擺脫了那群戴著人臉麵具、如同噩夢般糾纏的詭異猴子，隊伍繼續向著叢林深處進發。
越往裡走，周圍的環境越發陰冷潮濕，仿佛正在一步步走進一隻巨獸的腹腔。
頭頂的樹冠茂密得如同黑色的穹頂，層層疊疊的枝葉交織在一起，連一絲天光都透不下來。
四周全是那種令人窒息的死寂，沒有鳥鳴，沒有蟲叫，隻有腳踩在厚厚的腐爛落葉上發出的“嘎吱、嘎吱”聲，在空曠幽深的山穀裡回蕩，顯得格外刺耳。
空氣中彌漫著一股濃重的黴味和泥土的腥氣，混合著不知名植物散發出的甜膩味道，聞久了讓人頭暈目眩。
吳邪緊緊跟在老癢身後，目光死死地盯著前麵那個略顯佝僂的背影，心跳得厲害。
自從蘇寂在之前的休息點點破了“物質化”的真相，吳邪看老癢的眼神就徹底變了。
那不再是看從小一起長大的發小、看那個有些結巴但講義氣的朋友的眼神，而是在看一個隨時可能崩塌的怪物，或者說，一個活生生的幽靈。
他甚至不敢離他太近，生怕一不小心觸碰到他冰冷的皮膚。
“老癢。”
吳邪突然開口，聲音有些乾澀，那是緊張導致的喉嚨發緊。
“咋……咋了？老吳？”
老癢停下腳步，回頭看他。那張熟悉的臉上依然掛著那種招牌式的、略帶討好的笑容，隻是在昏暗的光線下，那笑容顯得有些僵硬，嘴角咧開的弧度像是固定住了一樣，更像是一張貼在臉上的麵具。
“你還記得咱們小時候，去二道橋那邊的河裡摸魚嗎？”
吳邪試探著問道，手心裡全是冷汗，他在驗證一個猜測。
“那時候我腳抽筋，差點淹死，是你把我救上來的。”
老癢愣了一下，隨即撓了撓頭，眼神裡閃過一絲迷茫，像是正在搜索數據庫的電腦。
但很快，那種迷茫就被一種理所當然的神情取代。
“記……記得啊！當然記得！”
老癢激動地說，甚至還要上來拉吳邪的手。
“那時候你……你笨得跟頭豬似的，腳抽筋了還在那兒撲騰，喝了好幾口水。要不是我……我水性好，把你托起來，你就喂王八了！”
吳邪的心猛地沉了下去，像是墜入了冰窟。
二道橋摸魚是真的，他差點淹死也是真的。
但是，救他的人根本不是老癢。
那時候老癢因為偷看隔壁村寡婦洗澡被他爸吊起來打，關在家裡整整三天沒出門。
救他的是正好路過的三叔，而且因為這事兒，三叔還狠狠揍了他一頓。
這件事，真正的老癢不可能記錯，因為後來吳邪還拿這事兒嘲笑了老癢好幾年，那是他們之間獨有的黑曆史。
但眼前這個“老癢”，卻毫不猶豫地把這段記憶“修正”了，填補進了自己的邏輯鏈條裡，甚至連細節都編造得天衣無縫。
他在自我完善。
他在通過讀取吳邪潛意識裡的期待和隻言片語，來編織一個完美的謊言，讓自己變得更加“真實”。
“是啊……多虧了你。”
吳邪勉強擠出一個比哭還難看的笑容，感覺後背一陣陣發涼，冷汗濕透了內衣。
“行了，彆敘舊了。”
一直走在後麵的蘇寂突然冷冷地插話，聲音裡透著一絲不耐煩。
“前麵有個山洞，進去歇會兒。這林子裡的瘴氣太重，熏得我頭疼。”
眾人來到一處隱蔽在藤蔓後的岩洞。
這裡乾燥避風，是個難得的休息點。
黑瞎子熟練地生起了火，但他這次沒敢把火弄得太大，隻是維持著一點微弱的光亮，生怕引來什麼不該來的東西。
蘇寂找了塊乾淨的大石頭坐下，從兜裡掏出一塊巧克力，慢條斯理地剝著錫紙。
她的目光看似隨意，其實一直若有若無地落在角落裡的老癢身上，帶著一種審視獵物的冷漠。
老癢並沒有湊到火堆旁取暖，雖然這裡的溫度很低。
他一個人縮在岩洞最陰暗的角落裡，背對著眾人，似乎在刻意回避著光亮。
“老吳，我……我處理一下傷口。”
老癢的聲音有些含糊，像是嘴裡含著東西。
“剛才被那些猴子抓了一下，有點疼，流了不少血。”
“要幫忙嗎？我有藥，還有消炎的。”
吳邪下意識地想過去，雖然心裡害怕，但他還是忍不住關心。
“不……不用！”
老癢的反應很激烈，猛地縮了一下身子，甚至用手擋住了背部。
“我自己來就行！彆……彆過來！我有祖傳的藥膏！”
吳邪停下了腳步。