乾清宮中，當皇帝看到東南大疫的奏本時，整個人突然灰敗起來。
片刻後，他又抓起那篇奏本細細讀了起來。
【欽差總督南京機務司禮監秉筆太監臣王表謹奏：
為江南瘟情驟發、軍民危殆，恭請聖裁急救事。
自八月入秋以來，長江以南、杭州以北三府十二縣相繼爆發“麻腳瘟”，其勢烈於弘文五年太和縣大疫。臣遣內官監千戶張祿遍曆查勘，現報實情：
災情嚴重者有鬆江府、蘇州府，鬆江府患者三千七百餘人，死者八十餘，蘇州府患者七千一百餘，死三百餘。兩府將病患單獨隔置，然新疫日增，窩棚至有“十室九空、屍積於道”之危。
常州、嘉興、鎮江……】
看到這，弘文再也看不下去，轉頭對魏然道：“去把幾位老先生請來。”
不一會兒，韓鸞、唐胄等幾人魚貫而入，弘文冷著臉對幾位閣臣道：“江南大疫的事情，你們都知道了，內閣這邊準備怎麼辦？”
安靜片刻，作為首輔的韓鸞道：“臣有三策，其一，發內帑、開漕運：懇請陛下敕令戶部速撥漕糧十萬石，暫借江北常平倉，由漕運總兵官督運至南京！”
“其二，遣禦醫、調藥材：乞派太醫院院判攜“聖濟總錄方”及藥材南下，許南京留守各司便宜調用兩淮鹽課銀購藥！”
“其三，寬賦役、安民心：暫免蘇鬆二府今年秋糧，敕令應天巡撫“止禁疫不禁糧”，許商賈持路引運糧，違者以軍**。”
不得不說，從政府政策層麵來說，韓鸞的考慮已經很全麵了。
但可惜，作為天下權利的核心，需要考慮的東西，更多的是人心。
“臣有話說。”
弘文看著唐胄：“說！”
“這次大疫，金山衛、鎮海衛駐軍染疫者逾千，士卒懼疫甚於倭寇，兩衛斬殺逃卒五十四人，但仍難禁夜奔北渡之潮。”
“此正用兵之時，又是青黃不接之際，江北常平倉不可能顧得了百姓，還能顧得了衛所，從臨清調撥也需要時間，且臨清的糧也不多。”
弘文煩躁的揮了揮手：“唐老先生，你到底想要說什麼？”
唐胄看了看皇帝臉色，其實下麵的話，他實在是不想讓它們從自己口中說出的，但皇帝既然問了，他隻能稟奏道：“臣的意思就是用江北常平倉的糧食，全力供給衛所。”
此言一出，滿座嘩然，尤其是剛剛進入內閣成為輔臣的苗灝連忙起身道：“不可！”
苗灝猛地撩袍跪地，聲音因急切而發顫：“陛下！唐閣老此議，乃飲鴆止渴之舉，斷不可行！”
《尚書·洪範》有雲：‘民為邦本，本固邦寧。’太祖高皇帝定鼎時，嘗諭群臣：‘軍食取自於民，民若無食，軍將安出？’今蘇鬆二府數十萬生民嗷嗷待哺，若儘割江北倉米予衛所，是驅民為盜也！”
說罷，重重叩首。
看著三輔如此激烈反對，唐胄的臉色很不好看。
閣臣的意見有了分歧，弘文神色更是冷然，好半晌才道：“衛所不能亂，若是被倭寇再次攻入南直，實在有礙觀瞻。就依唐老先生的意思辦。”
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“沒米了！”張邦奇雙頰凹陷，兩眼血紅，顯然已經很久沒有休息了。