拍賣會的喧囂如潮水般退去，天樞城華燈初上，卻照不進某些人心頭的陰翳。
藏寶樓頂層，天字一號包廂。晶壁後方並非想象中的金碧輝煌，而是一間布置得極為雅致清靜的內室。地上鋪著柔韌的星紋草編席，空氣中彌漫著淡淡的、能寧心靜神的“空穀幽蘭”香。一個身著銀絲滾邊月白長袍的年輕人，正懶洋洋地倚在一張鋪著雪狐皮的軟榻上，指尖把玩著一枚溫潤的星辰玉珠。他容貌俊美，眼角眉梢卻帶著一股揮之不去的、與生俱來的疏離與傲氣，正是星宿門少主，北辰昊。
軟榻旁，恭敬地立著一位灰袍老者，氣息深斂，雙目開闔間卻有精光隱現，顯然是位修為高深的心腹。
“少主，那女子……似乎有些特彆。”灰袍老者低聲道，“能毫不猶豫拿出地階上品的家族傳承法寶作抵押，隻為一份星辰精金，其所圖恐怕不小。而且，她身上隱隱有水元波動的痕跡，卻又混合著一種罕見的陣道靈韻，不似宇域常見的傳承。”
北辰昊指尖的玉珠停止了轉動，他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“是有些意思。那個一直跟在她附近，最後又悄然消失的氣息……也很有趣。看似隻有金丹波動，但那份隱匿功夫和對危險的直覺，可不簡單。”他回想起拍賣會上，自己放出那縷試探性的、極其隱晦的神識在掃過某個角落時，對方那幾乎同步的、微不可察的凝滯與警覺。那不是金丹修士該有的反應。
“去查查。”北辰昊的語氣隨意，卻帶著不容置疑的命令，“重點不是那點星辰精金，而是這兩個人。宇域突然冒出這麼兩個有趣的‘生麵孔’，還舍得下如此血本，本少主倒想看看，他們到底想做什麼。”
“是。”灰袍老者躬身應下，身形如同融入陰影，悄無聲息地消失了。
……
拍賣廳外，人流漸稀。
林巧兒緊握著裝有星辰精金的玉盒，指尖因為用力而微微發白。她能感覺到後背滲出的一層冷汗，並非因為競拍成功，而是因為剛才那來自頂層包廂的無形注視與壓力，以及……做出抵押破陣錐決定時，心臟被攥緊般的刺痛。那是母親留給她最珍貴的念想之一。
她沒有直接返回臨時落腳的客棧，而是按照與姬無雙事先約定的備用方案，迅速混入人群，朝著天樞城東區較為混亂的坊市地帶走去。那裡巷道錯綜複雜，氣息混雜，易於擺脫可能的跟蹤。
就在她轉入第三條小巷時，一道熟悉的氣息如同鬼魅般貼近。她沒有驚慌，隻是微微放緩了腳步。
“走水路，南三碼頭，‘灰鰭魚’的船。”姬無雙低沉的聲音在她耳邊響起，短促而清晰。他沒有現身，氣息很快又融入了周圍的環境。
林巧兒心神稍定，毫不猶豫地轉向，朝著城南碼頭方向快步走去。她知道姬無雙一定在暗中清除痕跡，處理尾巴。
就在林巧兒離開後不到半盞茶功夫，兩個看似普通、眼神卻異常機警的修士，一前一後出現在了林巧兒方才短暫停留的巷口。他們交換了一個眼神，其中一人取出一麵刻畫著繁複星紋的青銅羅盤，注入靈力。羅盤指針微微晃動，卻顯得有些紊亂，指向了幾個模糊的方向。
“痕跡被處理過，很乾淨。”一人沉聲道。
“分開追，留意所有通往城外或使用傳送陣的路徑，尤其是近期租賃或購買過飛行法器、船隻的陌生修士。”另一人快速吩咐，兩人瞬間分開，沒入不同的巷道。
而此刻，姬無雙已經出現在天樞城南區一條昏暗的排水暗渠出口附近。他換了一身沾著魚腥味的粗布短打，臉上也做了些偽裝，看起來像個剛乾完活的碼頭力工。他遠遠看著林巧兒登上一艘看起來破舊不堪、專門運送低階妖獸材料的小型貨船“灰鰭魚號”，船很快起錨，順著城內運河朝著外城水門駛去。
他沒有上船。兩人分開走，目標更小。他轉身，朝著另一個方向——天樞城西側一處管理相對鬆散的公共傳送廣場走去。他需要繞個圈子，再通過其他方式返回天機穀附近區域與林巧兒會合。
在離開天樞城管轄範圍的最後一刻，姬無雙回頭望了一眼那巍峨的城牆和城中最高處藏寶樓的模糊輪廓。星宿門的注意力，已經被引過來了。雖然暫時甩掉了尾巴，但以星宿門在宇域的勢力，追查不會停止。
……
三日後的正午，天樞城四方城門、各主要坊市公告欄，以及宇域幾大重要情報流通據點，悄然貼出了一份措辭含蓄卻份量極重的“尋人令”。
令由星宿門發出，並非通緝，而是“尋訪”。
上麵描述了一男一女兩位修士的大致特征：男子，疑似金丹後期至元嬰初期，氣質冷峻，擅長隱匿，對危險感知敏銳；女子，容貌清麗，陣道修為不俗，可能身具水屬性功法，於近期在天樞城出現，對星辰類材料有極高需求。凡提供有效線索者，視情報價值，賞靈石五千至五萬不等。
沒有畫像，描述也算不上極其精確，但結合“星辰材料”和“陣道修為”這兩個關鍵點，再加上星宿門的名頭，足以在宇域中層修士圈子裡掀起一陣暗湧。許多消息靈通之輩開始回想、打聽，試圖將這對男女與近期的一些異常事件聯係起來。
暗流，開始朝著懸空山脈，朝著天機穀的方向，緩緩湧動。
而此時的天機穀內，林巧兒已經帶著星辰精金與姬無雙成功會合。她甚至來不及心痛那抵押出去的破陣錐，也暫時將星宿門帶來的不安壓下，便全神投入到了對三根主陣柱的修複研究之中。
時間，對他們而言，變得愈發珍貴，也愈發危險。修複工作必須加快，必須在可能的麻煩找上門之前，讓這座沉寂的古陣，重新睜開一絲“眼睛”。