蘇氏醫館帶回的藥，在聽竹軒的小廚房裡，用那個落滿灰塵、許久未曾動用的陶罐，慢火細煎了三日。苦澀的氣味頑固地滲透進每一寸空氣，甚至蓋過了原本殘留的酒氣和頹靡，為這方被遺忘的角落帶來一絲迥異於過往的、近乎嚴苛的新生氣息。
葉深嚴格遵循著蘇逸的叮囑：子時前必須躺下，無論是否睡得著；飲食清淡，戒絕一切刺激之物；每日早晚，雷打不動地將那碗濃黑如墨、苦澀刺喉的藥汁一飲而儘。最初的抗拒和反胃是強烈的，這具被酒精和劣質食物麻痹慣了的軀體，對如此“健康”的侵略報以激烈的抗議。但他隻是沉默地咽下，如同吞咽下必須承受的懲罰與希望。
變化是緩慢而確實的。持續多日的頭痛和莫名的煩躁感減輕了，雖然睡眠依然多夢易醒，但至少能連續睡上幾個時辰。虛汗減少，那種從骨頭縫裡透出的、揮之不去的寒意也消退了些許。更重要的是，每日在健身房與啞鈴、與自身極限的對抗，不再像最初那樣令人絕望。肌肉的酸痛依舊，但恢複的速度在加快，舉起那對五公斤啞鈴時，手臂的顫抖不再那麼劇烈，深蹲的幅度也能更標準一些。後背被葉爍踹中的淤青，在蘇逸的針灸和藥膏輔助下，已消散了大半，隻留下淺淡的黃色痕跡。
身體的細微好轉，如同陰霾天空中裂開的一道縫隙，透下些許光亮，讓他能更清晰地審視周遭，也更有餘力去處理那些懸而未決的謎團。
首當其衝的，便是那個來自雨夜賭場記憶、堅硬冰冷、無法打開、亦無從索解的黑色金屬盒子。它安靜地躺在書桌抽屜的深處，像一塊沉入意識的頑石，時不時泛起詭異的漣漪。直覺告訴葉深，這東西與他的“重生”，與那場雨夜的詭異槍擊，或許存在著某種隱秘的關聯。但直覺無法提供開鎖的密碼。
他嘗試了更多方法：用放大鏡在陽光下仔細觀察每一個細微的紋理；嘗試用不同頻率的聲音去靠近、敲擊；甚至異想天開地嘗試“滴血認主”（用針尖刺破指尖，擠出一滴血抹在盒子上），自然毫無反應。它就像一塊來自未知文明的造物，沉默地對抗著一切試探。
在又一次徒勞無功的擺弄後，葉深將黑盒放回抽屜，目光落在了旁邊那本同樣來自原主、記載著淩亂心跡的黑色硬皮筆記本上。他之前隻粗略翻看過前麵那些情緒化的宣泄和事件碎片，後麵似乎還有不少空白頁。
或許，更仔細地梳理一下原主的“遺產”，能找到關於黑盒，或者其他有用信息的蛛絲馬跡？
他重新拿起筆記本，從第一頁開始，逐字逐句地閱讀。那些潦草、時而力透紙背、時而虛浮無力的字跡，記錄著一個被家族遺忘、被自我放逐的靈魂，在酒精、藥物和空虛刺激下的痛苦掙紮。賭債的焦慮，對父兄的恐懼與憎恨，對母親軟弱的厭煩與愧疚，對自身處境的絕望，對那場強加婚姻的抗拒……情緒濃烈而扭曲，信息卻零碎龐雜。
他看得很慢，很仔細，不放過任何可能隱含線索的隻言片語。當翻到大約三分之二處，一段與之前情緒宣泄截然不同的記錄，引起了他的注意。
這一頁的字跡異常工整，甚至帶著一種近乎刻板的認真，與前後頁的狂亂形成鮮明對比。記錄的內容，也不是情緒，而像是一份……清單，或者筆記？
日期模糊，隻寫了“上月末”。
內容：
“老東西咳血更厲害了，私人醫生一天來三趟。葉琛守在書房的時間越來越長，和幾個穿西裝拿公文包的進出頻繁。他們在談‘信托’、‘股權代持’、‘海外資產剝離’……聽不懂，但感覺不對勁。葉爍那蠢貨好像也在暗中聯係人，聽他打電話提到‘陳叔’、‘碼頭’、‘那批貨要快’。媽的，都當我是死人嗎？”
“媽今天又偷偷塞錢給我，眼睛紅紅的，說‘深深，這些錢你拿著，彆再亂花，留著……萬一……’萬一什麼？老頭子死了，葉琛掌權，把我掃地出門？還是葉爍那混蛋下黑手？她什麼都不說，就知道哭。”
“煩。去找‘蝮蛇’拿了點新貨，說是進口的，勁大。試試。”
“沒用。還是煩。腦子裡像有群蜜蜂在飛。看見鏡子裡的自己，像鬼。”
“想起上次在‘暗渠’賭場，那個怪人。輸了錢，用那個黑盒子抵債。侍者塞給我時，那怪人看了我一眼，眼神……很奇怪，像在確認什麼。盒子打不開，扔保險櫃了。”
“蝮蛇說最近風聲緊，貨不好弄，漲價了。錢不夠。媽的，葉琛卡著我的額度，葉爍盯得緊。要不要把城西那套小公寓抵押了？反正也沒去過幾次。”
“昨晚又夢見那條巷子，黑的，下雨，冷。有人在追我，跑不掉。嚇醒了，一身汗。”
“今天去看了那套公寓，租客是個畫畫的，窮酸，但把房子收拾得挺乾淨。有點舍不得了。算了，再想想辦法。”
葉深的呼吸幾不可察地滯了一瞬。目光牢牢鎖在那幾行字上：
“暗渠賭場……怪人……輸了錢，用那個黑盒子抵債……侍者塞給我時，那怪人看了我一眼，眼神……很奇怪，像在確認什麼。”
“暗渠賭場”——這是地點，一個存在於原主記憶碎片、但之前未曾明確提及的名字。聽起來就不是什麼正經地方。
“怪人”——特征模糊，但“眼神奇怪，像在確認什麼”這句話，細思極恐。確認什麼？確認“葉三少”是否接到了盒子？確認盒子是否到了特定的人手裡？
“輸了錢，用黑盒子抵債”——這解釋了黑盒的來源，但動機可疑。一個能用如此奇特（甚至可能蘊含非凡價值）物品抵賭債的人，會是普通賭徒嗎？還是說，那盒子對他而言無關緊要，或者……本就是故意輸給原主的？
“侍者塞給我”——侍者是無意為之，還是受命行事？
這段記錄，像一塊關鍵拚圖，將黑盒與一個名叫“暗渠”的地下賭場，以及一個神秘的“怪人”聯係了起來。原主當時處於藥物和酒精影響下，神誌不清，隻是模糊記得，隨後便將盒子遺忘。但葉深（背屍人）不同，他有著前世磨礪出的、對危險和異常的敏銳嗅覺。這個“怪人”和“暗渠賭場”，極有可能是一個突破口，甚至可能與雨夜的追殺有關！
他強壓下立刻去探查的衝動，繼續往下看。後麵的記錄又恢複了之前的混亂風格，充斥著藥物帶來的幻覺、對自身厭惡的描寫，以及一些毫無意義的塗鴉。直到接近筆記本末尾的幾頁，字跡再次變得稍微清晰了一些，時間似乎也更近。
“老頭子快不行了，醫生讓準備後事。葉琛開始接手集團核心事務，幾個老股東倒向他那邊。葉爍像個瘋狗，到處咬人，聽說在清理‘不聽話’的人。我是不是也該‘清理’一下？”
“聯姻的事定了。林家那個病秧子……看了照片，長得還行，但一副要死的樣子。娶回來衝喜？嗬，說不定誰先死呢。”
“蝮蛇聯係不上了。媽的，該不會出事了吧？他手裡還有我一批‘東西’沒結清。”
“昨晚又夢見那條巷子，這次更清楚。有人在喊‘還給我’，然後……槍響？記不清了，頭疼。”
“也許……我真的該‘清理’一下了。有些東西，留著是禍害。”
記錄在這裡戛然而止。最後一頁，隻有一行更加潦草、幾乎難以辨認的字跡：
“如果哪天我不在了，看到這個的人，小心‘暗渠’，小心……盒子。”
小心“暗渠”，小心……盒子。