這時另一個姓嚴的說道：“你以為上廳行首是那麼好見的，就咱們那點錢，就是見一見王大家，想要一親芳澤？沒有個幾百兩，手都摸不著，勸你趁早歇了心思，今晚就在這籠紗書院找兩個姐兒算了。”
姓孔的不忿道：“那剛剛在門口，那獐頭鼠目的家夥一文錢也沒出，王大家為何要單獨與他見麵？”
蘇得春聽到這，嘿然冷笑，還說咱是獐頭鼠目，兩個不知所謂的鄉下人。
王月生為什麼會特彆待見自己？一，當然是自家的身份，二，當然是本公子的相貌。
想到林家橋王月生對他翩然一笑，蘇得春更是情難自禁，酒氣翻湧。
就在這時，隔壁那兩個憨貨又說話了。
“聽說了嗎？這次咱們南直鄉試的主考是翰林侍讀學士苗灝。”
“早就知道了，我兄長在刑部為官，與苗灝是會試同年，相交莫逆，兄長早就寫信告訴我了。”
“哎喲，我怎麼把這茬給忘了。喝酒啊，彆傻坐著，這頓酒五十兩一人，貴得要死。”
一日之中，又聽到苗灝的名字，醉眼迷離的蘇得春酒頓時醒了大半。
他站起身來，躡手躡腳走到牆邊，這雅間是用木頭隔開的，隔音效果並不好，蘇得春側耳去聽，果然，不一會兒牆壁那邊兩人又說起話來。
“嚴兄，你兄長既然與苗灝是同年，那有沒有考題方麵的消息傳回來？”
“這個嘛！”姓嚴的生員有些遲疑。
姓孔的秀才連忙道：“嚴兄，你我同窗，相交甚篤，可以說無話不談，眼看鄉試在即，若你有消息不告知我，那咱還是朋友否？”
“孔兄，我實在是……”
“嗬嗬，嚴兄，你這就不仗義了！”
聽到這，蘇得春嘴角輕扯，他是絕不相信那姓嚴的有什麼消息的。
想到自家已經給自己安排了沈應經，他心中不由更加得意。
這時，隔壁的嚴秀才道：“前段時間兄長確有信來，提及苗學士時曾言苗學士頗為看中經濟之學，恐怕這次鄉試的考題會跟這有關。”
隔壁的蘇得春眼睛頓時瞪大，滿臉不可思議的看著牆壁。
不一會兒，隔壁又有聲音傳來：“但前日我剛剛接到兄長消息，說他跟苗學士喝酒時，苗學士說到京中現今一事，幽憤難當，並且酒後失言，說這一刻南直鄉試一定要以禮製為題。”
姓孔的聲音響起：“京中何事？”
“今上寵信齊藩，冷落中宮，以至於中宮至今無有嫡子所出！”
“嘶，這，這能出什麼題？”
蘇得春聞言，耳朵趕緊貼在牆上，聚精會神不敢發出一丁點聲音。
隻聽對麵那姓嚴的似乎躊躇了很久方才小聲說了點什麼。
蘇得春在隔壁聽得不甚清楚，還待仔細去聽，卻聽見隔壁有人進門布菜，嚴生和孔生的談話戛然而止。
蘇得春氣得差點跳腳，早不來晚不來，偏偏這時候來。
不過他也不是沒有收獲，因為他分明聽見嚴生所言的開頭三個字：“天與賢！”
蘇得春眯著眼又等了半天，見隔壁的談話又轉為風月，最終他無奈的回到自己的位置上。
“天與賢，則與賢；天與子，則與子。”蘇得春端著酒杯凝視著杯中的酒液，“意有所指，但又不明言，或許那兩個憨貨所言為真呐。”【注1】
注1：天與賢，則與賢；天與子，則與子。這句話表麵上是討論禪讓和世襲，但實際上卻是在強調後一句話，即雖然繼承權是由“天命”決定的，但天命也是依附於嫡庶有彆的宗法正統。若天子有嫡子，則傳子不傳賢，庶子無權爭位。
但這裡想要表述的意思十分隱晦，很適合苗灝這種人在鄉試上借著考題兜售私貨。