約莫十二年光景他再度落第路過鐘陵，又與雲英不期而遇。見她仍隸名樂籍，未脫風塵，羅隱不勝感慨。
更不料雲英一見麵卻驚詫道：“怎麼羅秀才還是布衣？”
羅隱便寫了這首詩贈她。
見到徐述如此消沉，陳凡這一刻的心裡覺得，原來自己九十七名的成績也不是那麼不可以接受了。
他這一路過來順風順水，從府試一路高歌，兩年時間便考中了進士。
這還有什麼不滿意的呢？
跟徐述的失意相比，他無疑是幸運的那一個。
想到這，陳凡心中對徐述此刻的遭遇更加惋惜了。
“其實徐兄的文章，在下也曾看過，說實話，文章的火候已經到了，但就差那最後一步。”
徐述聽到陳凡的話愣了愣。
他的眼中，陳凡有兩個身份，一個是在楊廷選二衙中，那個小小的童生；第二個就是自己兒子的老師。
在心理上，他還是覺得自己無論是家勢、地位，包括舉人的身份，都是遠遠壓過陳凡一頭的。
但聽到陳凡的話後，他突然醒轉過來，站在眼前的陳凡已經不是當年的那個小童生了，家勢這些不論，人家的功名已經超過了自己，已經成為板上釘釘的進士。
徐述這種心理其實很好理解。
在另一個時空的職場中，昨天可能還是自己親手帶出來的新人，沒過兩年人家就提拔上去了。
可那時候的自己還沉浸在過往中，見到誰都會說，那個誰誰誰，當年還是我徒弟呢。現在出息了，都成我領導了。
往往說這種話的時候，語氣中還帶著一絲調侃和不屑。
不能說這種行為是對的，但這種行為是可以理解的。
畢竟人對於自己身份的被動轉換，有的時候就是很木訥。
可當徐述認識到這一點後，他終於正色躬身行了一禮道：“還請文瑞教我。”
陳凡連忙擺手笑道：“徐兄，不敢說教，你不過隻緣身在此山中罷了，《中庸》有言，致廣大而儘精微。徐兄你的文章或許格局開闊，學問淵博，但最關鍵處還缺乏些許微妙神采，通俗些說，就是少了點點睛之筆，往往這點【精微】之差，就能導致平庸與卓越的天塹啊！”
徐述想了想還是不得其中三味，於是又請教道：“文瑞能不能說細一些？”
陳凡沉吟片刻後道：“譬如以【君子慎獨】為題。”
“廣大之文，四平八穩，引經據典，展現出的是學識的淵博和嚴謹的結構。”
譬如破題。開篇點題，闡明【慎獨】是君子修養的核心，承題引《大學》、《中庸》中的相關章句，比如【莫見乎隱，莫顯乎微】、
徐述想了想，不由大驚失色，剛剛聽到這個題目時，第一時間想到的東西，就是陳凡剛剛說出來的。
陳凡又道：“以徐兄的思路，我估計起講會從史書中舉例，比如東漢名臣楊震的【四如拒金】，證明慎獨是廉潔自守的根本！”
徐述眼睛漸漸瞪大，不可思議道：“確實！這題我之前作過，就是用了天知地知你知我知這個典。”
陳凡笑了笑，他當然沒看過徐述的這篇文章，隻不過他從徐述過往的文章中，已經找出了對方的寫作規律，聽起來玄之又玄，說破了也就那麼回事兒。
徐述原本已經【死掉】的心，如今重新火熱起來：“請教陳兄，若你來寫，會怎麼寫呢？”
陳凡沒有在意他稱呼上的變化，笑了笑道：“寫這種文章，最重要的是對題目有更深一層的、發自內心的洞察和體認，並且能用精準、傳神的文字表達出來。”
平庸的論述會說：“小人獨處時便會放縱欲念，君子則不會。”
精微的論述則雲：“然人之獨處，其心最難欺者，非鬼神，乃自身。一念之苟且，雖無人見，而此心之不安、之愧怍，已如影隨形。慎獨之難，非難於克製言行，實難於照見並安頓此心深處之微瀾。是故君子之學，非為避人耳目，實為求內心之澄澈與安寧。”
說完後，陳凡反問徐述：“徐兄，你發現兩者之間有什麼不同嗎？”
徐述心中好像抓到了些什麼，突然，腦子裡靈光一閃驚喜道：“後者沒有停留在道德說教的層麵，而是深入剖析慎獨時內心的真實掙紮和心裡微妙的活動，真正點出了慎獨的最終目的，是為了人心的安寧，文瑞這段話對人性的體察，讓道理變得直擊人心，真實可感！”
陳凡聽完後拍掌大笑：“我早說過小石公的文章火候已到，隻要稍一點撥，立馬融會貫通，下一科，小石公必然高中，而且在二甲之前，我可與小石公打賭。”
徐述聞言，心中被澆滅的鬥誌重新燃起，突然，他單膝跪地，抱拳哽咽道：“謝過老師。”
陳凡大驚失色，連忙上前攙扶道：“徐兄，你我平輩論交，我怎當得起你如此大禮？”
徐述不肯站起，誠懇道：“所謂一字師為一世師，從今天開始，我與徐拯都要叫您老師才是。”
其實讓徐述更加感動的是，陳凡已經考上了進士，在剛剛他悄悄將“文瑞”的稱呼變成了陳兄。
而自己敬陳凡一尺，陳凡便敬他一丈，轉頭又稱呼他為“小石公”，他徐述欽佩的是陳凡的學識，但更讓他傾心的是陳凡的人品。