彭陵派人讓他們去泰州團練營中商量禦敵之事。
“我去吧！”沈彪對覃士群和陳學禮、何鳳池三人道：“你們守好營壘，等我消息。”
雖然跟泰州團練有仇，自己這邊還殺了對方的人，但大敵當前，眾人也料定那邊不會在這時暴起，所以並沒有勸阻沈彪。
覃士群道：“放心吧，我立刻叫人將火藥分發下去，各哨全都進入壕牆與望樓，你一回來，我們就開始商量禦賊之策！”
沈彪聞言鬆了口氣，這時候就能看出覃士群這個巡撫幕僚的作用了。
他點了點頭，轉身帶著幾個人朝南橋河南去了。
等沈彪到了泰州團練營中時，營中大帳已經被一隊土兵團團圍住，他們每個人的眼光中都帶著殺意和審視，絲毫不在意，或者根本看不懂沈彪一身舉人服飾。
沈彪上前抱拳道：“在下海陵團練代團總沈彪，求見彭世子。”
那土兵也不知是不是聽不懂漢話，還是故意不給通報，隻把沈彪晾在外麵。
沈彪無奈，隻好又高聲道：“在下海陵團練代團總沈彪，求見彭世子！”
這時，帳中有個年輕的聲音道：“耳朵沒聾，叫那麼大聲乾嘛？”
也是神奇，明明那聲音說的是漢話，可門口的土兵卻好像能聽懂，立刻將帳簾撩了起來。
沈彪剛剛走進，就看見數道不善的目光朝他射來，而一旁的李存疏似乎早就到了，連忙起身道：“世子，這就是舉人沈彪！”
彭陵看了看他，轉過頭似乎在繼續剛剛的話題，隻聽他道：“我的人剛剛回報，因為金山衛被調往浙江，這時候浙直邊界，就隻有我這五百人馬。”
“倭寇已經過了金山衛的衛城，距離我們南橋僅有四十裡裡。我召集爾等，是要告訴爾等，趕緊帶上自家人馬，彙同我們退往華亭，據城而守。”
李存疏聞言頓時大驚：“華亭城小，且因海潮倒灌，城池多有坍塌，恐怕無法駐守。”
彭陵毫不在意道：“李秀才，我敬你家先祖是首輔閣老，所以才以禮相待，但軍戎之事，你們這些秀才、舉人還是不要插言了！”
沈彪知道他也是在說自己，但他們身後就是無數鬆江百姓，南橋是進入鬆江府的第一道關卡，也是唯一一道，如果他們退了，沒有進城的百姓可就遭了殃了。
他隻能硬著頭皮道：“彭世子，我海陵團練最擅據守壕牆，以待來敵，隻要倭寇敢來，我們絕不會讓他們越過南橋一步。”
他的話剛說完，泰州團練的代團總，王大綬親兵營的一個把總道：“彭世子，倭寇刀法詭異，悍不畏死，我軍火器夜晚首縣，弓弩又穿不透他們的竹甲，下官也以為還是退往華亭為好。”
聽到這話，沈彪和李存疏不由大怒，李存疏道：“世子，我李存疏雖是小小秀才，但也願意率領興化團練鄉勇，死守南橋！”
彭陵冷哼：“胡鬨，那麼多正兵尚不能敵，你們幾個書生，帶這些泥腿子有何用，退下！”
沈彪聞言，不僅不退，反而上前一步道：“海陵團練願與興化團練一起，死守南橋。”
“世子，倭寇雖凶，不過仗著刀利。我團練子弟雖非正規官兵，但日夜操練，這段時間又熟悉地形，更有保家衛國之誌！”
“誌氣？”彭陵哈哈大笑，“戰場上不講誌氣，隻講實力！你等若能勝倭寇，我這位置讓你來做！”
李存疏聞言還要再爭，誰知被沈彪攔住，他向彭陵拱手道：“世子，學生不需官職，也不能承襲土司宣撫使之位，學生隻求一戰，若不能勝，甘受軍法處置。”
就在幾人爭執之時，突然帳外有土兵來報，嘰裡呱啦說了一大堆，帳中眾人一個字都沒聽懂。
可彭陵卻在聽完後臉色大變。
那泰州團練的把總小心問道：“世子，出了什麼事？”
“太快了，倭寇來得太快了，前鋒已經距離這不足十裡，我們……走不了了！”