“昨夜當值，除了你，還有誰來過？”陳默沉聲問。
“回軍佐，隻有小人一個。”劉福遲疑了片刻，才吞吞吐吐地補充道，
“不過……不過季姑娘夜裡曾提燈來過一次，
說是風雨太大，怕倉裡進了水，
又似是聽見有鼠齧之聲，便……
便進來巡看了一圈。”
“季婉？”周滄的眉頭瞬間擰成了疙瘩，
“軍佐，此女來曆不明，又是季玄那廝送來的。
昨日她夜行糧倉，今日便出了這等蹊蹺之事，
必是奸細無疑！”
陳默卻擺了擺手，示意周滄稍安勿躁。
他用指尖撚起一絲印痕旁的泥土，放在鼻尖輕嗅，搖頭道：
“若真是老練賊探潛入，絕不會留下這等明顯的痕跡，
更不會隻動門閂，而不動一粒糧食。”
他緩緩站起身，目光掃過緊閉的倉門，聲音漸冷：
“這倒像是一場刻意為之的栽贓，意在禍水東引，讓我們自亂陣腳。”
“封鎖此地，不許任何人擅入。”陳默下令，
“譚青，給我盯死季婉。
我要知道她這三日之內，見過誰，去過哪，碰過什麼。”
幾個時辰後，譚青的密報送到了案頭。
“大人，查實了。”譚青的神色有些複雜，
“季姑娘這幾日，確曾在夜間數次出入後倉，
但她去的是藥材庫，取的是烈酒與艾草，
皆是送往傷兵營敷料之用，賬目確鑿。”
“她也曾與女工坊的婦人一同幫忙抄錄文牘，
所抄內容，多為農屯賬目與禮品清單，
皆是尋常事務。”
“惟獨有一事，”譚青頓了頓，
“昨夜二更，她曾在後院臨河的渡口邊，獨自停留了約一炷香的時辰。
形跡可疑，似在等人，卻無人前來。”
“河邊？”陳默的目光落在地圖上，
“那處可通外塢？”
“正是。”譚青應道，
“順流而下三裡，便可繞出塢堡柵欄。”
陳默盯著輿圖渡口，久久不言。
良久，他向後傳令道：
“田豫，你去替我查一件事，我心中或有猜測。
譚青，你且通報玄德大兄，翼德他們，
今夜於我帳中，共商此事。”
……
夜半三更，中軍大帳內燈火通明。
劉備盤膝坐於案側，手中拿布帛，緩緩擦拭著雙劍。
張飛，簡雍等人分坐兩側，氣氛壓抑難明。
“州府任命，果真還沒有消息嗎？”劉備停下手中動作，抬頭問道。
“回軍侯，沒有。”答話的是帳下親兵田豫。
少年如今已褪去了幾分青澀，眉宇間多了一絲乾練。
他微一拱手，補充道：
“不僅任命文書未到，這幾日，連往來薊縣的商隊都少了三成。
我去市集打探過，商人們都在傳，
說是......涿縣或要變天了。”
“無風不起浪。”陳默坐在左側，手指輕輕敲擊著桌麵。
“子誠的意思，有人向州府進了讒言？”劉備將劍歸鞘，發出一聲清越鳴響。
“怕是不止讒言。”陳默輕笑一聲，
“如果隻是幾句蜚語流言，郭勳為了製衡公孫瓚，頂多壓一壓我等賞賜，
絕不會直接扣下任命。
除非……有人給了郭勳不得不信的證辭，
證明我們不僅無功，反而有罪。”