三月初三的清晨，鬆州城外的黑水穀還浸在濃得化不開的霧裡。
林嵐趴在斷崖的灌木叢後，指尖扣著塊冰冷的岩石。身下的斜坡陡得幾乎垂直，霧氣從穀底湧上來，打濕了她的玄色勁裝，連睫毛上都凝著細碎的水珠。她側耳聽著穀底的動靜，風穿過穀口的嗚咽聲裡，隱約混著馬蹄踏在碎石上的“嗒嗒”聲。
“來了。”身側的王雪低聲道，手裡的牛角弓已拉成滿月，箭尖裹著霧，泛著冷光。
三天前，她們跟著武則天的親衛營秘密抵達鬆州。這位天後並未露麵，隻在驛站留下密令：由林嵐和王雪配合鬆州守將，在黑水穀設伏，務必截下黑羽衛的火藥，同時活捉接頭人——據王承業傳回的消息，這次負責押運的，是黑羽衛的二把手，綽號“鷹眼”。
“按計劃行事。”林嵐壓了壓帽簷，帽簷下的眼睛透過霧，死死盯著穀底的路口。她的靴筒裡藏著那卷鬆州地形圖，圖上用朱砂圈出的伏擊點，就在眼前這片斷崖下方的彎道處。
穀底的馬蹄聲越來越近。先是幾個騎馬的黑影出現在霧裡，穿著粗布短打，腰間卻鼓鼓囊囊的，顯然藏著兵器。他們警惕地掃視著兩側的崖壁，速度放得極慢，像群嗅到危險的狼。
“是探路的。”王雪的聲音壓得更低，“鷹眼果然謹慎。”
林嵐沒動，隻是抬手對身後的弓箭手比了個手勢——按計劃，放過探路兵，等主力進入彎道再動手。她的指尖在岩石上蹭了蹭，摸到塊尖銳的石片，這是她特意備下的“第二武器”，比短刀更適合在狹窄地形裡近身搏殺。
探路兵穿過彎道，沒發現異常，便回頭打了個呼哨。很快，一支更長的隊伍出現在霧裡——二十多匹駱駝馱著沉甸甸的貨箱，箱子用粗麻繩捆著，上麵蓋著油布，隱約能聞到龍涎香的甜膩氣。貨隊中間，一個騎著黑馬的瘦高男人勒著韁繩，他戴著頂寬簷帽，帽簷壓得很低，隻露出個線條鋒利的下頜，手裡把玩著枚青銅令牌，正是黑羽衛的標記。
“鷹眼。”林嵐的心跳漏了一拍，指尖的石片被攥得更緊。
貨隊緩緩進入彎道，駱駝的蹄子踩在濕滑的石子上，發出“咯吱”的聲響。當最後一頭駱駝的影子沒入彎道時，林嵐猛地起身，將手裡的信號箭射向天空。
“咻——”
信號箭拖著紅色的焰尾，衝破濃霧，在半空炸開一朵刺眼的火花。
“動手！”
隨著林嵐的低喝，斷崖兩側的灌木叢裡瞬間射出密集的箭雨。穀底的黑羽衛猝不及防，慘叫聲此起彼伏，幾匹駱駝受驚，瘋狂地甩著腦袋，貨箱“哐當”砸在地上，滾出幾包用絲綢裹著的東西——解開的一角露出深灰色的粉末，正是硫磺和硝石的混合物。
“有埋伏！”鷹眼猛地勒轉馬頭，手裡不知何時多了柄彎刀，刀光一閃，劈落射向他的三支箭。他抬頭看向斷崖，帽簷下的眼睛像鷹隼般銳利，精準地鎖定了林嵐的位置，“拿下那個放信號的！”
幾個黑羽衛立刻抽出彎刀，沿著崖壁上的藤蔓往上爬。他們的動作極快，顯然受過專門的攀爬訓練，手指摳著岩石的縫隙，轉眼就爬了丈許高。
“左側！”王雪的箭法極準，一箭射穿最前麵那名黑羽衛的手腕。那人慘叫著墜入穀底，卻沒能阻止其他人的攀爬。
林嵐抽出腰間的短刀，刀刃在霧裡劃過一道寒光。她沒去管靠近的黑羽衛，反而轉身衝向斷崖邊緣的絞盤——那裡纏著十幾根粗麻繩，繩尾係著巨石，是她們預設的“第二重陷阱”。
“攔住她！”鷹眼在穀底嘶吼，手裡的彎刀甩出，擦著林嵐的耳邊飛過，釘在絞盤的木軸上，火星四濺。
林嵐側身躲過，雙手抓住絞盤的搖杆，猛地往下壓。隨著“嘎吱”的巨響，斷崖上的巨石被麻繩拽著，順著斜坡滾了下去，帶著驚天動地的聲勢砸向穀底的彎道。
“轟隆——”
巨石撞在岩壁上，碎裂的石塊像冰雹般落下，將彎道的出口徹底堵死。穀底的黑羽衛被封在狹窄的空間裡，成了甕中之鱉。
“好！”斷崖上的士兵爆發出喝彩。
就在這時，攀爬的黑羽衛已靠近崖頂，為首的那人獰笑著伸出手，想抓住林嵐的腳踝。林嵐猛地轉身，手裡的石片狠狠紮進他的手背。那人痛呼著鬆開手，林嵐順勢一腳踹在他胸口，將他踢下斷崖。
“找死！”另一名黑羽衛已經爬上崖頂，彎刀直劈林嵐的麵門。林嵐後仰避開，短刀反撩，切開了對方的喉嚨。溫熱的血濺在她臉上，和霧水混在一起，帶著鐵鏽的腥氣。
她沒時間喘息，眼角餘光瞥見鷹眼正指揮剩下的黑羽衛，試圖用貨箱裡的火藥炸開堵路的巨石。“不好！”林嵐心裡一緊，火藥遇火就炸，一旦被他們炸開缺口，之前的埋伏就前功儘棄了。
“王雪！射火藥箱！”林嵐大喊著，抓起地上的長矛，朝著靠近絞盤的黑羽衛擲去。
王雪立刻會意，抽出一支火箭，搭在弓上。火折子“噌”地亮起，點燃了箭杆上的麻布。她拉滿弓，瞄準穀底最靠近巨石的貨箱，手一鬆，火箭拖著焰尾，穿透濃霧，精準地落在油布上。
“轟——”
劇烈的爆炸聲震得崖壁都在顫抖，火焰衝天而起，將濃霧撕開一道口子。靠近貨箱的黑羽衛瞬間被火焰吞沒，剩下的人也被氣浪掀翻，陣型大亂。
鷹眼被氣浪掀下馬背，帽簷掉落在地，露出張布滿刀疤的臉。他看著燃起的火焰，眼裡閃過一絲絕望，忽然從懷裡掏出個信號筒，想往天上射。
“休想！”林嵐早已瞄準他，抄起身邊的弓箭——這是她臨時學的招式，雖不熟練，卻借著居高臨下的優勢，一箭射穿了他的手腕。信號筒“哐當”落地，滾進了火裡。
“降者不殺！”林嵐站在斷崖邊，揚聲喊道。
穀底的黑羽衛見首領受傷，退路被堵，終於放下了武器，紛紛跪地投降。鷹眼被鬆州守將的人按在地上，他抬頭看向崖頂的林嵐，眼裡充滿了不甘和怨毒：“你是誰？黑羽衛不會放過你的！”
林嵐沒理他，隻是對王雪點了點頭。兩人並肩站在斷崖邊，看著穀底漸漸熄滅的火焰和被繳獲的火藥，都鬆了口氣。霧氣不知何時散去，陽光穿透雲層，照在她們沾滿塵土和血汙的臉上，竟有種奇異的明亮。
“結束了？”王雪的聲音還有些發顫，握著弓的手微微發抖。這是她第一次親曆實戰，箭射出去時，指尖都在冒汗。
“還沒。”林嵐望著遠處的漠北方向，“黑羽衛的背後是李唐宗室，這次隻是斷了他們的一條線，真正的大魚，還在長安等著我們。”
她知道，鬆州的伏擊隻是開始。武則天讓她們來鬆州，不僅是為了截獲火藥，更是為了拿到黑羽衛與宗室勾結的實證——而鷹眼，就是解開這一切的鑰匙。
鬆州守將派人上來接應時，林嵐特意叮囑：“把鷹眼單獨關押，嚴加看管，彆讓他死了，也彆讓他接觸任何人。”
守將領命而去，王雪看著林嵐沉穩的側臉，忽然笑道：“你越來越像個真正的將領了。”
林嵐也笑了，伸手抹了把臉上的血汙：“是戰友教得好。”
兩人相視而笑，陽光將她們的影子拉得很長，投在斷崖的岩石上，像幅凝固的畫。遠處的黑水穀裡，士兵們正在清理戰場，繳獲的火藥被小心地搬運到安全地帶，黑羽衛的俘虜被捆成一串，往鬆州城的方向押送。
風穿過穀口，帶著硝煙的味道，卻也帶著種塵埃落定的清朗。林嵐知道，她們打贏了第一仗，但長安的棋局，才剛剛進入最關鍵的一步。而她和王雪，已經握著足以掀翻棋盤的棋子，隻等回到那座繁華又詭譎的都城，將真相徹底揭開。
夕陽西下時，鬆州城的城樓上升起了信號旗——三短一長，代表“任務完成，請求下一步指令”。林嵐站在城樓上，看著信號旗在風裡飄揚，心裡忽然想起武則天在密令裡寫的最後一句話：
“棋局已開，落子無悔。”
她握緊了腰間的短刀，刀鞘上還沾著鬆州的塵土。這把刀，將陪著她，走回長安，走完這盤注定驚心動魄的棋。