蘇知恩策馬出城已是申時，夕陽將他的影子拉得很長。
芒楊山頂，顧清清迎風而立，衣袂被山風吹得獵獵作響，她的目光始終鎖定在遠處景州城的城門方向，一動不動，像一尊石雕。
“清清，有人出城了。”
莊崖的聲音從身後傳來，帶著一絲緊張。
顧清清這才睜眼，一匹通體雪白的駿馬正從城門飛馳而出，馬上的人影雖小，但她還是一眼就認了出來。
那懸著的心，終於稍稍落下。
“關大哥，去迎他一下，彆讓他跑過了。”
關臨咧嘴一笑，露出一口白牙，二話不說翻身上馬，如一道旋風般衝下山去。
山道上，關臨勒馬而立，蘇知恩見到那熟悉的身影，狠狠一夾馬腹，雪夜獅的速度又快了幾分。
“關大哥！”
“臭小子，還知道回來！”
關臨笑罵一句，拍了拍他的肩膀，領著他一同上了山。
一見到顧清清，蘇知恩立刻翻身下馬，躬身行禮。
顧清清快步上前，仔仔細細地打量了他一圈，見他身上沒有傷痕，隻是略顯風塵，這才徹底鬆了口氣。
“情況如何？”
她的聲音依舊清冷，但熟悉她的人都能聽出一絲關切。
蘇知恩沒有半分遲疑，將城中所見所聞，從諸葛凡的試探，到趙無疆的冷靜，再到那番“為天下殺出一條活路”的言論，一字不落地全盤托出。
當聽到蘇掠被扣下作為人質時，關臨的臉色瞬間沉了下去，握著刀柄的手青筋暴起。
“他娘的！這幫反賊還玩上心眼了！”
莊崖的眉頭也擰成了一個疙瘩，他身為前鐵甲衛，最是瞧不上這些叛亂之徒，可聽到那句“天子在深宮安享太平，皇子們爭得頭破血流”，他的心還是被刺了一下。
顧清清聽完，陷入了長久的沉默，那雙清澈的眸子裡，翻湧著複雜的情緒。
“不好辦。”
她輕聲開口，這三個字，分量極重。
一個有信仰、有章法、有能人的叛軍，遠比一群烏合之眾要可怕百倍。
就在這時，莊崖臉色一變，急促地開口。
“叛軍出城了！”
眾人立刻來到山頂邊緣，隻見一條黑色的長龍正從景州城門蜿蜒而出，旌旗招展，塵土飛揚，粗略看去，不下萬人。
蘇知恩的眼神冷了下來。
“這個諸葛凡，果然還是信不過我。”
“我前腳剛走，他後腳就開始調兵遣將。”
顧清清對此並不意外，倘若對一個剛來不足三天的外人就推心置腹，那不是磊落，是愚蠢。
她看著那支軍容還算齊整的隊伍，冷靜分析。
“趙無疆、諸葛凡那些核心人物並未出動，這支兵馬，應該是派出去襲擾霖州的誘餌。”
她頓了頓。
“如果我沒猜錯，殿下應該已經讓蘇七趕過來了，等蘇七一到，立刻讓他去給殿下報信，把這裡的情況原原本本告訴他。”
顧清清的目光重新落回那座固若金湯的景州城，聲音裡帶著一股不容置疑的決斷。
“蘇掠暫時不會有危險，諸葛凡雖有懷疑，但不確定，我們眼下最重要的，是進城。”
她看著眾人，一字一句地說道。
“今晚休整，明日夜晚，我們跟著知恩進城。”
景州城內，府衙之中，四人圍在院中，中間的火堆燒得正旺，劈啪作響。
趙無疆手持一根削尖的樹枝，上麵穿著肥瘦相間的肉塊，在火堆上緩緩旋轉，油脂滴落，滋滋作響，肉香四溢。
他看了一眼身旁搖著扇子，望著火光發呆的諸葛凡。
“你今天，有點不像你。”
諸葛凡回過神，笑了笑，羽扇輕搖，吹散了飄到麵前的煙氣。
“確實，許久沒說過這般豪言壯語了。”
趙無疆沒接話，將烤得外焦裡嫩的第一串肉遞給了花羽，四人裡他年紀最小，又是長身體的時候，多分些照顧是他們之間心照不宣的默契。
“謝大哥。”
花羽也不客氣，接過來就大口啃著，燙得直吸氣，嘴裡含糊不清地問：“怎麼不像了，難道以前的軍事和現在不一樣？有什麼事情讓我也聽一聽？”
“丟人的事有什麼好說的。”
諸葛凡無奈一笑，瞥了眼旁邊正往嘴裡灌酒的呂長庚。
呂長庚喝下一大口酒，用袖子抹了抹嘴，甕聲甕氣地開口：“能有什麼事，無非就是小時候覺得大梁哪哪都好，天子聖明，恨不得把‘忠君報國’四個字刻在腦門上。”
“長大後才發現，都是屁話。”
趙無疆盯著火上的肉，語氣很靜。
“其實，我跟小凡起兵，不是覺得皇帝不好。”
花羽把嘴裡的肉咽下去，好奇地湊過來。
“那為啥？一不為權，二不為錢，多累得慌。”
諸葛凡接過話頭，眼神落在跳動的火焰上，有些飄忽。
“隻是覺得那個人，如今相當於放棄了關北，有點不甘心。”
“他……本該做得更好。”
這話一出，連一向粗枝大葉的呂長庚都沉默了，隻是自顧自地灌著酒。
趙無疆似乎陷入了回憶，聲音低沉下來。
“小時候，平陵軍路過老家，我出門看過，那才叫兵，天塌下來都能頂住的兵。”
他頓了頓，繼續說道：“那時候我就跟小凡說，長大了，咱們也去投平陵軍，去關北，把大鬼那幫雜碎的腦袋擰下來當夜壺。”
“可沒想到，我們還沒長大，平陵軍就沒了。”
“十不存一。”
“後來想著，平陵軍沒了，還有彆的軍，隻要能去關北，都一樣。”
“隻不過後來……”
趙無疆沒再說下去，隻是沉默地將烤好的肉遞給呂長庚。
整個院子安靜下來，隻剩下火焰燃燒的聲音。
許久，諸葛凡才笑著開口，打破了沉寂，隻是那笑意未達眼底。
“若是大梁還有當年那股血氣，說不定我和無疆，此刻已經在關北的某個烽燧上，喝著劣酒，罵著大鬼人，而不是坐在這裡，當一個反賊了。”
呂長庚接過肉，也不怕燙，狠狠撕咬下一大塊，嚼得滿嘴是油。
“那姓劉的兩個小子，你怎麼看？”
諸葛凡搖著扇子，眼神落在跳動的火焰上，沒立刻回答。
“我覺得挺好！”
呂長庚灌了口酒，甕聲甕氣地嚷嚷。
“關北來的，跟朝廷那幫孫子有仇，跟咱們一樣！這就夠了！”
“不夠。”
諸葛凡終於開口，聲音不輕不重，卻讓院子裡的氣氛沉靜下來。
“這個時候來投奔，時機太巧了。”
“而且，你不覺得奇怪嗎？”
他用扇子點了點火堆。
“那個叫劉知恩的，太過沉穩，沉穩的可怕，還有那個叫劉掠的，他看人的眼神，像是看獵物。”
花羽把嘴裡的肉咽下去，也湊了過來。
“凡哥說得對，我也覺得怪，那個劉掠，他握刀的姿勢，還有出手的速度，都是一擊斃命的打法。”
“要麼此人心腸極其狠以殺人為樂，要麼就是常年在戰場上搏殺的成果，我看他年齡好像都沒有我大，怎麼都不可能是後者。”
花羽隨意地擦了一把嘴上的油繼續開口：“還有他那個兄弟，年齡應該也差不多，但我感覺他比那個狼崽子更厲害些。”
呂長庚眉頭一皺，不吭聲了，隻是悶頭喝酒，他雖然性子直，但也知道花羽的眼力有多毒。
諸葛凡搖頭苦笑。
“說實話，我對他倆挺有好感的，隻不過，咱們這顆腦袋，可就一顆，不能隨便交心。”
他頓了頓，繼續說道：“今日堂上那番話，雖然是我早就想說的，但也確實是說給他倆聽的。我想看看，他們的血，到底還是不是熱的。”
“結果呢？”