待賓主坐定，陸為寬道：“我上次接到你信，知道你現在幫著海陵縣編練團練，弘毅塾也新開了武學，所以特意寫信讓你過來，這次蘇時秀從福建回來，我帶你去拜會一番。”
陳凡道：“陸大人，我又不是官員，去拜會總製東南五省的督師，是不是……”
陸為寬笑道：“無妨，蘇時秀雖是督師東南，但錢糧日用還都著落在南直、浙江，兩淮的鹽課占了其中大頭，就衝這點，我領你前去，他必然是要見你的。”
說罷，他又道：“朝廷對於武學和團練究竟怎麼辦，也是著落在蘇時秀身上，我看了隨信捎來的那本《紀效新書·補遺》，私心裡也是覺得好的，所以我也想為國薦賢呐！”
陳凡聞言，這也是最近一直煩擾他的事情。
現在陳學禮、何鳳池、沈彪等人都在武學中，他們雖然想乘著朝廷興辦武學的東風，想要一飛衝天的意思。
但現在武舉究竟怎麼考、考什麼都還沒有定下，再這樣下去，豈不是耽誤人家了？
兩人聊了一會兒這件事，猜測了一番蘇時秀的想法。
就在這時，門外有人道：“大人，劉府那邊派人來問，海陵來得陳先生有沒有到？”
陸為寬詫異地看著陳凡：“劉祭酒果然器重文瑞，這還沒到上門遞帖子的時候，竟已經派人來請了。”
陳凡也很詫異，他跟劉訥隻在貢院裡見過一次，過年時，雖然買了些禮物送到南京。
但他又不是官員，就是一個海陵小地方的士子，怎生讓劉訥親自派人來請？
一時間，陳凡和陸為寬麵麵相覷，覺得這裡麵恐怕會有事發生。
到了劉府的時候，劉家人正從秦淮河的碼頭行“取水禮”回府。
大梁官宦人家祝壽，講究天地人倫共振。
在生日這天一大早寅時，闔府家眷在後花園觀星，待井宿（朱雀第一星）隱沒時焚「壽星章」符籙，這叫“天貺啟祥”。
到了卯時，孝子需用欽此甕盛水，甕身係五色絲絛，然後赴附近的河道取水，這叫“地祇獻瑞”。
上麵是天地之拜儀。
人倫之禮就複雜了，首先要孝子持玉跪進，給先人祖宗初獻牛羊祭。
亞獻時令鮮果十二品，子媳行禮，恭人受半禮，扶起子媳。
終獻《萱壽圖》手卷，闔府同誦《貞壽堂記》。
陳凡來時，恰好遇到劉家闔族取水回府，陳凡在府門口躬身朝打頭的劉訥行禮。
劉訥明顯看到他了，但因禮儀的原因，他的臉上仍然肅穆，並沒有表現出什麼來。
待進了府中，下人們接過水甕，他方才低聲對一管家摸樣的人小聲說了點什麼。
那管家看了看陳凡，連忙點了點頭，朝一個劉家的年輕人走去。
不一會兒，陳凡正在門房送帖子呢，身後傳來一個聲音：“原來你就是海陵羅貫中，我等了你幾天了！”