那一聲源自地底深處的、沉重如巨獸心跳般的脈動，來得突兀，去得也乾脆，仿佛隻是黑暗深處一次無意識的痙攣。然而，殘留的震感卻如同冰冷的電流，穿透鞋底，沿著脊椎骨縫急速爬升，令通道內的四人僵立原地，連呼吸都為之停滯。
死寂，比之前更加濃重、更具壓迫感的死寂，如同黏稠的墨汁，迅速填滿了脈動過後留下的每一寸空間。空氣中那股混合著陳腐與“空洞感”的寒意，似乎也隨著那一聲脈動，變得更加刺骨。
“剛……剛才那是什麼？”釋言一的聲音帶著無法抑製的微顫，他手中的佛珠停止了撚動，指尖冰涼。那種直接作用於精神層麵的沉重搏動，讓他維持的微弱“安撫場”幾乎瞬間潰散，心慌感如潮水般反撲回來，臉色蒼白得嚇人。
陳燼沒有回答，他魁梧的身軀微微低伏，像一頭感知到致命威脅的猛獸，目光銳利如刀，死死盯著斜坡下方的黑暗深處。右肩胛下的燙金殘紋傳來一陣陣灼熱的悸動，不再是單純的刺痛，而是一種帶著強烈警示意味的、仿佛與地下那未知存在產生了某種詭異共鳴的震顫。他握著手電的手臂肌肉僨張，光柱在黑暗中微微顫抖，暴露著內心的極度緊張。
“不是機械振動。”蘇見微的聲音透過耳機傳來，冷靜得近乎刻板，但仔細聽，能察覺到一絲極力壓抑的緊繃，“頻率和強度……不符合已知的地質活動或大型機械特征。更像是……某種能量場的劇烈波動。”她已經蹲下身，將便攜檢測儀的探頭緊緊貼在地麵上，屏幕上雜亂跳動的數據映亮她緊蹙的眉頭。
林辰的額角滲出冷汗。他的左眼在脈動傳來的瞬間，仿佛被一根燒紅的鐵釺狠狠捅入，劇痛讓他眼前猛地一黑，無數金星亂竄。此刻，劇痛稍緩，但一種更深層次的、源自靈魂戰栗的虛弱感蔓延開來。在他那被扭曲的色覺視野中，斜坡下方那原本就濃鬱得化不開的黑暗，此刻仿佛活了過來，變成了一潭正在緩慢旋轉的、吞噬一切光線的幽暗漩渦。那些遍布四周的灰白色拖曳軌跡，如同受到召喚般，全部指向漩渦的中心，軌跡本身也似乎比之前“新鮮”了一些，殘留的冰冷汲取感更加清晰。
“下麵……有東西醒了。”林辰的聲音沙啞得厲害，他扶著冰冷的混凝土牆壁，勉強支撐住有些發軟的身體，“或者……一直醒著。”
短暫的驚駭過後，一種更強烈的探究欲，混合著無法逃避的宿命感，驅使著他們繼續向前。退路已近乎被重新彌合的能量屏障阻斷，而前方的謎團，如臨深淵的凝視，已然落在他們身上。
沿著陡峭的斜坡小心翼翼向下，腳下的碎石和油汙變得更加濕滑，空氣也愈發陰冷潮濕。通道逐漸變得狹窄，兩側出現了更多粗大、鏽蝕嚴重的管道和閥門，像巨獸體內僵死的血管網絡。那種無所不在的“空洞感”在這裡達到了頂峰，吸入口鼻的空氣，帶著一股淡淡的、如同金屬鏽蝕後又混合了某種植物腐敗的甜腥味，令人作嘔。
終於，斜坡到了儘頭，連接著一個相對開闊的空間。這裡像是一個地下轉運樞紐，麵積有一個籃球場大小，地麵依舊是坑窪的鋼板，四周散落著廢棄的木質貨箱和鏽蝕的鐵架，角落裡堆積著不知名的黑色渣滓。穹頂很高，隱沒在黑暗中，幾根粗大的混凝土承重柱如同巨人的腿腳，支撐著上方無儘的重量。
然而，吸引所有人目光的，並非這荒廢的工業場景，而是位於空間正中央的那個……異物。
那是一個明顯由人工搭建的、與周圍工業環境格格不入的簡易結構。
幾塊大小不一的、似乎是就地取材的暗色礦石，被粗糙地壘成了一個直徑約兩米的圓形基座。基座表麵並不平整，但在其朝向西北方向的側麵，一塊相對光滑的岩石上，似乎有用尖銳工具刻劃出的、一組極其抽象且磨損嚴重的環繞漩渦紋路，與周圍礦石的天然裂紋格格不入。基座中央凹陷處，穩穩地放置著一個東西——一個約莫臉盆大小的金屬圓盤。而圓盤的邊緣區域，那些扭曲符文的間隙裡，隱約可見與基座側麵紋路風格相近、但更為精細清晰的微縮漩渦圖案，如同一個統一的署名。
圓盤呈暗沉的灰黑色，材質非鐵非銅，表麵布滿了極其繁複、扭曲、充滿尖銳棱角的詭異符文。那些符文並非雕刻，更像是天然生成，或者說，是以某種超越常規物理手段的方式“烙印”上去的，在陳燼手電光的照射下，符文線條的邊緣隱隱反射出一種不祥的、仿佛浸過油脂的幽暗光澤。圓盤整體散發著一股難以言喻的古老、死寂的氣息，僅僅是注視著它，就讓人感到心神不寧，仿佛靈魂都要被其吸走一絲。
圍繞著這個金屬圓盤基座，散落著七八塊鴿卵大小的晶石。這些晶石原本可能是無色的，但此刻卻呈現出一種令人心悸的灰白色，內部渾濁不堪，仿佛所有的光華和能量都已被徹底榨乾，變成了毫無生氣的石頭空殼。
整個結構，透著一股邪異而原始的儀式感，像一個縮小版的、用於某種邪惡祭祀的祭壇。
“這是……什麼東西？”陳燼壓低聲音，手電光在祭壇上來回掃動，肌肉緊繃到了極點。他右肩的殘紋灼熱感愈發強烈，仿佛遇到了天敵，又或是……同類？一種源自本能的、混雜著厭惡與警惕的躁動在他體內湧動。
林辰的左眼傳來陣陣刺痛，他強迫自己聚焦於那個祭壇。在他的特殊視野中，祭壇的景象更加駭人。那個金屬圓盤本身就像一個微型的黑洞，不斷散發著微弱卻持續不斷的灰黑色能量漣漪，這些漣漪如同觸手，緩慢地向四周擴散。而那些灰白色的廢棄晶石，則像是被吸乾汁液的果核，內部殘留著最後一絲與圓盤同源的能量回響。
最讓他脊背發涼的是，他清晰地“看”到，從祭壇基座下方，延伸出無數極其細微、近乎透明的能量絲線，宛如植物的根須般深深紮入地底，更有部分如同蛛網般蔓延開來，附著在周圍的牆壁、管道乃至地麵上。這些能量絲線正以極其緩慢卻堅定不移的速度，從周圍環境中抽取著某種難以言喻的“東西”。
他順著能量絲線望去，瞳孔驟然收縮。
隻見祭壇附近的水泥牆壁上，原本生長著的一些耐陰的灰綠色苔蘚，此刻正以肉眼可見的速度失去水分，變得乾枯發黑，最終化為細小的粉末簌簌落下。一隻不知從何處爬來的指甲蓋大小的潮蟲，在經過祭壇附近的地麵時，動作突然變得遲緩，隨後迅速僵直，甲殼失去光澤，身體以不可思議的速度乾癟下去，最終變成一具微小的空洞軀殼。
它在抽取生機！
不僅僅是之前感知到的“空洞感”，而是實質性的、掠奪性的抽取！將周圍一切微小生命蘊含的活力，強行剝離、吸收！
“彆靠近！”林辰猛地出聲警告，聲音因恐懼而略顯變形，“那東西……在吸走活物的‘生氣’！”
蘇見微聞言，立刻從背包中取出一個更精密的、帶有長探頭的輻射及能量場檢測儀，小心翼翼地避開祭壇正麵，從側後方緩緩接近。儀器屏幕上的數值瞬間瘋狂跳動，發出尖銳的警報聲（她迅速將其靜音）。
“檢測到高強度、非標準能量場……頻譜特征……無法識彆……帶有強烈的負熵特性……類似於……衰變加速效應？”她快速記錄著數據，語氣中終於流露出一絲難以置信的驚愕，“這些符文結構……從未在任何已知文明或宗教符號記錄中出現過。這種能量抽取方式……違背熱力學定律……”
釋言一站在稍遠的地方，臉色慘白如紙。他無需儀器，他那敏感的靈覺能最直接地感受到從祭壇散發出的、如同實質的惡意與貪婪。那是一種對“生”的極端憎惡，對“存在”本身的瘋狂掠奪。他感到自己周身的“慈悲場”被壓製到了極限，心臟仿佛被一隻冰冷的手攥住，誦經的聲音卡在喉嚨裡，幾乎無法發出。維持自身精神不被侵蝕，已經耗儘了他的力氣。
“玄湮……”林辰盯著那充滿邪惡美感的金屬圓盤，腦海中浮現出蘇見微和唐序提到的那個神秘組織的名字。這種視生命如草芥、將掠奪秩序化的冰冷手段，與他們的理念如此契合。“這是他們留下的……一個……‘錨點’？或者……某種……‘充電器’？”
祭壇處於一種奇特的休眠狀態，能量抽取的速度很慢，範圍似乎也有限。但誰也無法預知，它是否會被觸發，或者，它是否隻是某個更大係統的一個微不足道的組成部分。
這個發現，宛如一把冰冷的鑰匙，插入了一把更加龐大、更加恐怖的鎖具之中。他們闖入的，不僅僅是一個廢棄的工廠地下，而是一個被極端組織選中的、進行著某種禁忌實驗或儀式的……祭場。
空氣中的每一絲寒意，此刻都仿佛帶著無聲的尖嘯。