“久聞子誠兄高義，今日特來拜會。”
來了！
陳默心中猛地一震，強壓下翻騰的思緒，連忙回禮：
“玄德兄客氣了，在下陳默，一介流亡之人，何敢當‘高義’二字。”
他仔細打量著眼前這位傳說中的漢昭烈帝。
劉備的身上，並沒有後世演義中描繪的那種王霸之氣，也沒有梟雄的威嚴。
他給人感覺更像是一位溫厚的兄長，眼神真摯，舉止謙和，一言一行都透著股令人心安的氣質。
此刻，劉備見粥棚旁的水缸已空，竟是二話不說，主動挽起袖子，便要去井邊為陳默挑水。
周滄等人連忙上前阻攔，劉備卻擺手笑道：
“子誠兄為萬民勞心勞力，我等不過出些微末力氣，何足掛齒？”
他言語中流露出的是發自內心的真誠，絲毫不以自己“漢室宗親”的身份自居人上。
陳默在一旁靜靜看著，心中暗自感歎。
待劉備挑水歸來，兩人借著爐火餘光，席地而坐，再次談及天下大勢。
與陳默先前高屋建瓴，直指問題核心的推演不同，劉備的言辭樸實許多。
他不談權謀，不論兵法，翻來覆去說的隻有四個字——“百姓為本”。
“黃巾之亂，非是賊寇之過，實乃朝廷失德，使百姓無以為生，方才鋌而走險。”
劉備望著跳動的火焰，眼中滿是悲憫，
“若為政者能心懷仁義，使人人有衣穿，有飯吃，天下何愁不太平？”
他的話語裡沒有華麗辭藻，卻情真意切。
長談之後，劉備站起身，對著陳默再次深深一揖：
“子誠兄既有仁心，又有才智，玄德不才，願與子誠兄並肩而行，共為此間百姓謀一分生機。”
陳默等的就是這句話。
此刻的劉備看似一無所有，但他的名望，人格，以及那麵“漢室宗親”的大旗，都是自己所不具備的至寶。
一念至此，他當即做出了一個改變未來走向的決定。
“玄德兄言重了。”陳默站起身，目光灼灼地看著劉備，
“在下不過一外來鄉人，人微言輕。
這賑濟流民之舉，若能由玄德兄等漢室宗親來主持，方能名正言順，號召更多仁人義士。
在下願將餘下所有錢糧，儘數交由玄德兄處置。
吾等則退居幕後，為玄德兄奔走籌謀，不知玄德兄意下如何？”
他選擇成為幕後推手，而非吸引目光的旗手。
劉備聞言，身軀劇震。他難以置信地看著陳默，眼中隱隱竟有淚光閃動。
他本是來結交一位誌同道合的朋友，卻未曾想，對方竟願將賴以立身的心血與聲望，如此毫無保留地托付於自己！
這份信任，重逾千金！
“子誠兄……”劉備嘴唇翕動，千言萬語，最終隻化為一句鄭重無比的承諾。
他緊緊握住陳默的手，用力地點了點頭：
“玄德此生，定不負君之重望！”
自此，涿郡的十字街口，粥棚的主持者裡多了一位名為劉備的漢室宗親。
憑借著他在本地遊俠兒裡的名望與陳默在幕後的調度，義舉的聲勢愈發浩大。
不僅引得城中更多士人讚許，也讓“劉玄德”這個名字第一次在涿郡的士族圈層中，獲得了些許的認可與尊重。
而陳默則立於劉備身後，親眼看著自己親手推動的這一切。
他不需要成為萬眾矚目的焦點。
備受矚目，也意味著直麵危險。
他要做的，是那個親手將潛龍送上雲霄的……
最初的布局者。