過了兩天，徐怙登門拜訪陳凡。
兩人在書房坐下後，徐怙笑道：“鄉試在即，大哥讓我給文瑞講一講鄉試需要注意的事項！”
隨即他解釋道：“雖然弘毅塾有海公在，大哥說他不應班門弄斧，但智者千慮，或有一失，大哥怕影響弘毅塾諸位鄉試，便命我來給諸位講一講。”
陳凡聞言大喜，連忙叫來其餘三個考生。
眾人見禮後，徐怙道：“咱們大梁鄉試，考生於每場當日四更前便要攜帶筆墨硯台等考具齊集龍門。”
“然後分三門點名入場。”
“哪縣考生於何時何門點名，事先都會公布。”
“跟府試、院試一樣，到時候都有貼著各縣名的長牌燈作為指示。點到我海陵縣時，海陵縣長牌燈點燃。到時監臨點中門、提調點東門，監試點西門。”
“進了場，找到座號，咱們每個考生都會撥一名號軍看守，以防考場作弊，是每一個人都有對應的號軍，不再是院試時，號軍巡看十幾二十人了。”
陳凡等人連連點頭，雖然這些海公跟他們大體上說過，但人家專門來講，再聽一遍不是壞事。
“我大哥說，入場後，第一件緊要的事就是趕緊釘好油布防雨，然後趴在席舍中的木板上滅燭睡覺。咱們半夜就起床了，若不抓緊休息，弄個通宵不睡，真要到做題的時候，神情會十分疲乏！”
說到這，徐怙鄭重道：“特彆是第一場的七篇八股文，若真是一夜沒睡，哪有精力能作得出，諸位切記切記！”
眾人連忙點頭，應承了下來。
徐怙見眾人記下，於是接著道：“接到考題，諸位先在草稿紙上寫出初稿，修改好後，一定要在黃昏前謄正，不然時間肯定不夠。雖然鄉試可以繼燭，但連繼三燭而不完成者扶出！”
“謄寫時字跡務必端正工整，題目和正文都有規定的格式。比如試題上，不許加奉試字，正卷務依所出題目次第楷書，不許草書！”
這一點，眾人都是從院試出來的，自然是知道的，徐怙強調了一下便沒有多說：“到時候縣學會有格式要求與避諱的要求，一張紙兒，大家熟背即可。”
到了這會兒，徐怙才道：“下麵是我兄長參加鄉試的體會，諸位請用心聽了！”
“場中作文，先作首藝，隨即作第三藝，再作第二藝。何也？人的精神，三隻蠟燭點完後便消耗的差不多了，到時，不可能有不萎頓的人。”
“首藝時用全幅精神，到了第二作便有興到筆隨之處，三則竭矣！”
“簾官挨次看去，每況愈下，索然無味，將二三篇換個順序，簾官閱至三藝，興致勃勃，毫無委頓之態，則售矣！”
眾人一聽，頓時來了勁。
這是什麼？
這就是活脫脫的考場經驗啊，而且是不外傳的考場經驗呐，就連海公也沒有提到這點。
那麼徐述這段話是什麼意思呢？
鄉試一共考三場，最重要的當然是首場的八股文章。
第一場的八股文章，一天要作文七篇，三篇四書題，四篇五經題。
其中最重要的是三篇四書題，而三篇四書題中，又以第一題最為重要，分值最高。
不過四書題整體都很重要。
可以說，隻要三道四書題作好，那基本上鄉試就80%的幾率考中了。
那麼徐怙的意思是什麼呢？
第一場考試的時候，一定要先作第一題，這是肯定的，那時候人的精力最旺盛，思維最活躍嘛。
第二要做四書題的第三道，因為閱卷官是按順序讀卷的，如果第一篇好，第二篇稍好，第三篇一般，那讀卷官的印象就很一般。