過了幾日，陳凡正在熟悉衙門公事，一一找官吏談話，卻沒想到，這一日正在與黃鶴聊著河工，武徽從外麵進來了。
“大人！”武哥是個很懂得分寸的人，在外人麵前向來稱呼陳凡為大人。
“嗯！”
“外麵有個叫沈鯤的人求見。”
陳凡先是一愣，隨即想起這是沈彪的弟弟，剛認識沈彪，他帶了十幾桶大魚來弘毅塾，感謝陳凡在縣學沒有對沈彪“趕儘殺絕”。
後來團練剛剛興建，沈彪帶著他一起加入了團練，但因為負重跑訓練時，吃不了苦，最後自願離開了團練，回家幫著他哥打理漁行去了。
黃鶴走後，武徽將沈鯤引了進來。
剛進門，沈鯤就躬身一禮道：“大人高中狀元，小人身份卑微，不敢當麵道賀，隻帶了禮物去，請大人勿怪。”
陳凡笑著起身將他托起：“都是故交，以後有什麼事儘管來找我，有什麼話也儘管找我來說，不找我，就生份了。”
陳凡的話意有所指，沈鯤聽了有些尷尬。
陳凡重新坐會椅子道：“你向來在鄉中，怎麼來了鬆江？可是有事？”
沈鯤重又笑道：“回稟大人，家中老父重病，湯藥不進，隻說要見兄長，剛剛去團練營中，兄長聽聞後心急如焚，片刻也沒停留便回鄉看望老父去了。”
“臨行前，他交代我來向大人辭行，若是老父重病未愈，他便想著在鄉中照顧老父，不能為國儘忠，也不能全了與狀元公相交莫逆之誼了！”
陳凡聽到這，默然！
沈彪的父親他是認識的，海陵有名鵝行掌櫃，當年陳凡想要養鵝育鵝肝，找鵝行買鵝種，就是這位沈老掌櫃漫天要價，一副市儈做派。
之後聽說這沈家兄弟跟父親也不親近，這次倒是“孝順”，竟要回鄉“侍奉”老父去了。
陳凡心中雖對沈彪的不告而彆有些不滿，但還是點了點頭，對外麵道：“武徽！”
武哥走了進來：“大人！”
“去賬上支二百兩銀子給這位沈兄弟！”
沈鯤顯然沒想到陳凡會這麼做，急忙道：“大人，您這是？”
陳凡笑道：“沈兄與我相交莫逆，他如今回鄉孝親，我人在官場，不便問疾，便請你轉交這點銀兩，聊表心意吧。”
沈鯤客氣了幾句，便將銀子收下了。
待他出了門，轉了幾個彎方才出了西城。
官道邊，沈彪騎在馬上，看到弟弟前來，於是趕緊問道：“他沒有為難你吧？”
沈鯤得意的晃了晃手裡的銀子道：“沒有，他還給了二百兩，說要送給你呢。”
沈彪看著弟弟手裡的銀子，神色陰晴不定。
沈鯤見狀道：“哥，你猶豫了？”
沈彪不答，沈鯤道：“哥，這仗是你帶著那兩個小屁娃娃打贏的，他陳凡的狀元也是你給他爭來的。到最後，陳學禮那小東西倒是騎到你頭上去了，他叫陳凡二叔，定是陳凡在奏對時隻誇了陳學禮，人家壓根就沒想到你，你留在這還有個什麼勁兒？”
沈彪依舊不說話，隻是沉著臉。