在固原城熱火朝天地進行備戰的同時，一支由十餘名精銳血士護送的馬車，正日夜兼程，朝著京師的方向疾馳而去。
馬車裡，坐著一個看起來約莫四十多歲、麵容精明、留著山羊胡的中年男人。
他叫吳敬，曾經是固原城裡的一個富商，後來因為得罪了劉成，被整得家破人亡，自己也差點被打死在街頭。
就在他即將咽氣的時候，他被轉化成了血士。
與其他隻保留戰鬥本能的血士不同，吳敬因為生前強烈的怨念和求生欲，竟然保留了絕大部分的智慧和記憶。
在楊嗣隆發現了他的特殊之後，便將他提拔了起來，專門負責處理一些需要“動腦子”的事務。
這一次，楊嗣隆交給了他一個極其重要的任務。
——去京城，花錢，買官！
馬車的暗格裡，整整齊齊地碼放著一萬兩黃金。
而吳敬此行的目標，隻有一個，那就是當今權傾朝野的九千歲，東廠提督，魏忠賢。
楊嗣隆心裡很清楚，在這個時代，有兵，有錢，還不夠。
你還得有“名”。
師出無名，你就是反賊。
而想要一個名正言順的身份，去跟皇帝要，那是自找麻煩。崇禎那個多疑的性子，隻會覺得你擁兵自重，圖謀不軌。
最快，也最有效的辦法，就是走“捷徑”。
而當今天下，最大的捷徑，無疑就是魏忠賢。
隻要錢給到位，彆說是一個小小的總兵官職，就算是封侯拜相，也不是沒有可能。
半個月後。
京城，一處不起眼的宅院內。
吳敬正襟危坐，手裡捧著一杯早已涼透的茶，但他的內心，卻是一片火熱。
在他的對麵，坐著一個麵白無須、聲音尖細的太監。
這太監，是魏忠賢手下的一個乾兒子，名叫李永貞，在東廠裡也是個有頭有臉的人物。
“吳老板，你說的這筆買賣，咱家可是擔著天大的乾係啊。”李永貞捏著蘭花指，慢悠悠地說道，“為一位邊鎮總督的公子，謀一個‘平寇將軍’的虛銜，還要有在西北三邊自行募兵、先斬後奏之權……這胃口，可不是一般的大啊。”
吳敬臉上堆滿了謙卑的笑容，他從袖子裡，推出一張薄薄的銀票。
“些許心意，不成敬意。還望李公公能在九千歲麵前，為我家主人多多美言幾句。”
李永貞眼角的餘光瞥了一眼那張銀票，當他看清上麵的數字時，那雙細長的眼睛裡，閃過一絲不易察覺的精光。
一萬兩！
這還隻是“心意”？
他不動聲色地將銀票收入袖中，臉上的表情卻依舊淡然。
“吳老板，你可知，如今朝堂之上，東林黨那幫酸儒，天天盯著我們。這私相授受，買官賣官的罪名，要是被他們抓住了把柄，咱家和你家主人，可都吃不了兜著走啊。”他嘴上說著風險，身體卻已經坐直了。
吳敬是何等精明的人，立刻就聽出了對方的弦外之音。
這是嫌少啊。
他心中冷笑，臉上卻愈發恭敬。
“公公說的是。我家主人也知道此事非同小可，斷然不會讓九千歲和公公您白白擔這個風險。”
吳敬說著，又從懷裡，拿出了一個精致的紫檀木盒子，雙手奉上。
“這是我家主人，在固原城外，偶然得到的一點小玩意兒。主人說，此物凡人無用，但對公公這等身居高位、日夜操勞之人，或許有些延年益壽的奇效。特命小的，獻給九千歲，聊表寸心。”
李永貞狐疑地接過盒子，打開一看。
隻見盒子裡麵，靜靜地躺著一塊拳頭大小、通體散發著瑩瑩白光的晶石。
在昏暗的房間裡，那晶石散發出的柔和光暈，將李永貞那張蒼白的臉，都映上了一層寶光。
一股精純無比、沁人心脾的能量，從晶石中散發出來，僅僅是聞上一口，就讓李永貞感覺自己這幾日因為縱欲過度而有些虧空的身子，瞬間舒泰了不少，精神都為之一振！
“這……這是何物？！”李永貞的聲音都變了調，眼中爆發出前所未有的貪婪和震驚。
他雖然不是修仙者，但身為魏忠賢的心腹，也接觸過一些為皇家煉丹的方士，知道一些常人不知道的秘聞。
他知道，這世上，有一種名為“靈石”的寶物，是那些神仙人物修煉所用的硬通貨！
難道……這就是傳說中的靈石？！
吳敬看著他的表情，心中大定。
主人的計策，果然奏效了。
對魏忠賢這種人來說，金銀財寶，他已經不缺了。
他最缺的，是壽命，是健康！
一塊能延年益壽的靈石，對他的誘惑力，比十萬兩黃金還要大！
“回公公，我家主人也不知此物為何名。隻知握著它，便覺神清氣爽，百病不侵。”吳敬裝作一副老實巴交的樣子回答。