接下來的一個月，顧長淵走遍了太初聯盟的重要節點：他去了天狩文明的邏輯聖殿，與理完成了最後的算法交接；去了流雲族的氣態家園，與雲思者一起優化了文明火種的保存方案；去了晶簇議會的晶體森林，為傳承塔留下了最後一道秩序封印。
每到一個地方，他都會留下一縷文脈印記——那是他的“道彆”，也是他的“祝福”。
最後，他回到薪火堂。
玉虛子已在堂中等候。他帶來了太初鼎的本體——不是虛影，是那尊存在於第四紀元的真正古鼎。鼎高三丈，通體混沌色，鼎身上刻著宇宙誕生時的第一個“道”字。
“太初鼎是紀元之器，從未被任何個體完全掌控。”玉虛子說，“但你不同——你身負九鼎，又悟透《九問天章》，是最有可能成功的人。但過程極其凶險：你需要將意識完全融入鼎中，在鼎內的‘道海’中找到控製核心。一旦迷失，你的意識將永遠困在道海裡，成為鼎的一部分。”
“我明白。”顧長淵平靜地走到鼎前。
沈清徽站在他身後，雙手按在他背心——那是穩定心神的“定神印”。
理、織時者、雲思者、晶語者、波使者……所有老友都到了。他們圍成一圈，各自輸出力量，構建了一個穩固的能量場。
“開始吧。”顧長淵閉目。
玉虛子念動仙訣，太初鼎開始旋轉。鼎口噴湧出混沌氣流，將顧長淵包裹。他的身體變得透明，能看到內部文脈如樹根般蔓延，最終全部脫離身體，化作一道光流，注入鼎中。
意識沉入道海。
這裡沒有上下左右，沒有時間空間，隻有無窮無儘的“道”的流動。每一道流都是一條宇宙規律，每一次交彙都是一次文明誕生。顧長淵的意識在其中飄蕩，尋找著控製核心。
他看到了宇宙大爆炸的奇點，看到了第一個原子的形成，看到了第一顆恒星的點燃，看到了第一個生命的萌芽……宇宙的曆史如畫卷般展開，而他隻是一個渺小的觀察者。
不知過了多久——在這裡時間沒有意義——他看到了一點光。
那是一個純粹的光點，沒有任何屬性，卻蘊含著掌控整個鼎的力量。那就是控製核心。
他伸出手，意識向光點延伸。
就在即將觸及時，異變陡生！
道海中突然掀起巨浪！無數混亂的規律流如觸手般纏向他的意識——那是第八紀元種子的本能反抗！它感知到了威脅，試圖阻止顧長淵掌控太初鼎，因為這可能影響到它的誕生。
“糟糕！”外界的玉虛子臉色一變，“第八紀元在抗拒！”
道海內，顧長淵的意識被重重纏繞，幾乎要窒息。他能感覺到自己的意識正在被撕裂、被同化、被吞噬……
就在千鈞一發之際——
一個溫暖的力量從外界傳來。
是沈清徽。她通過定神印，將自己的意識與他的連接在一起。她的聲音在他意識中響起，清晰而堅定：
“長淵，還記得《詩經》裡的句子嗎？‘死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。’”
“我雖不能與你偕老，但可以與你共赴這場冒險。”
“我來了。”
她的意識也進入了道海！
兩個意識並肩而立，共同對抗第八紀元的反抗。
接著，是理的聲音：“邏輯核心，連接！”
織時者：“時間織梭，護持！”
雲思者：“氣態屏障，展開！”
晶語者：“晶體矩陣，加固！”
波使者：“引力諧波，共鳴！”
……
所有老友，都將自己的一部分意識注入了道海！
他們構建了一個強大的意識聯合體，硬生生在道海中撐開了一片安全區域。
顧長淵感到力量重新湧起。
他看向那光點，不再是一個人，而是代表著整個第七紀元的意誌。
他再次伸出手。
這一次，光點沒有抗拒。
它緩緩飄來，融入他的意識。
瞬間，太初鼎的一切秘密，全部向他敞開。
他“看到”了如何操控鼎的力量，如何將鼎與傳承塔融合，如何創造那個跨越紀元的“引路人”……
成功了。
顧長淵的意識回歸身體。
太初鼎停止旋轉，鼎身浮現出他的文脈印記——他已完全掌控了這尊紀元之器。
但他也付出了代價：文脈幾乎完全枯竭，壽元……隻剩最後十年。
而他身邊的沈清徽等人，也都麵色蒼白——剛才的意識注入，對他們也是巨大的消耗。
“值得嗎？”玉虛子輕聲問。
顧長淵看向窗外的星空。
星空深處，第八紀元的種子正散發著柔和的光，仿佛在向他致意。
他微笑：
“值得。”
新元五百七十年，春分。
紀元傳承塔的最後三層封印完成。
塔高九萬九千九百九十九層，矗立在英仙臂暗物質星雲深處。塔身由三百萬文明的精華材料建造，內裡存儲著第七紀元所有的智慧結晶。而塔的最頂層，懸浮著一個光球——那就是“引路人”，融合了顧長淵的記憶、情感與意誌，也融合了太初鼎的跨紀元傳輸能力。
顧長淵站在塔頂，身邊是沈清徽和所有老友。
他的頭發已全白，身形消瘦，但眼神依舊明亮如星。
“還有最後一步。”他說，“激活引路人，需要我……完全融入。”
這意味著，他的意識將永久進入那個光球，從此與傳承塔一體。身體會消散，但意誌會在塔中長存，等待第八紀元的喚醒。
沒有人說話。
隻有風——星雲中的粒子流如風般吹過，揚起他的白發。
“清徽，”他轉身，看向她，“對不起，讓你等了這麼多年，最後還是……”
沈清徽搖頭，淚水無聲滑落：“不用說對不起。這三百年來，能陪在你身邊，看著你守護這片星空，已經是最大的幸福。”
她上前，輕輕擁抱他：“去吧。去做你該做的事。我會在這裡，守著薪火堂，守著我們的記憶，等你……等你在第八紀元，以另一種方式歸來。”
擁抱很長，又很短。
最終，顧長淵鬆手，走向那個光球。
在踏入光球的最後一刻，他回頭，看向所有老友，看向這片星空，輕聲說：
“青山不改，綠水長流。後會……有期。”
他踏入光球。
光球驟亮，照亮了整個星雲。
傳承塔開始共鳴，塔身浮現出無數文明的文字、圖案、聲音……第七紀元的曆史，在此刻被永久封存。
而顧長淵的身影，在光芒中漸漸淡去。
但他最後的聲音，通過歸墟鼎，傳遍了第七紀元的每一個角落：
“致所有文明：
我的旅程到此為止，但你們的故事還在繼續。
請帶著第七紀元的驕傲與智慧，走向屬於你們的未來。
而當第八紀元的星火亮起時，請告訴它們——
曾經有一群文明，選擇了共生，選擇了傳承，選擇了在有限的生命裡創造無限的可能。
而這條路，永遠為後來者敞開。
再見了。
願文明之火，永不熄滅。”
聲音消散。
光芒漸隱。
傳承塔恢複了平靜，隻是塔頂的光球，多了一抹溫暖的色彩。
沈清徽站在塔下，仰望著那光球，久久不動。
理走到她身邊，輕聲道：“他還在。隻是換了一種方式存在。”
“我知道。”沈清徽微笑，笑容裡有淚光，“他隻是……先去第八紀元等我們了。”
她轉身，看向星空。
星空中，第七紀元的文明依舊在運轉，生活依舊在繼續。而第八紀元的種子，正散發著越來越強的光。
兩個紀元，一枯一榮，一生一死，卻因為一個選擇，被連接在了一起。
因為一個人，不，因為一群人的選擇。
薪火堂的梧桐，又該發芽了。
她邁步，走向歸途。
身後，傳承塔靜靜矗立，如一座永恒的豐碑。
碑上無字，但每一個路過的文明都知道——
這裡，沉睡著第七紀元最珍貴的遺產：
不是科技，不是力量，是選擇文明共生的勇氣。
而這勇氣，將跨越紀元，永遠傳遞下去。