文斌也憔悴，妹妹和外甥女下落不明，他同樣心急如焚，對趙飛，埋怨有之，但看到他失魂落魄的樣子，更多的又是同病相憐的無奈。
趙飛買了一本省地圖，沒事就開著那輛麵包車，沿著公路，一個縣城一個縣城地跑，
一個鄉鎮一個鄉鎮地轉。
或許隻有在路上，他心裡才能好受點。
他跑遍了附近幾個市，看到帶孩子的女人會多看幾眼，看到裁縫鋪會停下來張望，甚至看到路邊流浪的人，也會心跳加速地靠近辨認。
一次又一次的失望，像鈍刀子割肉，淩遲著他的希望。
趙一迪在新學校適應得不錯，但變得比以前沉默。
她經常翻看文曉曉給她做的那個布娃娃，有時候會偷偷掉眼淚。
周蘭英看著女婿日漸消瘦、魂不守舍的樣子，除了歎氣，也隻能把飯菜做得更可口些，把家裡收拾得更溫暖些。
王娟和趙慶達的兒子，小名叫鐵頭，情況並沒有因為確診而好轉，反而越來越糟。
開始抽搐發作。
癲癇得越來越頻繁，力氣大時甚至會傷到自己。
彆說爬和坐了，現在連稍微支撐著坐一會兒都困難，大部分時間隻能無力地躺在床上，眼神渙散，口水不斷。
原本虎頭虎腦的小臉，因為病痛和長期臥床，漸漸顯出病態的虛胖和呆滯。
王娟最初還不死心，又哭又鬨地逼著趙慶達換醫院，找偏方，錢像流水一樣花出去，卻不見絲毫起色。
趙慶達看著這個曾經被他寄予厚望、視為“根”和“後”的兒子，如今成了這副模樣。
心裡那點殘存的父愛，被日複一日的疲憊，經濟的壓力消磨殆儘。
有一次，他看著床上抽搐流涎的兒子，竟陰鬱地對王娟說：“要不……扔了吧。這樣活著，也是受罪，拖累咱們一輩子。”
王娟像被踩了尾巴的貓一樣炸了，撲上去對他又抓又打，尖聲哭罵：“趙慶達！你還是不是人？！這是你親兒子！你怎麼能說出這種話？！扔了？你扔一個試試！我跟你拚命！”
夫妻倆爆發了最激烈的爭吵，互相指責，惡語相向。
李玉穀在一旁，聽著兒子的混賬話，看著王娟歇斯底裡的樣子，再看看床上那個無辜又可憐的孩子，隻覺得心如死灰。
她默默地承擔起照顧病孫的大部分工作，擦洗，喂流食，按摩萎縮的肢體。
人迅速蒼老下去，腰背佝僂，眼神裡再也沒有了當初抱上孫子時的光彩。
胡同裡的老太太們聚在一起曬太陽時，免不了議論。
“聽說了嗎？趙慶達家那孩子，病得厲害，怕是……不好了。”
“唉，說是腦癱，治不好的。”
“什麼腦癱，就是個傻子，我看啊，這就是報應。當初怎麼對曉曉和那倆丫頭的？現在自己得了孫子，卻是這麼個結果……”
“可不是嘛，老天爺看著呢。”
“就是可憐了孩子，造孽啊……”
這些話，偶爾會飄進李玉穀的耳朵裡。
她不再像以前那樣急著辯解，隻是把頭埋得更低了。