穿雲梭沿著“雲穹古道”全速飛行，七日後，終於抵達了中州腹地，那片聞名遐邇的擎天巨嶽——天穹山脈。
即便早有心理準備，當那連綿不絕、仿佛支撐著天地的巍峨山影出現在視野儘頭時，梭內的姬無雙、蘇沐雪和趙虎，依舊感到了深深的震撼。
天穹山脈，並非單一一座山峰，而是由九座主峰、三十六座側峰以及無數大大小小的山頭組成的龐大山脈群。九座主峰高聳入雲，峰頂常年積雪，隱沒在縹緲的靈霧與七彩霞光之中，遠遠望去，如同九根撐天之柱。山脈之間，靈氣濃鬱得化為實質的雲霧，如同玉帶般繚繞，飛瀑流泉若隱若現，靈禽異獸清鳴翱翔，處處透著仙家福地的氣象。
而補天閣，便坐落於這九座主峰拱衛的核心區域，以及周邊三十六側峰之上。亭台樓閣、宮殿洞府依山而建，鱗次櫛比，風格古樸大氣，與自然山水完美融合，渾然一體。更有一座座巨大的浮空島嶼，如同倒懸的山嶽，懸浮在主峰之間，其上宮闕林立，霞光萬道，不時有駕馭著各種飛行法器的修士穿梭往來，如同仙神居所。
“到了。”蘇沐雪輕聲開口，清冷的眸子望向那片熟悉的仙山，眼底深處也泛起一絲波瀾。
穿雲梭按照令牌指引，穿過一層無形的、泛著淡淡漣漪的護山大陣光膜。進入陣內的刹那，天地靈氣濃度再次飆升，令人精神為之一振。梭身微震，開始減速，朝著指定的外門“迎客坪”降落。
尚未落地，震天的喧囂聲浪已然撲麵而來。
迎客坪是一處方圓超過十裡的巨大青石廣場，此刻，這裡已完全被人海淹沒！放眼望去，密密麻麻，全是攢動的人頭，怕不下數萬之眾！而這，還僅僅是外門區域，冰山一角。
廣場上，劃分出諸多區域。有專門登記核實身份的執事區域，排著長龍；有臨時設立的物資補給、丹藥兌換點，人聲鼎沸；更多的是三五成群、或獨自打坐的年輕修士，服飾各異，氣息強弱不等，但無一例外，眼中都燃燒著興奮、緊張、期待與戰意。
這些人中，有身著統一製式青袍、袖口繡著不同數量雲紋的外門弟子；有身著藍袍、氣息明顯更凝練、舉止也更為從容的內門弟子；更有少數身著紫金或月白袍服、周身隱隱有強大場域環繞、被眾人敬畏環繞的真傳弟子！甚至，還能看到一些氣息雄渾、不似年輕一輩的執事、客卿打扮的人物，也在人群中走動、觀察。
補天閣十年大比，乃是宗門盛事，不僅所有內外門弟子必須參與，真傳弟子亦會下場角逐更高排名與榮耀。更有無數依附於補天閣的家族、勢力，會派遣年輕子弟前來觀禮、學習，甚至尋求機緣。此刻，整個補天閣年輕一代的中堅力量，以及部分關注此事的勢力代表，幾乎儘數彙聚於此！
人聲鼎沸，氣息混雜，空氣中彌漫著濃鬱的競爭與躁動。
“我的乖乖……”趙虎趴在舷窗上，獨目瞪得溜圓，“這……這人也太多了！感覺比俺們大荒城最熱鬨的集市還要熱鬨十倍！”
姬無雙亦是心潮起伏。眼前景象，比他想象的更加宏大。這就是中州頂級宗門的底蘊與氣象！僅僅是外門迎客坪，彙聚的年輕天才數量與質量，就遠超北境任何一座城池！他能清晰地感覺到，人群中隱藏著不少氣息強悍的存在，神海境比比皆是，甚至有幾道隱晦的氣息，連他都感到一絲心悸。
穿雲梭緩緩降落在一處指定泊位。梭門打開，三人依次走出。
立刻有身著青袍、袖口繡著兩道雲紋的外門執事上前核對身份。見到姬無雙和趙虎手中的補天令，又看到蘇沐雪腰間的內門弟子玉佩，執事態度客氣了許多，迅速辦理了臨時的身份登記與引導。
“蘇師姐，您可先去內門區域報到。這兩位持令師弟，需先前往‘問心殿’進行基礎檢測與備案，之後會分配臨時居所。大比具體日程與規則，稍後會統一公布。”執事恭敬地對蘇沐雪說道。
蘇沐雪點頭，看向姬無雙和趙虎：“我先回‘冰凝峰’複命。你們按流程走便是，一切小心。若有要事，可來冰凝峰尋我，或通過弟子令牌傳訊。”她將自己的內門弟子令牌與姬無雙的補天令輕輕一觸，留下了聯絡印記。
“多謝蘇姑娘。”姬無雙抱拳。
蘇沐雪不再多言，身形飄然而起，化作一道冰藍色劍光，徑直射向遠處一座籠罩在淡淡寒霧中的秀麗側峰。
姬無雙和趙虎則在那名外門執事的引導下，彙入洶湧的人流，朝著廣場另一端那座巍峨莊嚴的“問心殿”走去。
沿途，他們吸引了無數道目光。趙虎魁梧的身形和凶悍的獨目頗為引人注目，而姬無雙雖然氣息內斂，但那份經過生死搏殺與極境突破後沉澱下的沉穩氣質，以及背後那用布包裹、卻依然透出不凡氣息的斷刀輪廓，也讓人不敢小覷。更有眼尖者，認出了他們手中樣式特殊的“補天令”，低聲議論紛紛。
“看，又有持令者來了！”
“那個獨眼大漢，氣息凶悍，體魄驚人，難道是體修天才？”
“旁邊那個背刀的少年……氣息好奇怪，明明感覺隻是神海境初階左右，卻讓人有點看不透……”
“補天令啊……真是好運道。不過大比之上，可不管什麼令牌，全憑實力說話！”
感受著周圍或好奇、或審視、或隱含敵意的目光，姬無雙麵色平靜，目光掃過人群。他看到了不少氣息強大的年輕修士，有的閉目養神，有的與同伴談笑，有的則冷冷掃視著可能的對手。他還看到了遠處，王烈、水國領事等人，正與幾名補天閣弟子裝束的人站在一起，目光陰冷地朝他這個方向望來。王烈身邊，還站著一名氣息熾烈、眼神睥睨的紫袍青年，想必就是王騰。
姬無雙收回目光，心中古井無波。該來的，總會來。
就在他們即將踏入問心殿高大門檻時，天際忽然傳來一陣清越的鐘鳴！
“鐺——鐺——鐺——！”
鐘聲九響，悠揚浩蕩，傳遍天穹山每一個角落，壓下了廣場上所有的喧囂。
緊接著，一道恢弘威嚴的聲音，如同天音，在每個人耳邊響起：
“所有弟子聽令！明日辰時，於‘擎天擂’廣場集合，大比初選，正式開始！”
“初選規則：闖‘萬階天梯’，登頂前三千名者，晉級複賽！”
聲音落下，廣場上先是一靜，隨即爆發出更加熱烈的議論與嘩然！
“萬階天梯！竟然是這個！”
“據說那天梯蘊藏空間禁製與精神威壓，每上一階，壓力倍增！是對修為、肉身、意誌的全方位考驗！”
“三千名額……在場恐怕有超過十萬弟子吧？淘汰率太高了！”
“拚了！必須擠進前三千！”
大比，終於要開始了！以最直接、最殘酷的淘汰方式拉開序幕！
姬無雙握緊了手中的補天令，抬頭望向遠處那隱約可見、直插雲霄的巍峨峰影，以及峰頂那片巨大的、被陣法光芒籠罩的廣場輪廓——擎天擂！
眼中，戰意悄然升騰。
萬階天梯麼？
正好，用來檢驗這萬斤極境的肉身與意誌，究竟達到了何種程度！