委座長長地舒了一口氣。
這口氣，他憋了太久。
從金陵淪陷，到涿鹿危局。
一連串的失敗，讓他的威望受到了巨大的挑戰。
他太需要一場酣暢淋漓的大勝，來穩固人心，來鞏固他的權柄。
現在，勝利來了。
他轉過身，拿起桌上的那份電報。
那是李德臨親筆擬寫的捷報。
他的目光，在電報的末尾，那個熟悉的名字上，停留了片刻。
“陸懷遠。”
委座的眼神，變得複雜起來。
有欣慰。
這個年輕人，再一次沒有讓他失望。
他用一場無可爭議的大勝，證明了自己的價值。
但更多的，是一種深深的忌憚。
這支不受控的力量，正在以一種超乎想象的速度，野蠻生長。
它的戰功越大，聲望越高，就越像一柄懸在頭頂的雙刃劍。
用好了，能斬斷敵人的頭顱。
用不好，也可能傷到自己。
就在委座沉思之際。
一陣急促的敲門聲響起。
侍從室主任快步走了進來，臉上帶著喜色，卻又有些欲言不止。
“委座。”
他一個立正，壓低了聲音。
“民眾自發組織的祝捷遊行，已經開始了。”
“規模......空前巨大。”
侍從室主任頓了頓，小心翼翼地補充了一句。
“而且，幾乎所有的標語和口號，都和一個人有關。”
校長沒有問是哪一個人。
他也不需要問。
答案，早已寫在了江城沸騰的民意裡，寫在了那份來自台家莊的捷報上。
入夜的江城並未沉睡。
相反，它比任何一個白晝都要更加清醒，更加炙熱。
市體育場內，燈火通明。
五萬各界群眾擠滿了每一個角落，看台上，草坪上，全是攢動的人頭。
場外，同樣有五萬多人伸長了脖子，將整個體育場圍得水泄不通。
一支支火把被點燃。
火光從一點，迅速蔓延成一片。
十萬支火把彙成了一片紅色的海洋。
赤色的光芒衝天而起，將漆黑的夜空燒得通紅。
體育場中央，臨時搭起了一座高台。
沒有鮮花，沒有彩帶。
隻有幾張木桌，和幾隻用來擴音的鐵皮喇叭。
漢口商會的會長站上高台，他的聲音通過鐵皮喇叭，傳遍了整個會場。
沒有冗長的官樣文章。
沒有空洞的口號。
隻有最直接，最滾燙的決議。
“第一！”
會長的聲音帶著顫抖，卻又充滿了力量。
“我江城百萬民眾，向第五戰區最高司令長官李德臨致敬！向第二集團軍總司令孫連仲致敬！向第111師師長陸抗致敬！”
“向所有在台家莊流血犧牲的將士，致以最崇高的敬意！”
話音未落。
“致敬！”
“致敬！”
十萬人的呐喊，彙成一道聲浪，直衝雲霄。
人們揮舞著拳頭，揮舞著火把。
每個人的臉上，都寫滿了激動。