夫文明的時間抹除技術，其實是從你們這裡偷走的？”