當北京城被一片白色死潮淹沒的時候，一匹快馬，正拚著最後一口氣，衝向南方的金陵城。
馬上的騎士，是錦衣衛的一名千戶，名叫常宇。
他是崇禎在城破前派出的最後一批信使之一，身上帶著皇帝的血書，任務隻有一個：將京城發生的一切，告知南京的留守朝廷，請求他們，無論如何，也要保住大明的半壁江山。
常宇是幸運的，也是不幸的。
他幸運地在不死軍團合圍之前，從一個不起眼的偏門衝了出去。
不幸的是，他親眼目睹了那支從地獄裡爬出來的軍隊，是如何用最野蠻、最恐怖的方式，填平護城河，攀上城牆。
那一張張慘白浮腫的臉，那一雙雙空洞漆黑的眼，成了他永恒的夢魘。
他不敢停，不敢睡，餓了就啃幾口懷裡發硬的乾糧，渴了就喝幾口馬血。
一路跑死了六匹最好的戰馬，他終於在第七天傍晚，看到了金陵城那巍峨的輪廓。
“開門！開門！京城八百裡加急！我有陛下血書！”
常宇在城門口用儘最後一絲力氣嘶吼著，然後眼前一黑，從馬背上栽了下來。
……
南京，皇宮，武英殿。
留守南京的文武百官，正為了下一季江南地區的稅賦定額，吵得不可開交。
戶部尚書，嫌太少，說江南富庶，理應為國分憂。
江南本地的官員代表，則哭窮，說連年災害，百姓已經活不下去了。
雙方引經據典，從太祖年間的舊例，一直吵到天啟皇帝的趣聞，唾沫橫飛，誰也不讓誰。
坐在上首的，是南京守備，勳貴魏國公徐弘基，以及南京兵部尚書史可法。
一個，是世襲的公爵，在南京根深蒂固。
一個，是東林黨的中堅，在文官集團裡，聲望極高。
兩人，共同執掌著，南方的軍政大權。
此刻，他們聽著下麵的爭吵，都是一個頭兩個大。
就在這時，一個太監，連滾帶爬地衝了進來，聲音尖利地喊道：
“國公爺！部堂大人！不好了！京城來的信使，倒在城門口了！”
“什麼？”
整個大殿，瞬間，安靜了下來。
所有人的目光，都，集中在了那個太監身上。
史可法，猛地站了起來，一步衝到那太監麵前，抓住他的衣領。
“信使人呢？血書呢？”
“人……人已經昏過去了，太醫正在搶救……血書……血書在這裡！”
太監，哆哆嗦嗦地，從懷裡，掏出一份，被鮮血浸透，幾乎看不出原樣的，黃綾。
史可法，一把，搶了過來。
他，顫抖著手，展開那份，已經，變得，又乾又硬的血書。
當他，看清上麵，那，用血寫成的，一個個，觸目驚心的字跡時。
他的臉色，瞬間，變得，慘白如紙。
整個人，像是，被抽走了，所有的力氣，踉蹌著，後退了幾步，一屁股，跌坐在了椅子上。
“完了……”
他，失魂落魄地，喃喃自語。
“全完了……”
“史部堂，到底，發生了什麼事？”
魏國公徐弘基，也，意識到了，事情的嚴重性，連忙，走過來問道。
周圍的官員們，也都，圍了上來，一個個，伸長了脖子，臉上，寫滿了，緊張和不安。
史可法，沒有說話。
他，隻是，將那份血書，遞給了徐弘基。
徐弘基，接過來一看，也是，如遭雷擊！
“妖軍圍城……關寧鐵騎覆沒……皇太極自儘……欽天監仙長戰死……”
他，一個字一個字地，念著。
每念一個字，大殿裡，眾人的臉色，就，白一分。
當，念到最後，那句“朕願以自身龍氣及三百年國運為祭，恭請仙長出山”時。
整個大殿，鴉雀無聲。
所有人都，被，這血書裡，透露出的，那，無儘的，瘋狂和絕望，給，嚇傻了。
他們，無法想象。
到底，是，什麼樣的敵人，能把，那位，剛愎自用，卻也，心氣極高的，崇禎皇帝，逼到，這個地步！
獻祭龍氣？
獻祭國運？
這，跟，亡國，有什麼區彆！
“假的……這一定是假的！”
一個，年輕的禦史，不敢相信地，搖著頭。
“肯定是，哪個亂臣賊子，偽造的血書，想要，動搖我，南都人心！”
“對！一定是這樣！”
“快！把那個信使，抓起來，嚴刑拷打！他肯定，是北邊派來的奸細！”
官員們，像是，抓住了，最後一根救命稻草，紛紛，附和起來。
他們，不願意，也不敢，相信，這一切是真的。
就在這時。
那個，被太醫，用人參湯，灌醒的錦衣衛千戶常宇，被人，攙扶著，走了進來。
他，一看到史可法和徐弘基，就，“噗通”一聲，跪了下來，嚎啕大哭。
“國公爺！部堂大人！”
“京城……京城，破了啊！”
“轟！”
這句話，像是一道，真正的，九天神雷，劈在了，在場每一個人的，天靈蓋上！
剛才，還，叫囂著，要嚴刑拷打的官員們，瞬間，啞火了。
所有人的臉上，都，隻剩下，一片，死灰。
“你說什麼？”史可法，聲音顫抖地問，“城……怎麼會破？京城，有，高牆堅城，有，數十萬京營……”
“沒用了……都沒用了……”
常宇，哭得，像個孩子。
他，語無倫次地，將自己，所看到的一切，都，說了出來。