與此同時，城東，龍門鏢局。
這是一座占地極廣的老式宅院，青磚灰瓦，飛簷鬥拱，門口蹲著的兩尊石獅子足有一人高，威風凜凜。
朱漆大門上掛著一塊黑底金字的牌匾，上書“龍門鏢局”四個大字，筆力蒼勁，透著一股子殺伐之氣。
作為橫跨數個省份的大鏢局，龍門鏢局的招牌是用數代人的血肉和刀劍打出來的。
在這臨江縣，有一句話叫，閻王叫你三更死，龍門敢留到五更。
彆人不敢接的鏢，龍門鏢局敢接。
彆人不敢護的人，龍門鏢局敢護。
這不僅是因為他們手底下有一幫敢打敢殺的鏢師，更因為龍門鏢局的後院裡，坐鎮著一位真正的活化石。
大院深處，一間古色古香的暖閣內。
檀香嫋嫋，地龍燒得正旺，將屋內的寒氣驅散得一乾二淨。
一位身穿暗紅色壽字紋唐裝的老者，正半躺在一張鋪著白虎皮的紫檀木榻上。
他太老了。
頭發稀疏如枯草，皮膚鬆弛得像是一層層堆疊的樹皮，上麵布滿了褐色的老人斑。
眼皮耷拉著，似乎隨時都會睡過去。
最讓人觸目驚心，是他那一頭怪異到了極點的發式。
哪怕妖朝已經覆滅多年，大新朝到處都在喊著剪辮易服，這位老壽星卻依然頑固，守著那個最黑暗年代的規矩。
他那布滿褐斑的腦袋四周被剃得精光，唯獨天靈蓋正中央，留著銅錢大小的一撮銀發。
那撮銀發被精心編成了一根細若鼠尾的長辮，油光水滑，一直垂到腰際。
最詭異的是，那辮子的根部，緊貼著頭皮的地方，赫然穿著一枚綠鏽斑斑，刻著猙獰鬼臉的方孔銅錢。
銅錢妖尾辮。
那一枚銅錢，便是鎖住脊梁的枷鎖。
在這位活了三百多歲的老宗師身上，這根辮子並沒有隨著歲月乾枯，反而像是一條活著的灰色毒蛇，正盤在他的後背上，隨著他的呼吸微微蠕動，仿佛在汲取著某種不可言說的養分。
這就是陸家的老祖宗，也是龍門鏢局的定海神針陸長生。
“陸老爺子，事情成了。”
黃四郎恭恭敬敬站在下首，低著頭彙報。
他離開驚鴻武館，並沒有回到八門武館，而是改道獨自一人來到龍門鏢局。
“鴻天寶接了拜帖，定在七日後，在驚鴻武館進行三場文比。”
陸長生睜開眼。
那雙原本渾濁的老眼，在睜開的一瞬間，竟閃過一絲令人心悸的精芒，仿佛那具腐朽的軀殼裡，還潛伏著一頭隨時準備擇人而噬的凶獸。
“到時候，還請陸老爺子您親自出馬坐鎮，給咱們臨江的武行撐個腰，殺殺這南蠻子的威風。”黃四郎把姿態放得很低。
陸長生沒有立刻說話，而是端起手邊的一盞茶，輕輕抿了一口。
茶湯血紅，並非紅茶，而是用百年血參熬製的參湯。
“小黃啊，你們還是太年輕，太意氣用事了。”陸長生放下茶盞，聲音沙啞，“江湖，哪裡隻是打打殺殺，江湖是人情世故。”
“鴻天寶畢竟是頂著前朝武狀元的名頭，又是不到五十歲的大師，背後有南方那位武聖站台，即便是在津門那種龍潭虎穴，也要給他三分薄麵，定下三年之約。”
“你們八門武館這般急著當出頭鳥，就不怕崩了牙？”
黃四郎額頭滲出冷汗，腰彎得更低了：“老爺子教訓的是，隻是……我們忍不住這口氣，沒辦法啊。”
陸長生笑了笑，“不過……”
他話鋒一轉，“這鴻天寶千不該萬不該，把武館開在臨江縣。津門境內這麼多縣城他不選，偏偏選在了咱們眼皮子底下，這是不懂規矩。”
“既然不懂規矩，那就該教教他怎麼做人。也罷，七日後，老夫便去走一遭，看看這位前朝的狀元郎，教人的功夫是不是和他的名頭一樣硬。”
“多謝陸老爺子！”黃四郎大喜過望。
隻要這位老壽星肯露麵，計劃那就成了。
等黃四郎千恩萬謝地走了，暖閣裡隻剩下了陸家的核心成員。
“老祖宗，我這次留學回來，帶了一寶想要獻給您。”
旁邊一個穿著洋裝，梳著油頭的年輕人顧不得膝蓋疼，膝行幾步上前，雙手將那物件奉過頭頂，聲音裡帶著幾分急切的討好。
“這是回國途中，在輪船頭等艙結識的一位落魄西洋貴族那買來的。”
“據那洋人說，這是他祖上當年跟隨列強殺進玉京，親手從妖朝珍寶園裡順出來的藏寶圖。”
見陸長生沒有說話，年輕人咽了口唾沫，繼續說道：“那洋人說，這上麵記載前朝的一位鐵帽子王留下的私庫，裡麵藏著能富可敵國的財寶，還有傳說中的延壽丹。”
鐵帽子王，是指世襲罔替的王爵，源於妖朝的封爵製度，意為他們的王冠永遠不會被換掉。