臘月的清晨，嗬氣成霜。
江臻乘坐馬車前往常聚的茶樓，沿途便能聽到各種交談聲，無一例外，都圍繞著昨日忠遠侯府的驚天醜聞。
空氣乾冷刺骨，卻壓不住街頭巷尾如沸水般翻騰的議論。
“聽說了嗎，那外室，居然被接進侯府了！”
“嘖嘖，還給了外室名分呢，說什麼身子弱養在外頭，騙鬼呢！”
“這下忠遠侯府可真是臉麵丟儘了……”
茶樓雅間內，炭盆燒得正旺，驅散了外麵的嚴寒。
一見江臻進來，裴琰立刻興奮地分享：“今天一早上朝，禦史台的折子就跟雪片似的，全是彈劾忠遠侯私德敗壞的，他本來就是個領乾餉的虛職，這下好了，連那點虛名都沒了！”
謝枝雲冷哼一聲：“忠遠侯以後就是個光杆侯爺，哈哈哈，活該，我看那盛菀儀以後怎麼擺侯門嫡女的威風！”
蘇嶼州道：“大夏朝雖風氣開放，但對女子比對男子嚴苛多了，女子出這種事，隻能一死了之，而男子，不過是被人議論個幾天，慢慢就忘了。”
季晟擰眉：“正好我在查肅王餘孽的案子，牽連甚廣，是不是可以讓那外室不小心沾上點邊，坐實了侯府與逆黨有染……到時候，輕則侯府保不住爵位，重則，盛家滿門抄斬……”
他話音落下，茶室頓時一靜。
裴琰腦中浮現出他祖母杖斃門房的那一幕。
他張了張唇，不知道該說什麼。
江臻看向季晟，目光清正：“季晟，盛家人或許可惡可厭，但，難道因為後宅婦人製造謠言，就要將一個家族，乃至可能牽連進去的那麼多無辜之人，推向謀逆的絕路嗎？”
她搖搖頭，“如果我們這樣做，那與我們曾經鄙視的、那些動輒株連九族、視人命如螻蟻的古代權貴，又有什麼區彆，我們利用這個時代的規則，不是為了變成這個時代最殘酷的那部分。”
幾人心神俱是一震。
“我們可以在這裡鬥爭，可以反擊，甚至可以用一些非常規手段保護自己和在乎的人，我們可以讓惡人付出代價，可以讓他們身敗名裂，可以奪走他們依仗的權力和財富，而不是，毫無節製的毀滅。”
“請永遠記住，我們是在紅旗下長大的孩子，是接受過現代文明與法製教育的祖國花朵。”
“彆忘了，我們曾經是誰。”
雅間內一片寂靜，隻有炭火偶爾的劈啪聲。
季晟低頭：“對不起臻姐，我確實差點忘了，從前的我，是個遇事隻會躲避的慫包，我連殺雞都不敢，可來到這個地方，天天對著詔獄裡那些血腥場麵，下達那些決定人生死的命令，我、我好像不知不覺就麻木了。”
謝枝雲聲音很悶：“我也變了，因為懷孕，我心情煩躁，對身邊的下人頤指氣使，覺得她們伺候我是應該的，稍不如意就發脾氣，我以前……不是這樣的人。”
蘇嶼州也苦笑一下：“我頂著大才子的名頭，被眾人追捧，不知不覺間，竟也開始端起架子，對不如我的人，心中隱隱有了輕視，我本來也是個學渣，我怎麼會變成這樣？”
裴琰見氣氛有些沉重，試圖活躍一下：“咳……那個，我也反省一下，我繼母前幾天給我塞了兩個貌美如花的通房，要不是我知道她一肚子壞水，差點就失身於那兩個心懷叵測的丫頭了！”
見幾人都耷拉著頭。
江臻的語氣輕鬆了一些：“我說這些，不是為了讓你們陷入自責，人到了不同的環境，為了生存，或多或少都會改變，我也變了，這很正常。”