第五回
發矯詔諸鎮應曹公
破關兵三英戰呂布
卻說陳宮正要下手殺掉曹操，忽然轉念一想：“我為了國家才跟隨他到這裡，殺了他是不義之舉。不如離開他，前往彆處。”於是插劍上馬，不等天亮，就獨自投奔東郡去了。曹操醒來，不見陳宮，心想：“此人聽我說了那兩句話，懷疑我不仁，所以棄我而去；我應當趕緊趕路，不可久留。”於是連夜趕到陳留，找到父親，詳細講述了之前的事情；表示想要散儘家財，招募義兵。父親說：“錢財太少恐怕難以成事。這裡有個孝廉叫衛弘，仗義疏財，他家非常富有；如果能得到他的幫助，事情就有希望成功。”曹操擺下酒宴，恭敬地把衛弘請到家中，告訴他說：“如今漢室沒有君主，董卓獨攬大權，欺君害民，天下人都對他咬牙切齒。我曹操想要奮力扶持國家，但恨自己力量不足。您是忠義之士，鬥膽請求您相助！”衛弘說：“我有這種想法已經很久了，隻恨沒有遇到英雄豪傑。既然孟德你有遠大誌向，我願意拿出家財來相助。”曹操大喜；於是先發出假詔書，快馬通報各路，然後開始招集義兵，豎起一麵招兵的白旗，上麵寫著“忠義”二字。沒過幾天，前來應募的人，如同雨點般紛紛聚集。
一天，有個陽平衛國人，姓樂，名進，字文謙，前來投奔曹操。又有一個山陽巨鹿人，姓李，名典，字曼成，也來投奔曹操。曹操把他們都留在帳前擔任吏職。還有沛國譙縣人夏侯惇，字元讓，是夏侯嬰的後代；從小學習槍棒；十四歲時師從習武，有人辱罵他的老師，夏侯惇將那人殺死，逃亡在外；聽說曹操起兵，便和他的族弟夏侯淵兩人，各自帶領一千名壯士前來會合。這兩人本與曹操同族：曹操的父親曹嵩原本是夏侯氏的兒子，過繼給曹家，所以是同族。沒幾天，曹氏兄弟曹仁、曹洪各自帶領一千多士兵前來相助。曹仁字子孝，曹洪字子廉：二人精通騎馬射箭，武藝嫻熟。曹操十分高興，在村子裡訓練軍隊。衛弘拿出全部家財，置辦鎧甲、旗幟。四麵八方送來糧食的人，數不勝數。
當時袁紹接到曹操的假詔書，便召集麾下的文武官員，率領三萬兵馬，離開渤海前來與曹操會盟。曹操撰寫檄文傳達到各個郡縣。檄文寫道：“曹操等人恭敬地以大義布告天下：董卓欺天瞞地，滅亡國家，殺害君主；擾亂宮廷，殘害百姓；凶狠殘暴，不仁不義，罪惡堆積如山！如今我們奉天子的秘密詔書，大規模聚集義兵，發誓要掃平華夏，剿滅這群凶徒。希望大家興起正義之師，共同發泄對董卓的公憤；扶持王室，拯救百姓。檄文到達之日，希望迅速遵照執行！”曹操發出檄文後，各鎮諸侯紛紛起兵響應：第一鎮，是後將軍南陽太守袁術。第二鎮，是冀州刺史韓馥。第三鎮，是豫州刺史孔伷。第四鎮，是兗州刺史劉岱。第五鎮，是河內郡太守王匡。第六鎮，是陳留太守張邈。第七鎮，是東郡太守喬瑁。第八鎮，是山陽太守袁遺。第九鎮，是濟北相鮑信。第十鎮，是北海太守孔融。第十一鎮，是廣陵太守張超。第十二鎮，是徐州刺史陶謙。第十三鎮，是西涼太守馬騰。第十四鎮，是北平太守公孫瓚。第十五鎮，是上黨太守張楊。第十六鎮，是烏程侯長沙太守孫堅。第十七鎮，是祁鄉侯渤海太守袁紹。各路軍隊人數多少不等，有的三萬，有的一兩萬，各自帶著文官武將，向洛陽進發。
且說北平太守公孫瓚，統領著一萬五千精兵，路經德州平原縣。正行進間，遠遠望見桑樹叢中，一麵黃旗，幾騎人馬前來迎接。公孫瓚一看，原來是劉玄德。公孫瓚問道：“賢弟為何在此？”劉備說：“以前承蒙兄長保薦我擔任平原縣令，如今聽說大軍經過此地，特來迎接，還請兄長進城休息。”公孫瓚指著關羽、張飛問道：“這兩人是誰？”劉備說：“這是關羽、張飛，是我結拜的兄弟。”公孫瓚說：“是一同破黃巾軍的那兩位嗎？”劉備說：“破黃巾軍主要靠他們二人之力。”公孫瓚問：“他們現在擔任什麼官職？”劉備回答說：“關羽是馬弓手，張飛是步弓手。”公孫瓚感歎道：“如此人才，可謂是被埋沒了！如今董卓作亂，天下諸侯共同前往討伐。賢弟你可以舍棄這個小官職，一同去討伐賊寇，全力扶持漢室，怎麼樣？”劉備說：“願意前往。”張飛說：“當時要是讓我殺了那賊，就不會有今日之事。”關羽說：“事已至此，就該收拾行裝前去。”劉備、關羽、張飛帶領幾騎人馬跟隨公孫瓚前來，曹操迎接了他們。各路諸侯也陸續到達，各自安營紮寨，營寨相連達二百多裡。曹操於是宰殺牛馬，大會諸侯，商議進兵的策略。太守王匡說：“如今我們奉大義起兵，必須要推舉一位盟主；眾人聽從盟主的約束，然後才能進兵。”曹操說：“袁本初家族四代人擔任三公，門下有眾多舊部，又是漢朝名相的後裔，可以擔任盟主。”袁紹再三推辭，眾人都說非袁本初不可，袁紹這才答應。第二天，築起三層高台，遍插五方旗幟，台上樹立白旄黃鉞，放置兵符將印，請袁紹登壇。袁紹整理好衣冠，佩劍，神情激昂地走上高台，焚香，再次下拜。盟誓說：“漢室不幸，朝綱失去統緒。賊臣董卓，趁機肆意作惡，災禍加於皇帝身上，虐政流於百姓之中。袁紹等人害怕國家淪亡，聯合義兵，共赴國難。凡是我們同盟之人，都要齊心協力，儘到臣子的職責，絕無二心。如有違背此盟，就讓他性命不保，斷子絕孫。皇天厚土，祖宗神靈，都來明鑒！”讀完盟誓後，眾人歃血為盟。眾人被盟誓的言辭和氣勢所感染，都涕淚橫流。歃血完畢，袁紹走下高台。眾人扶著袁紹進入營帳就座，兩邊按照爵位和年齡依次分列坐定。曹操敬酒數巡後，說道：“今日既然已經推舉了盟主，大家都要聽從調遣，共同扶持國家，不要計較勢力強弱。”袁紹說：“我袁紹雖然不才，既然承蒙諸位推舉為盟主，有功之人必定獎賞，有罪之人必定懲罰。國家有固定的刑罰，軍隊有嚴明的紀律。大家都應該遵守，不得違犯。”眾人都說唯命是聽。袁紹說：“我弟弟袁術總督糧草，負責供應各營，不要讓糧草出現短缺。還需要一人擔任先鋒，直接抵達汜水關挑戰。其餘人各自占據險要之地，作為接應。”
長沙太守孫堅站出來說：“我孫堅願意擔任前部先鋒。”袁紹說：“文台勇猛剛烈，可以擔當此任。”孫堅於是率領本部人馬殺向汜水關。守關的將士，派流星馬前往洛陽丞相府告急。董卓自獨攬大權之後，每天飲酒作樂。李儒接到告急文書，徑直前來稟告董卓。董卓大驚，急忙召集眾將商議。溫侯呂布挺身而出說：“父親不必擔憂。關外的諸侯，在我呂布眼中如同草芥；我願帶領如虎狼般的軍隊，將他們的首級全部砍下，懸掛在城門上。”董卓大喜說：“我有奉先，就高枕無憂了！”話還沒說完，呂布背後有一人高聲說道：“殺雞何必用牛刀？不勞溫侯親自前往。我砍下眾諸侯的首級，就如同伸手到口袋裡取東西一樣容易！”董卓一看，此人身高九尺，虎體狼腰，豹頭猿臂；是關西人，姓華，名雄。董卓聽後大喜，加封他為驍騎校尉。調撥五萬步兵和騎兵，與李肅、胡軫、趙岑連夜趕赴汜水關迎敵。
眾諸侯中有濟北相鮑信，心想孫堅既然擔任前部先鋒，怕他搶了頭功，便暗中調撥他的弟弟鮑忠，先率領三千步兵和騎兵，直接抄小路，趕到關下挑戰。華雄率領五百鐵騎，飛奔下關，大聲喝道：“賊將哪裡走！”鮑忠急忙想要後退，被華雄手起刀落，斬於馬下，還生擒了很多將校。華雄派人帶著鮑忠的首級到相府報捷，董卓加封華雄為都督。
卻說孫堅率領四位將領一直來到關前。這四位將領是誰呢？第一個，是右北平土垠人，姓程，名普，字德謀，使用一條鐵脊蛇矛；第二個，姓黃，名蓋，字公覆，是零陵人，使用鐵鞭；第三個，姓韓，名當，字義公，是遼西令支人，使用一口大刀；第四個，姓祖，名茂，字大榮，是吳郡富春人，使用雙刀。孫堅身披爛銀鎧甲，頭戴紅色頭巾，橫握古錠刀，騎著花鬃馬，指著關上大罵道：“助紂為虐的匹夫，為何還不早早投降！”華雄的副將胡軫率領五千士兵出關迎戰。程普飛馬挺矛，直取胡軫。沒交戰幾個回合，程普便刺中胡軫的咽喉，胡軫死於馬下。孫堅指揮軍隊一直殺到關前，關上箭石如雨般落下。孫堅率領軍隊回到梁東駐紮，派人到袁紹處報捷，同時到袁術處催要糧草。
有人對袁術說：“孫堅是江東猛虎；如果他打破洛陽，殺了董卓，那可是除了狼卻來了虎啊。現在不給他糧草，他的軍隊必定會潰散。”袁術聽從了這話，不發糧草。孫堅的軍隊缺糧，軍中自行大亂，奸細將此情況報告到關上。李肅為華雄出謀劃策說：“今夜我帶領一支軍隊從小路下關，偷襲孫堅營寨後方，將軍攻打他的前寨，孫堅就可以被擒獲了。”華雄聽從了他的計策，傳令軍士吃飽飯，乘夜下關。這天夜裡月白風清。到達孫堅營寨時，已是半夜，華雄軍隊擂鼓呐喊，徑直衝進營寨。孫堅慌忙披掛上馬，正好遇到華雄。兩馬相交，沒交戰幾個回合，後麵李肅的軍隊趕到，到處放起火來。孫堅的軍隊四處亂竄。眾將各自混戰，隻有祖茂緊跟孫堅，突圍而逃。背後華雄追來。孫堅取出箭，連射兩箭，都被華雄躲過。再射第三箭時，因為用力過猛，拉斷了鵲畫弓，隻得棄弓縱馬而逃。祖茂說：“主公您頭上的紅色頭巾太顯眼，容易被賊軍認出。您可以把頭巾給我戴上。”孫堅就解下頭巾，換給祖茂頭盔，兩人分兩路而逃。華雄的軍隊隻朝著戴紅頭巾的人追趕，孫堅於是從小路逃脫。祖茂被華雄追得急迫，便將紅頭巾掛在一戶人家燒不儘的庭柱上，自己則躲進樹林中。華雄的軍隊在月光下遠遠望見紅頭巾，四麵圍定，但不敢靠近。用箭射過去，才知道是計，於是上前取了紅頭巾。祖茂從樹林後麵殺出，揮舞雙刀想要劈華雄；華雄大喝一聲，將祖茂一刀砍於馬下。一直廝殺到天亮，華雄才帶領軍隊上關。
程普、黃蓋、韓當都來找到孫堅，重新收拾軍隊駐紮下來。孫堅因為折損了祖茂，傷感不已，連夜派人把消息告知袁紹。袁紹大驚道：“沒想到孫文台竟然敗在了華雄手裡！”於是召集眾諸侯商議對策。眾人都到齊了，隻有公孫瓚來晚了，袁紹請他進入營帳入座。袁紹說：“前日鮑將軍的弟弟不遵守調遣，擅自進兵，結果丟了性命，還折損了許多軍士；如今孫文台又敗給了華雄，我軍銳氣受挫，這該怎麼辦呢？”諸侯們都沉默不語。袁紹舉目環顧，看到公孫瓚背後站著三個人，容貌不凡，都在那裡冷笑。袁紹問道：“公孫太守背後是什麼人？”公孫瓚叫劉備出來說：“這是我自幼的同窗兄弟，平原縣令劉備。”曹操問：“莫非是破黃巾軍的劉玄德？”公孫瓚說：“正是。”隨即讓劉備上前拜見。公孫瓚將劉備的功勞以及他的出身，詳細說了一遍。袁紹說：“既然是漢室宗親，給個座位。”讓人給劉備安排座位。劉備謙遜地表示感謝。袁紹說：“我不是敬重你的名爵，而是敬重你是皇室後裔。”劉備於是坐在末位，關羽、張飛在背後拱手侍立。
忽然探子來報：“華雄率領鐵騎下關，用長竿挑著孫太守的紅色頭巾，到寨前大罵挑戰。”袁紹問：“誰敢去應戰？”袁術背後轉出猛將俞涉說：“小將願意前往。”袁紹很高興，便讓俞涉出戰。不一會兒就有人來報：“俞涉與華雄交戰不到三個回合，就被華雄斬殺了。”眾人都十分震驚。太守韓馥說：“我有上將潘鳳，可以斬殺華雄。”袁紹急忙命令潘鳳出戰。潘鳳手提大斧上馬。沒過多久，飛馬前來報告：“潘鳳又被華雄斬殺了。”眾人都大驚失色。袁紹說：“可惜我的上將顏良、文醜沒有到！要是有一人在此，還怕什麼華雄！”話還沒說完，階下有一個人大聲說道：“小將願意去砍下華雄的腦袋，獻到帳下！”眾人看去，隻見此人身高九尺，胡須長二尺，丹鳳眼，臥蠶眉，麵色如紅棗，聲音如洪鐘，站在帳前。袁紹問他是誰。公孫瓚說：“這是劉玄德的弟弟關羽。”袁紹問關羽現在擔任什麼職務。公孫瓚說：“跟隨劉玄德擔任馬弓手。”帳上袁術大聲嗬斥道：“你是欺負我們眾諸侯沒有大將嗎？一個小小的弓手，竟敢胡言亂語！給我趕出去！”曹操急忙阻攔說：“公路息怒。此人既然敢說大話，必定有勇有謀；不妨讓他出戰試試，如果不勝，再責備他也不遲。”袁紹說：“讓一個弓手出戰，必然會被華雄恥笑。”曹操說：“此人儀表不凡，華雄怎麼知道他是弓手呢？”關羽說：“如果不勝，請斬下我的腦袋。”曹操讓人倒了一杯熱酒，給關羽喝了再上馬。關羽說：“酒先斟下，我去去就來。”說完出帳提刀，飛身上馬。
眾諸侯聽到關外鼓聲大作，喊聲震天，仿佛天崩地裂，山搖地動，眾人都驚恐萬分。正想派人去探聽消息，隻聽鸞鈴響處，關羽騎馬來到中軍，將華雄的首級扔在地上。那杯酒還溫熱著。後人有詩稱讚關羽道：“威鎮乾坤第一功，轅門畫鼓響冬冬。雲長停盞施英勇，酒尚溫時斬華雄。”曹操十分高興。隻見劉備背後轉出張飛，高聲大叫：“俺哥哥斬了華雄，不趁此機會殺入關去，活捉董卓，還等什麼時候！”袁術大怒，嗬斥道：“我們這些大臣尚且懂得謙讓，一個小小的縣令手下的小卒，竟敢在此耀武揚威！都給我趕出營帳去！”曹操說：“有功勞的人就應該獎賞，何必計較身份貴賤呢？”袁術說：“既然你們隻看重一個縣令，那我就告辭了。”曹操說：“怎麼能因為一句話就耽誤大事呢？”於是讓公孫瓚暫且帶著劉備、關羽、張飛回營寨。眾官員都散去了。曹操暗中派人帶著牛肉和美酒去撫慰這三人。
卻說華雄手下戰敗的士兵，逃回關上報告。李肅慌忙寫了告急文書，上報董卓。董卓急忙召集李儒、呂布等人商議。李儒說：“如今失去了上將華雄，賊軍勢力浩大。袁紹身為盟主，他的叔叔袁隗現在擔任太傅；倘若他們裡應外合，可就麻煩了，應該先除掉袁隗。請丞相親自率領大軍，分派兵力前去剿滅。”董卓覺得他說得對，便喚來李傕、郭汜，讓他們率領五百士兵，圍住太傅袁隗的家，不分老幼，全部誅殺，先把袁隗的首級拿到關前示眾。
董卓於是起兵二十萬，分兩路進發：一路先讓李傕、郭汜率領五萬士兵，守住汜水關，不要輕易廝殺；董卓自己率領十五萬，與李儒、呂布、樊稠、張濟等人駐守虎牢關。這虎牢關距離洛陽五十裡。軍隊到達關前，董卓命令呂布率領三萬軍隊，在關前紮下大寨。董卓自己則在關上駐紮。
流星馬探聽到消息，報告到袁紹的大寨中。袁紹召集眾人商議。曹操說：“董卓屯兵虎牢關，截斷了我們諸侯的中路，現在可以派出一半兵力前去迎敵。”袁紹於是分派王匡、喬瑁、鮑信、袁遺、孫融、張楊、陶謙、公孫瓚八路諸侯，前往虎牢關迎敵。曹操率領軍隊往來救援接應。八路諸侯各自起兵。河內太守王匡率領軍隊先到。呂布帶著三千鐵騎，飛奔前來迎戰。王匡把軍隊列成陣勢，勒住馬在門旗下觀看，隻見呂布出陣：頭戴三叉束發紫金冠，身穿西川紅錦百花袍，身披獸麵吞頭連環鎧，腰係勒甲玲瓏獅蠻帶；弓箭隨身攜帶，手持畫戟，坐下騎著嘶風赤兔馬：果然是人中呂布，馬中赤兔！王匡回頭問道：“誰敢出戰？”後麵一員將領，縱馬挺槍而出。王匡一看，是河內名將方悅。兩馬相交，不到五個回合，方悅就被呂布一戟刺於馬下，呂布挺戟直衝過來。王匡的軍隊大敗，四散奔逃。呂布在敵陣中東衝西殺，如入無人之境。幸好喬瑁、袁遺兩支軍隊趕到，前來救援王匡，呂布這才退去。三路諸侯都折損了一些人馬，後退三十裡紮下營寨。隨後五路軍馬也都趕到，大家一起商議，都說呂布英勇非凡，無人能敵。
正在憂慮之時，小校來報：“呂布前來挑戰。”八路諸侯一起上馬。軍隊分成八隊，分布在高岡上。遠遠望見呂布的一隊軍馬，繡旗飄揚，率先衝陣。上黨太守張楊的部將穆順，出馬挺槍迎戰，被呂布手起一戟，刺於馬下。眾人都十分震驚。北海太守孔融的部將武安國，手持鐵錘飛馬而出。呂布揮戟拍馬迎戰。戰到十多個回合，呂布一戟砍斷武安國的手腕，武安國棄錘於地逃走。八路軍隊一起殺出，救了武安國。呂布退回本陣。眾諸侯回到營寨商議。曹操說：“呂布英勇無敵，我們可以會合十八路諸侯，共同商議良策。如果能擒住呂布，董卓就容易誅殺了。”
正在商議時，呂布又帶兵前來挑戰。八路諸侯一起出戰。公孫瓚揮舞長槊親自與呂布交戰。沒打幾個回合，公孫瓚戰敗逃走。呂布騎著赤兔馬追趕。這匹馬日行千裡，奔跑起來如風一般。眼看就要追上，呂布舉起畫戟朝公孫瓚的後心刺去。旁邊一員將領，圓睜環眼，倒豎虎須，手持丈八蛇矛，飛馬大叫：“三姓家奴彆走！燕人張飛在此！”呂布見狀，放棄公孫瓚，轉而與張飛交戰。張飛抖擻精神，與呂布酣戰。連續交戰五十多個回合，不分勝負。關羽見此，一拍馬，揮舞八十二斤重的青龍偃月刀，前來夾攻呂布。三匹馬呈“丁”字形廝殺。戰到三十回合，仍未能擊敗呂布。劉備見狀，抽出雙股劍，催動黃鬃馬，從斜刺裡也來助戰。這三人將呂布圍住，如走馬燈般廝殺。八路軍隊的將士，都看得呆住了。呂布抵擋不住，瞅準劉備，虛刺一戟，劉備急忙閃避。呂布趁機衝開陣角，倒拖畫戟，飛馬回逃。三人哪裡肯放過，拍馬追趕。八路軍隊喊聲大震，一起掩殺過去。呂布的軍隊往關上逃去；劉備、關羽、張飛在後麵緊追不舍。古人曾有一篇文字，專門描述劉備、關羽、張飛三人戰呂布：“漢朝天數當桓靈，炎炎紅日將西傾。奸臣董卓廢少帝，劉協懦弱魂夢驚。曹操傳檄告天下，諸侯奮怒皆興兵。議立袁紹作盟主，誓扶王室定太平。溫侯呂布世無比，雄才四海誇英偉。護軀銀鎧砌龍鱗，束發金冠簪雉尾。參差寶帶獸平吞，錯落錦袍飛鳳起。龍駒跳踏起天風，畫戟熒煌射秋水。出關搦戰誰敢當？諸侯膽裂心惶惶。踴出燕人張冀德，手持蛇矛丈八槍。虎須倒豎翻金線，環眼圓睜起電光。酣戰未能分勝敗，陣前惱起關雲長。青龍寶刀燦霜雪，鸚鵡戰袍飛蛺蝶。馬蹄到處鬼神嚎，目前一怒應流血。梟雄玄德掣雙鋒，抖擻天威施勇烈。三人圍繞戰多時，遮攔架隔無休歇。喊聲震動天地翻，殺氣迷漫牛鬥寒。呂布力窮尋走路，遙望家山拍馬還。倒拖畫杆方天戟，亂散銷金五彩幡。頓斷絨絛走赤兔，翻身飛上虎牢關。”
三人一直把呂布追到關下，看見關上西風中飄動著青羅傘蓋。張飛大叫：“這一定是董卓！追呂布有什麼厲害的？不如先抓住董賊，這才是斬草除根！”說罷拍馬上關，去擒拿董卓。正是：擒賊一定要先擒賊首，奇功終究要等待奇人來建立。不知勝負如何，且聽下文分解。