陸樹聲看著靳文昭年少有禮的樣子更是高興，連連點頭道：“好了好了，時間也差不多了，都隨老夫入席去吧。”
眾人見主家發話，立刻紛紛站起。
林懋勳頓時鬆了口氣，夾著尾巴就準備混入人群。
誰知，就在這時，有聲音淡淡道：“慢著！”
眾人腳步一頓，朝聲音的來源看去，隻見堂上劉一儒依然在主位端坐，半點起身的意思也沒有。
“孟真？你這是……”陸樹聲都已經走了兩步，回頭問道。
劉一儒笑道：“今日是老部堂為我接風洗塵，老部堂是不是忘了，給我這個做主賓的一個機會，也來考考這弘毅塾的學童？”
“嗯？”陸樹聲剛剛出聲考校靳文昭，本就是為了打斷這次考校。
他雖然老了，但腦子卻還沒遲鈍，不可能看不出圍繞著弘毅塾的學童，劉一儒這邊在作法。
作為主人，這肯定不是他想見到的場麵，所以才出言打亂那林懋勳攪事。
可誰曾想，劉一儒不依不饒，看來今天必須要折一折陳凡的麵子了。
陸樹聲心中一歎，緩緩走回堂中，親手為劉一儒續上熱茶，熱氣氤氳中語氣帶著長輩的溫和與通透：“孟真啊，你我相識二十載，還不知老夫的脾氣？”
“剛剛文昭以藥材破題，說得好啊，君臣佐使，一味藥，能調和臟腑；一群孩子能攪動鬆江文氣，這是什麼？”
隻聽他擲地有聲道：“這叫天道循環，各有其序。”
“今日給你接風，是為洗塵，本不應該考校，而且還是這般咄咄逼人的考校。”
“老夫今日席上，有鬆江四鰓鱸，有楓涇黃酒，哪一樣不是【和】出來的滋味？”
“若為考校，老夫備下這滿桌佳肴豈不浪費？不如直接把弘毅塾搬去你府衙二堂，讓學童們寫策論便是？”
“可那樣，還有今日這般【少年銳氣、長者笑語】的熱鬨嗎？”
陸樹聲這個人，平日裡很少說話，今日苦口婆心說了那麼多，一是真心維護陳凡師徒，二也是為了鬆江的未來擔心。
他繼續苦口婆心道：“你當年離京時，曾對老夫說【教兒嬰孩，教婦初來】！如今這些學童不正是初來得幼苗，靳文昭破題獨辟蹊徑，賀邦泰破題沉穩有序，再考下去，考什麼呢？你是想讓他們此刻便長成參天大樹嗎？”
眾人聞言，紛紛點頭。
要不說陸樹聲在鬆江德高望重呢？
就算是他心中再不滿，說話時也是輕言細語，充分考慮到劉一儒的麵子。
大家紛紛看向劉一儒，覺得陸樹聲都說到這份上了，他定偃旗息鼓。
果然，劉一儒惶恐起身，對陸樹聲道：“方才見文昭破題精妙，賀生沉穩有度，心中歡喜過甚，竟忘了‘席間當和，考校宜慎’的道理！”
“老部堂說得對，這些孩子是‘新苗’，當‘雨露滋養’而非‘烈日暴曬’。”
陸樹聲聽他將勸告聽進去了，也很高興，上前挽住他的手道：“那還等什麼，赴席去吧。”
誰知劉一儒默默抽出手來，依舊一副笑模樣道：“老部堂誤會我了，我可不是要考校這些【新苗】，我是聽聞狀元公才名頗盛，所以心裡一直有一題，想要請教狀元公！”
陸樹聲伸出去的手僵在半空，臉上早已布滿寒霜，半晌後才訕訕收回了手，那雙渾濁中帶著睿智的眼眸盯著劉一儒，最後道：“老了！”
這兩個字，有著心酸，有著不悅，更多的是後悔，後悔今天為什麼會將此人請到府上。
見陸樹聲臉上滿是失落，陳凡上前拱手道：“老部堂，無妨的，既然劉大人想要考校我這後學，那便……來吧！”
他最後一句說得很慢，直視著劉一儒的眼睛。
兩人的眼神第一次對視這麼久，也都從對方的眼睛裡看清了彼此的立場和底線。
眾人無奈，隻好重新坐下，為了活躍這幾乎凝滯的氣氛，有幾個致仕官員笑著打哈哈道：