兩個婆子架住元芷的胳膊將她往地上按，力道極大，掐得皮肉生疼。
“給我好好教訓教訓這個不知天高地厚的死丫頭！”張婆子叉著腰，三角眼瞪得溜圓，唾沫星子幾乎要濺到元芷臉上。
這小賤人真是命大，昨日被推下水竟還能活著爬上來！
憑她們家玫兒的姿色，若是去了鬆竹院當差，得了世子青睞，榮華富貴豈不唾手可得？
偏生殺出元芷這麼個攔路虎，仗著自己會些繡活，就敢在老夫人麵前露臉顯擺。
看她今日不借著由頭打殘她！
張婆子越想越得意，“打！不懂規矩的東西就該好好罰！”
昨日落水，又折騰了一夜，元芷根本沒力氣躲，現下板子結結實實砸在背上，疼得她渾身一顫，咬著下唇，硬是沒吭一聲，隻一雙眼死死盯著張婆子。
第二板落下時，趁著間隙，她揚聲喊道：“且慢！老夫人前日囑咐，讓我準備世子成親所用繡品，若是誤了老夫人的差事，怪罪下來，你們擔待得起嗎？”
舉著板子的婆子手一頓，動作明顯遲疑了。
張婆子臉色一沉，三角眼眯成了一條縫，死死剜著元芷。
她怎麼忘了這一茬？
老夫人雖看著和善，但事關世子的婚姻大事，若是耽誤了，可不是一頓板子那麼簡單。
張婆子咬了咬牙，狠狠啐道：“算你命好！”
隨即衝那兩個婆子喝道，“停手！”
板子堪堪停在半空。
元芷爬起來，後背火辣辣地疼。
張婆子上前一步，啐了元芷一口：“今日就暫且饒過你！”
元芷忍著疼，攥緊拳頭：“多謝張管事。”
“哼，一臉狐媚子樣。”張婆子睨了她一眼。
元芷拍了拍手上的塵灰，剛要離開，便見一道嬌俏的身影迎麵走來。
一身藕荷色衣裙，頭上彆著支釵子，瞧著哪裡像是下人。
此人正是張婆子的外甥女鐘玫兒。
鐘玫兒見了元芷，掩唇輕笑，“喲，這不是元芷姐姐嗎？怎麼瞧著臉色這般難看？”
元芷抬眸看了她一眼，麵無表情。
鐘玫兒見她不吭聲，越發得意，“鬆竹院的差事，可不是什麼人都能肖想的。”
說完，她嘴角勾起一抹輕蔑的笑，扭著腰肢從元芷身旁走了過去，握住張婆子的胳膊，親昵地喚了聲“姨母”。
元芷垂著腦袋。
果真，無權無勢，誰都能欺負她！
走著瞧。
忙了一天，入夜時分。
國公府偏院。
元芷躡手躡腳地摸了進來。
剛伸手掀開錦被一角，突然竄出來一隻手捂住她的嘴。
元芷下意識地掙紮，卻借著月光，瞧見了那人的衣料，心頭的慌亂霎時褪去。
果然如她所料。
江淮那般性子，發現手帕後，定會派人守在這裡，等著“失主”自投羅網。
那人見她不再掙紮，稍稍鬆了鬆捂住她口鼻的手，沉聲道：“姑娘，世子爺有請。”