陳瑜在離開百戶官廳前，拉著趙金麥說話：“趙兄，我南灘堡現在也有幾百人口了，各項事務繁雜，可堡內卻連個書吏都沒有，百戶所是不是派個書吏過來？”
隨後陳瑜又訴起苦來，南灘堡招募了不少流民轉為軍戶，為百戶所、為大沽口千戶所“疏解”了不少風險，可堡內的耕牛和農具卻差了許多，希望百戶所能夠支援一些。
看著笑容滿麵的陳瑜，趙金麥想找個理由回絕，可又覺得不夠意思說不出口，忽然覺得自己出來送陳瑜，是不是個錯誤？
次日中午，陳瑜、白嶺等人從盤沽百戶所回來，因為盯著趙金麥調撥耕牛和農具，才在百戶所耽擱了一晚。期間陳瑜還抽空去了一趟董記糧店，拉著董芸出去吃了頓麵。
此番陳瑜等人除了帶回大量的耕牛、農具、米麵之外，同行的還有幾十口百姓，都是滯留在百戶所的流民，被趙金麥當成累贅一並給了陳瑜。
這些百姓個個衣衫破舊，有男有女，有老有少，或是拖家帶口，或是挑著自己簡單的行李，一些青壯點的年輕人，則是幫忙挑米趕牛。
陳瑜讓李老蔫帶人安頓這些流民，然後吩咐王嶽帶人將物資和耕牛收入堡內。此時堡牆已經基本完工，工匠們在完善一些防禦設施，整個屯堡算是基本完工了，這些新來的流民四處觀望著，臉上的不安也消散了許多。
經過清點，此番帶回來的物資還算不少，有耕牛十五頭，幾十袋米麵，各樣的簸箕、扁擔、籮筐、鋤頭、犁頭、犁架、牛軛、曬席等物也是堆了滿地。
此時新來的流民被分配了住處，基本上是幾家擠在一處院子，沒辦法，雖然南灘堡是新擴建的，可是堡內的空間也有限，隻能將就一下。
不過即便是這樣，這些流民也非常滿意，現如今雖說做軍戶很苦，但是總比餓死強吧，而且一來就有住處，聽說還要分地、分牛，或許自己可以在這裡生活得更好。
料理好這些之後，陳瑜回到屋內休息，心中卻很煩躁。
今天帶回來這些耕牛和物資雖然不少，可分到堡內軍戶手中卻還不夠，趙金麥已經說了：百戶所也很困難，各處屯堡要自己想辦法解決眼前的困境，不能都指望著上官。言外之意，就是讓陳瑜自己花銀子去各處采買。
“隻是現在大沽口千戶所各處物價騰貴，聽董掌櫃說起，一鬥米已經漲到五錢銀子，一石米就要五兩銀子！”
要知道在萬曆年間，天津一帶的糧價還很便宜，一兩銀子可以買米兩石，就是在崇禎初年的時候，一般一石米也隻要一兩銀子，現在米價卻是這麼貴，竟要五兩銀子一石，實在是離譜了。
還有耕牛，現在盤沽百戶所內的大牛價格普遍都要在三十兩上下一頭，小牛也要十五兩多一頭，要給堡內軍戶配齊耕牛，至少要花費一千多兩銀子！
陳瑜記得明初、大明中期天津三衛的牛價很便宜，一頭大牛不過六、七兩銀子，萬曆時一頭牛價也隻在十兩多銀子左右，現在一頭大牛竟要三十兩，那些牛販子簡直是明搶！
此外鐵匠鋪所需的木炭、鐵料等物資也漲價厲害，想到這些陳瑜半響無語，肥皂生意不如正軌的喜悅也被衝散了不少。
“走一步看一步吧，儘快將鹽場辦起來才是正理。”
此後幾天，陳瑜一邊繼續招集人口，一邊準備物資，手裡的幾百兩銀子如流水般花了出去。出了流民和普通百姓之外，陳瑜發現還有一些軍戶到南灘堡投靠。
對此陳瑜也是來者不拒，甚至陳瑜還認出這些前來投靠的軍戶有北灘墩、東高墩、西高墩等處的軍戶，不過陳瑜也依然裝作不認識全部收下，然後全身心的投入到南灘堡的建設之中。
兩天之後，一個三十多歲的小吏來到了南灘堡，這人身材高瘦，胡須稀疏，站在堡外打量了許久，見南灘堡內外生機勃勃，軍戶百姓完全不像彆處那般形似走肉，臉上露出了一絲讚歎和驚訝。
官廳內，這個小吏正在做自我介紹：“學生陸遠，奉防守官蘇大人之命，前來南灘堡報到。”
這個陸遠就是前兩日陳瑜要來的書吏。此時百戶所內有小吏三人，一個司吏，兩個攢典，陸遠就是其中的攢典之一。
大明的吏員分為攢典、司吏、典吏、令吏幾個等級，攢典就是吏之最末等。在大明，吏員升遷是非常困難的，如果一路順利，做攢典年滿三年後才可以升為司吏，再三年才是典吏，又三年才是吏之最上等令吏，而令吏仍是不入流的小官。大明官吏升遷之難，可見一斑。
大明衛所各堡的吏員雖是受衛所經曆司管轄，不過他們的考評卻是要看各堡掌印官的評說，這給吏員們的升遷又造成了更大的困難，而且他們的俸米也是由各堡支給，每月俸祿也就是幾鬥米，而且還經常拖欠，所以明末各衛所的吏員逃亡嚴重，就算留下來的吏員也是窮苦不堪，全然沒有了讀書人的體麵。
陳瑜打量這陸遠，琢磨此人應該也是過著飽一頓饑一頓的苦日子，而且看這年紀，應該在百戶所內頗受同僚的排擠。
“陳瑜得先生之助，實為幸事，今後先生就留在堡內，以後每月的俸米，我都會如數支給，決不克扣拖欠。”
接著，陳瑜叫來王嶽，吩咐去在堡內為陸遠找間房住著。陸遠聞言不禁微微動容，然後拱手行禮道了聲謝，便隨王嶽下去了。
從官廳出來，陸遠跟在王嶽的身後，這才仔細打量著南灘堡。隻見南灘堡到處都比較乾淨，光是這一點就比彆處的煙墩、屯堡強多了。
“這裡很不錯，也許我來南灘堡是對的！”
此時陸遠心中已經隱約有了一些激動，自己終究是來對地方了，特彆是路上路過牛圈，看到十多頭耕牛，陸遠更是激動，至少這處屯堡是真的在屯田，不像彆處連頭牛都沒有。
“也許我在這南灘堡真的可以乾些事情。”
想到這裡，陸遠便感到乾勁十足，準備大展拳腳一番。卻不成想，沒一會兒王嶽去而又返，並且帶著兩個墩兵搬來了好幾大摞文卷：“嗬嗬，陸書吏勿怪，這些都是大人整理出來的卷宗、表單，今後就由陸書吏負責了，請收好。”
“大人說了，這些資料兩天之內要整理完，不得有誤。”
陸遠看著厚厚一摞的文卷，又聽著王嶽講解的種種案牘事務，嘴角不禁抽搐了幾下，有了一種上賊船的感覺：“到了這裡，為何覺得我和那些耕牛有些像，都是勞累命？”