總會的任務比預想的更加繁重，但也確實高效。
在陸青書的精挑細選和穆紅綾的暗中把關下，燼骨小隊在接下來的六天裡，接連完成了三項丙級上等和一項乙級下等的任務。
一次是清理腐市東麵一條被“蝕鏽藤”堵塞的舊排水通道，這種藤蔓堅韌且帶有腐蝕性，但懼怕特定頻率的骨鳴波和火蝕藥劑。石心的防禦和斷指的暴力開路，配合陸青書的針對性藥劑和淩燼的精確指揮，過程雖被藤蔓汁液濺得狼狽不堪，卻順利完成，報酬三十骨幣，並收獲了部分可入藥的蝕鏽藤芯。
第二次是獵殺一群從瘴鏽平原遊蕩過來的“掘地骨蛇”，數量有七八條，擅長潛伏偷襲。這次任務突出了真眼的預警能力和小隊在複雜地形下的快速反應。淩燼提前發現潛藏地穴，斷指和石心默契配合，一攻一守，陸青書在外圍布設簡易陷阱防止逃竄，最終將骨蛇群剿滅，獲得骨幣四十，以及一批品質不錯的骨蛇脊骨和毒腺（可出售或自用）。
第三次是護衛一支小型商隊，前往腐市西北方向約百裡的一處半廢棄礦坑前哨站，取回一批早年封存的“冷焰骨炭”。路途遭遇了小股流竄瘟屍和地痞蝕骨者的騷擾，但都被小隊乾脆利落地解決。往返三日，報酬五十骨幣，商隊管事額外贈送了少許冷焰骨炭作為謝禮——這種骨炭燃燒穩定，溫度極高，是鍛造和某些特殊藥劑的佳品。
最後一次，也是報酬最高的乙級下等任務，是調查腐市南麵一片突然出現大麵積植被枯萎的“死寂林區”。經探查，發現根源是一種新出現的、以蝕質為食的微小“蝕心蝶”蟲群。它們本身攻擊性不強，但大量聚集會吸乾區域內的蝕質，導致骨植死亡，影響生態平衡。小隊需要采集蟲群樣本並評估威脅等級。這次陸青書的知識和藥劑發揮了關鍵作用，他調配出模擬高濃度蝕質的誘餌，成功捕獲了蟲群核心樣本。任務報酬高達六十骨幣，總會研究部門還額外支付了二十骨幣購買了部分活體樣本。
六天奔波，四場任務，雖無大戰，卻也勞心勞力。但當淩燼將最後一筆任務報酬和部分材料變賣所得彙總清點時，原本緊張的財政狀況已然大為緩解。
“穩蝕液、蝕髓活化劑、續骨膏等基礎藥品，已按清單足量備齊。”陸青書在工作間內，清點著堆滿半個桌麵的物資，臉上帶著滿足的笑意，“驅獸骨粉、匿跡塵等輔助品也已到位。石心姑娘打造的骨片胸甲和修理的武器都已完工，效果超出預期。”
他拿起三個小巧的密封玉瓶：“鏡塵顯影液也已到手，雖然隻弄到三份，但應該夠初期探索使用。”又指了指旁邊兩片不起眼的薄骨片：“替身骨符也兌換到了，消耗了我們這次賺取的大部分貢獻點，但值得。”
斷指活動了一下穿著新修整過骨甲的肩膀，滿意道：“骨頭錢沒白花，這回再碰上那鐵脊畜生，老子非把它那排鐵刺全剁下來不可。”
石心默默檢查著分配給自己的那份物資，尤其是那麵被她再次加固、邊緣打磨得更加鋒利的骨盾，點了點頭。
淩燼看著眼前琳琅滿目的物資和隊友們眼中重新燃起的鬥誌，心中稍安。物質準備基本就緒，隊員狀態經過這幾日實戰任務的磨合，也提升了不少。斷指的傷已無大礙，凶悍更勝從前；石心的防禦更加沉穩周密；陸青書的支援越發及時精準；而他自己，對鏡蝕之力的控製和指揮時的決斷力，也在一次次任務中得到了錘煉。
距離預估的迷宮一層窗口期開啟，隻剩最後兩天。明日將是最後的休整與針對性訓練，而後日黎明，便是出發之時。
夜色漸深，物資清點完畢，陸青書開始分類打包。斷指嚷嚷著要去酒館喝一杯“解乏”，被淩燼以明日還需保持狀態為由勸阻，悻悻地回了自己骨屋。石心也帶著她的工具匣離開，說要最後調整一下胸甲的束帶。
淩燼沒有立刻回去。他獨自走出總部，來到了腐市的地麵區域。
夜晚的腐市，依舊籠罩在黯淡的骨燈和稀疏的星光下。街道上行人稀少，大多數骨屋門窗緊閉，隻有少數酒館和通宵營業的店鋪還透出昏黃的光。空氣中飄散著劣質蝕液、烤蝕果和某種陳腐骨器的混合氣味。遠處，北區方向，那輪不祥的腐月並未升起，但“鏡月彆院”的方向，似乎總有幾縷冰冷的銀光在黑暗中隱約流轉，提醒著他監視者的存在。
他沒有走向自己臨時的住所，而是轉向了腐市東區——那片更加破敗、靠近外圍城牆、被稱為“舊墟”的區域。這裡建築低矮雜亂，道路泥濘，是腐市內最底層拾荒者和孤苦者的聚集地，也是……當初他發現“骨嬰坑”的大致方向。
腳步在潮濕的骨板路上發出輕微的回響。越往東走，燈光越暗，氣味也越發複雜難聞。蝕質汙染的痕跡隨處可見，牆壁上覆蓋著厚厚的、顏色詭異的苔蘚或鏽跡。偶爾有黑影蜷縮在角落，發出夢囈或咳嗽聲，對經過的淩燼投來麻木或警惕的一瞥。
憑借著記憶和隱約的感應，淩燼在迷宮般的陋巷中穿行。他避開了幾處仍有微弱燈火和聲響的窩棚，最終來到了一片徹底被廢棄的廢墟前。
這裡曾經似乎是一個小型的公共墓園，如今隻剩下幾段殘缺的低矮骨牆和滿地破碎的碑石。而在墓園深處，靠近一麵滲著水漬的岩壁下方，有一個被雜亂骨片和腐朽木板半掩著的、向下傾斜的洞口。陰冷、潮濕、帶著淡淡腥甜和絕望的氣息，正從洞口中幽幽散發出來。
骨嬰坑。
淩燼站在洞口前，沉默著。即便時隔多日，即便他的實力和心境早已不同，那股源自靈魂深處的悸動與悲愴，依然清晰可辨。那些無辜嬰孩的骸骨，那扭曲而殘酷的生存邏輯，老石臨死前的話語，還有自己當時無力改變隻能暫時離開的無奈……一切仿佛就在昨日。
他來這裡，並非一時衝動。
明日即將深入險地，生死難料。有些事，有些承諾，他不想再拖延，哪怕隻是一個開始。
淩燼深吸一口氣，額心銀光微閃，真眼在最低消耗下開啟。他沒有去看那黑暗的坑洞內部，而是將感知提升到極致，目光掃過洞口周圍的岩壁、土壤、散落的骨片，以及那些在惡劣環境中依然頑強生長的、奇形怪狀的蕨類與苔蘚。
真眼的視野穿透表象，剖析著能量的流動與物質的本質。他尋找著任何一絲不尋常的、純淨的、或者充滿生機的能量反應。
時間一點點過去。夜風吹過廢墟，帶來遠處的嗚咽和近處窸窣的聲響。淩燼如同一尊石雕，一動不動，唯有額間銀芒穩定流轉。
不知過了多久，他的目光，最終鎖定在洞口右側岩壁與地麵交接處，一片被厚厚的、墨綠色蝕苔覆蓋的區域。在真眼視野中，那片區域的能量流動異常“平靜”。周圍的蝕質如同汙濁的河流，緩緩淌過，卻仿佛被一層無形的薄膜過濾、緩和，使得那片區域下方的土壤，呈現出一種極其微弱、卻異常純淨的淡金色能量光澤。
那光澤……與他在設定記載和骨真人遺信模糊描述中，“源初苔”可能存在的特征，隱隱吻合。源初苔，傳說中世界分裂前的古老植物，能吸收任何性質的能量，轉化為溫和的中性能量，具有緩慢淨化環境、平衡能量的奇效。它幾乎已經絕跡。
難道……在這彙集了悲愴、死亡與扭曲交易的骨嬰坑旁，在蝕質汙染最濃鬱的地方，反而因極致的汙濁與死寂，孕育出了一絲最純淨生機的可能？
淩燼的心跳微微加速。他不敢確定，這絲跡象太微弱，且源初苔的生長條件苛刻，成長周期極長。但至少，這是一個希望，一個可能。
他蹲下身，小心翼翼地撥開表層的墨綠蝕苔，露出下麵顏色略淺、質地更加細膩的土壤。他從懷中取出一枚空白的記憶骨簡，貼在那片區域，注入一絲蝕質。骨簡微微發燙，記錄下了此處的能量坐標與特征。
然後，他咬破指尖，一滴銀紅交織、蘊含著鏡蝕氣息的血液滲出。他以指為筆，在一塊相對乾淨的、半埋於土壤中的扁平骨片上，緩緩刻畫下一個複雜的紋路——那是他結合自身蝕紋與一絲精神印記形成的獨特符號，代表著一個承諾。
他將刻畫好的骨片，輕輕埋入那片有特殊反應的土壤中，覆蓋好。
“以我之血，立此印記。”淩燼對著幽暗的洞口，低聲說道，聲音在寂靜中格外清晰，“今日無力，隻得暫離。待我歸來，必尋得培育之法，解此扭曲之鏈，淨此悲愴之地。”
話音落下，仿佛觸動了冥冥中的什麼。骨嬰坑深處，似乎傳來一聲極其微弱、仿佛幻覺般的、無數細碎聲響彙聚成的歎息。與此同時，淩燼感到一股冰涼而沉重、夾雜著微弱祈願與無儘悲傷的意念，悄無聲息地纏繞上他的靈魂。
【觸發隱藏狀態：骨嬰的執念縈繞】
【效果：對鏡奴及鏡質衍生生物傷害提升20%；每夜子時，有一定概率陷入“嬰靈悲泣”幻境，意誌力臨時下降10%，持續一個時辰；背負“淨化骨嬰坑”誓約，完成後未知變化。】
祝福與詛咒，如同雙生之花，同時降臨。
淩燼緩緩站起，感受著靈魂中多出的那份沉重枷鎖與微弱力量。他沒有後悔。有些路，看到了，就必須走下去；有些債，欠下了，就必須償還。
他最後看了一眼幽深的洞口和埋下骨片的位置，轉身，身影融入腐市東區深沉的夜色之中。