持續了十餘日的高強度基礎與配合訓練後，穆紅綾宣布，小隊將進行首次外出實戰演練。
地點是腐市外圍的“蝕骨訓練區”。這片區域比淩燼之前接觸過的拾荒地帶更加深入“瘴鏽平原”邊緣，環境也更為複雜多變。不僅有廢棄的建築和蝕鏽坑，還模擬了部分千骸迷宮外圍的生態，移入了更多種類、更具威脅的腐化生物，甚至布置了一些簡單的、會移動的能量陷阱。
站在鏽跡斑斑、刻滿加固蝕紋的巨大骨鐵閘門外，四人能清晰感受到門後傳來的、更加濃鬱駁雜的蝕質氣息，以及混雜其中的、多種腐化生物特有的腥躁與戾氣。風中隱約傳來非人的低吼和骨骼摩擦的怪響。
“今日的實戰，不再是基礎清理。”穆紅綾的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的肅殺，“訓練區核心地帶，投放了一頭經過催化、接近骨獸王水準的鐵脊骨狼，以及其統領的狼群，數量在十五到二十頭之間。同時，區域內隨機分布著至少十具遊蕩瘟屍，其中可能混雜一至兩具保留部分戰鬥本能的記憶瘟屍。此外，環境本身也存在風險——隨機觸發的低級蝕質陷阱、小範圍蝕鏽風暴模擬區。”
她目光掃過神色凝重的四人：“你們的任務，是在三個時辰內，穿越訓練區，抵達核心標記點，並成功在鐵脊骨狼王及其狼群的乾擾下，取得信物後撤離。我會在監控塔觀察，同樣，非致命危機，不予介入。”
“記住，這不是遊戲。那頭鐵脊骨狼王的戰鬥力，足以對剝皮境後期造成致命威脅，其狼群配合遠超普通骨狼。你們的每一個失誤，都可能付出鮮血的代價。現在，出發。”
沉重的閘門在刺耳的摩擦聲中緩緩升起，露出了後方更加昏暗、仿佛巨獸口腔的通道。
淩燼壓下心中因任務難度陡升而帶來的壓力，真眼在低消耗狀態下開啟，迅速掃過入口處環境。蝕質濃度偏高，氣流紊亂，視線受阻。
“按第三號突擊陣型，保持緊湊。”淩燼低聲道，聲音沉穩，“石心，前方探路，注意地麵和兩側能量波動。斷指，左前側翼，保持與石心五步距離，隨時準備應對突襲。陸先生，居中偏右，注意後方及右翼。我殿後，兼顧全局指揮。前進！”
“明白！”三人齊聲應道，眼神銳利。
小隊呈鋒矢陣型，小心翼翼切入訓練區。
環境比預想的更加惡劣。腳下是鬆軟的、混雜著骨粉和鏽蝕金屬碎片的泥地，不時有渾濁的蝕質水窪。殘破的骨屋和扭曲的金屬框架構成了複雜的掩體，也為潛伏者提供了絕佳藏身處。空氣中彌漫的蝕質腥氣乾擾著感知，遠處傳來的各種聲響更是難以分辨。
行進不到五十丈，第一波考驗便來了。
並非來自正麵，而是地麵！
“小心！”石心低喝，前衝的勢頭猛然止住，骨化左臂向下重重一頓，砸在地麵。幾乎同時，她前方三步處，地麵毫無征兆地塌陷下去一小片，一股墨綠色的、帶著強烈腐蝕性的蝕質毒氣噴湧而出！這是一個簡單的觸發式陷阱。
毒氣彌漫，雖然被石心提前震擊引發的能量波動衝散大半，但仍讓小隊前進受阻。
就在眾人注意力被地麵陷阱吸引的刹那——
“嗖！嗖！嗖！”
數道灰白色的影子，如同鬼魅般從右側一片半塌的骨屋廢墟陰影中竄出！不是骨狼，而是體型更小、骨骼呈流線型、速度極快的“影爪骨鼬”！它們隻有尋常家貓大小，但爪牙鋒利，專攻下盤和關節，極為靈活難纏，一次性出現了七八頭！
“右側！”斷指反應最快，骨刀劃出一道暗紅弧光，將最先撲來的兩頭骨鼬淩空劈碎。但剩餘骨鼬速度太快，瞬間分散，有的撲向石心小腿，有的試圖繞過斷指襲擊後方的陸青書。
“固守！”淩燼立刻下令，同時右胸築屏之眼發動，數麵巴掌大小、急速旋轉的銀色小盾瞬間在陸青書和石心腳下要害處浮現，精準地擋開了骨鼬的偷襲。但他這次控製了力量，盾麵凝實卻無外溢能量。
石心右腳踏地，一股暗紅蝕質衝擊波以她為中心擴散，震翻了靠近的幾隻骨鼬。斷指刀光如幕，將剩餘的絞殺。
偷襲來得快，去得也快。但小隊陣型已被迫停下，且消耗了額外的精力和能量。
“繼續前進，加快速度！”淩燼知道不能久留。
接下來的一段路，可謂步步驚心。隨機出現的蝕質泥潭、隱蔽的骨刺陷阱、小股（兩三頭）骨狼或瘟屍的騷擾層出不窮。小隊不得不頻繁變換陣型，交替掩護，速度大受影響。陸青書也開始發揮關鍵作用，他提前辨識出幾種陷阱的能量特征，並調配出短效驅散毒霧的藥劑，為小隊節省了不少力氣。
一個半時辰後，小隊艱難推進到訓練區中段。這裡是一片相對開闊的、由巨大獸骨殘骸堆積而成的“骨丘”地帶，視野稍好，但地形起伏，骸骨交錯，極易隱藏。
“停。”淩燼示意，真眼全力掃視前方骨丘。他“看”到了大量密集、躁動的灰白色能量團——是狼群！而且不止一處！同時，在骨丘深處，有一股格外龐大、凝實、帶著金屬般沉重力道的暗紅色能量源——鐵脊骨狼王！
“狼群在前方骨丘埋伏，數量……超過十五頭，呈包圍態勢。狼王在正前方偏左的高點。”淩燼快速分享情報，“周圍骨丘縫隙裡，還有至少五具瘟屍在遊蕩，其中兩具能量波動異常，可能是記憶瘟屍。”
任務目標，就在狼王後方不遠處的標記點。
“繞不過去。”斷指舔了舔乾裂的嘴唇，眼中凶光閃爍，“隻能打穿。”
“硬衝風險太大。”陸青書冷靜分析，“狼群有組織，狼王未動，是在等我們進入最佳伏擊圈。我們可以嘗試主動製造混亂，引部分狼群和瘟屍脫離預設位置，再集中力量突擊狼王所在區域。”
“同意。”淩燼點頭，迅速製定計劃，“石心，斷指，你們製造正麵強攻的假象，吸引狼群主力注意力，但不要深入。陸先生，準備大範圍的蝕質乾擾粉塵和強光骨片，聽我指令投擲，擾亂它們的陣型和感知。我會尋找機會，用鏡蝕之力嘗試乾擾甚至短暫控製狼王的行動，為突擊創造窗口。一旦狼王出現破綻，石心、斷指立刻全力突進，我和陸先生跟進掩護，直取信物！”
計劃已定，四人眼神交彙，無需多言。
石心和斷指同時低吼一聲，暗紅蝕質爆發，如同兩支利箭，一左一右衝向骨丘正麵！石心左臂骨盾膨脹，如同移動堡壘，斷指刀光如虹，殺氣騰騰。
他們的出現，果然引動了埋伏的狼群！灰白色的骨狼如同潮水般從各處骸骨後湧出，嚎叫著撲向兩人，瞬間就有超過十頭骨狼將他們半包圍。其中幾頭格外雄壯，骨骼隱隱泛著鐵灰色，顯然是精銳。
與此同時，骨丘中遊蕩的瘟屍也被驚動，嗬嗬叫著圍攏過來，那兩具“記憶瘟屍”動作明顯更加迅捷，手中還握著鏽蝕的骨製武器。
石心和斷指依計而行，並不冒進，背靠背結成一個小型圓陣，死死頂住狼群和瘟屍的第一波衝擊。骨盾與骨刀碰撞聲、狼嚎與嘶吼聲響成一片。
“就是現在！”淩燼看準狼群主力被吸引的瞬間，對陸青書喝道。