“生意之事，切忌操之過急。
先看看官府的態度。
若州府公開嘉獎，說明此二人已被上頭認可，我等便可名正言順地加大注本。
若此事被官府壓下，定性為‘私鬥’，那你我便要裝聾作啞，切莫惹禍上身。
你且再遣一隊機靈點的夥計前往白地塢，帶些酒肉去‘勞軍’，順道……
把他們的底細再給我摸透些。”
半月後，蘇氏的使者再度抵達涿郡。
當他勒馬駐足，遙望遠處那座拔地而起的塢堡時，不由得倒吸一口涼氣。
塢堡初成，壁壘森嚴。
堡外流民正有條不紊地開荒拓土，堡內更是鐵爐煙起，人聲鼎沸。
往來的巡邏士卒雖衣甲駁雜，有的甚至還混穿著繳獲來的皮甲，
但一個個昂首挺胸，殺氣內斂。
這哪裡還像是上次所見那支淒惶殘軍？
分明是一處在這亂世之中，難得的安身立命之所！
……
太行山深處，某座隱秘山寨。
“哐當”一聲巨響！
一張擺滿酒肉的案幾被一腳踹翻，
陶碗滾落一地，摔得粉碎。
“平原雙寨被破？！”
於毒赤裸著上身，胸膛劇烈起伏，
他一把揪住報信嘍囉的衣領，幾乎將那人提離地麵：
“上千號弟兄，一夜之間，讓人連窩都給端了？！”
那嘍囉嚇得麵無人色，哆哆嗦嗦道：
“大……大當家，那夥官軍太陰損，又是放火又是內應……
咱們的人還在睡夢中就……”
“廢物！全是廢物！”於毒猛地將嘍囉甩開，反手抽出腰間環首刀，
狠狠劈在一旁的木樁上，木屑四濺。
“我於毒縱橫太行數載，何時吃過這種悶虧？
劉備……陳默……不過是兩隻喪家之犬，
區區織席販履之輩，也敢在太歲頭上動土！”
旁邊的二當家，其弟於慎此時皺眉上前，低聲道：
“兄長息怒。此事透著些古怪。
那白地塢兵微將寡，如何能在一夜之間攻破雙寨？
隻怕是那季玄老賊出爾反爾，他手下的涿郡新軍也在暗中出了手……”
“管他娘的新軍舊軍！”於毒麵色猙獰，眼中凶光畢露，
“這筆賬若是不算，以後太行山上各路英雄，誰還正眼瞧我於毒？！
傳令下去！”
他猛地回身，刀尖直指洞外蒼穹：“給白雀，黑山，楊鳳，左髭丈八各部送信！
就說這涿郡西邊來了隻肥羊，我於毒願讓出三成利！
三個月後，赤岩穀聚義！
待我整頓兵馬，便要親自下山，踏平那座破塢堡，
再把那劉陳二人的腦袋，掛在旗杆上風乾！”
“兄長！”於慎大驚，“此時傾巢而出，若官軍有詐……”
“閉嘴！”於毒厲聲喝斷，
“我意已決！這口惡氣若是強忍下去，
日後我還如何接替張牛角那把交椅，統領太行諸部？！”
山寨角落陰影處，一名負責添柴送水的雜役低著頭，
看似在清理地上狼藉，實則將每一個字都聽在耳中，
隨後借著倒泔水的名義，悄然退出了大寨。
不久之後，白地塢的營帳內，
陳默看著“擺渡人”發來的密信，淡然一笑。
“於毒真敢率部下山？
正合我意。”