當陳凡來到縣衙時發現，徐述已經在二堂用著茶了，他的身邊圍著一群廂坊裡老，正在打聽倭亂的具體消息。
這年月，晚上因為要點燈費油，所以人們往往睡得很早，這些人幾乎都是被人從床上叫起來的，加之心中惶恐，每個人的臉上被在油燈的照耀下都顯得焦躁不安。
徐述見到陳凡到了，於是勸慰了眾人兩句，將他們打發走後便拉著陳凡來到一邊：“今日住在江浦的世交遣人頭前送信，說是要來海陵我家借助段時日。”
江浦距離南京城不遠，陳凡知道，這徐家的世交定然是為了躲避倭亂，所以才舉家借住到海陵這。
陳凡皺眉道：“小石公家故交頗多，有沒有南都的消息？”
徐述皺眉搖了搖頭：“隻聽說官軍吃了敗仗，倭寇有數千人，個個凶狠詭詐，草菅人命。”
陳凡兩世都生活在承平年月，第一次感覺到戰爭距離自己竟然如此之近，一時間竟呆立當場。
就在這時，俞敬沉著臉，帶著典史和縣衙六房典吏走了進來。
剛剛坐下，俞敬便開口道：“倭寇禍亂南都，南直震動，今日下午接應天巡撫塘報，讓沿江州縣注意備倭，本官剛剛上任，縣中縣丞、主簿又因公事勾當去了外地，故而請各位士紳前來商議備倭事宜。”
就在他說話的功夫，還有人不斷進入二堂。
陳凡甚至看到了同為縣學廩生的漁行行首沈彪。
沈彪見到他也是一愣，隨即朝陳凡拱了拱手。
這時，有裡老問詢倭寇攪亂南都的具體情形。
俞敬將塘報裡的內容一一說了。
眾人議論紛紛，一時間二堂裡猶如禽圈。
這時，一個住在鳳凰墩，曾任南京工部員外郎的士紳顫顫巍巍站了起來：“諸位靜一靜，聽老夫一言。”
眾人見是王鄉官，於是紛紛閉嘴。
王鄉官朝俞敬一拱手道：“縣尊，南都遭了倭災，前段時間沿江幾個衛所都已調兵拱衛，雖然大江衛、龍虎衛輕敵大意，以至小敗，但大軍雲集，區區倭寇，應不會糜禍至淮州，依老夫看來，現在咱們海陵最好還是鎮之以靜。”
王鄉官的話剛剛說完，幾個穿著綢緞袍子的人便站了起來大聲附和。
跟著陳凡一起來的薑老發低聲道：“這些人都是海陵的大商賈，他們生意都在城中，若是閉門備倭，這些人的生意都會受到影響。”
陳凡聞言，了然點頭。
這時，突然有個人站起斥責這些人道：“倭寇狡猾，來去如風，朝廷縱然調兵圍剿，但南都附近水道縱橫，若是倭人繞開大軍西進，或是從河汊轉入運河，江左立時危矣。”
陳凡轉頭去看，正是沈彪。
俞敬剛來海陵，不認識他，於是溫言道：“你是何人？”
沈彪躬身一揖：“回稟縣尊，學生是縣學廩生沈彪。”
聽說是生員，俞敬麵色更加溫和：“那依你之見應當如何應對？”