銘紋境的威壓如同實質的潮水，自沼澤深處那株通天徹地的巨樹陰影中澎湃而出，碾過活化森林的每一寸空間。空氣凝滯，光線扭曲，連那些瘋狂攻擊的樹妖藤蔓，在這股威壓麵前都瑟瑟發抖，如同臣民般垂首，停止了攻擊，緩緩退開，卻依舊如同最忠誠的衛士，將姬無雙、林巧兒與殘存的趙虎小隊死死圍困在中央。
趙虎在林巧兒陣法的幫助下，勉強拔出了肩頭的木刺，敷上解毒生肌的靈藥，臉色依舊慘白，但眼神中的絕望已被一種混雜著擔憂與決絕的複雜情緒取代。他看著姬無雙獨自麵對那緩緩蘇醒的恐怖存在，又看看身邊僅存的、個個帶傷的兄弟，拳頭捏得嘎嘣作響，卻不敢輕舉妄動。他知道，此刻任何多餘的舉動，都可能打破那微妙的平衡，招致滅頂之災。
林巧兒已在小隊外圍布下數層應急的防禦與淨化陣法，翠綠色的陣光與周圍狂躁的木靈之氣格格不入，艱難地抵抗著侵蝕。她冰藍色的眸子緊緊盯著姬無雙的背影，又警惕地掃視著周圍蠢蠢欲動的樹妖，手中緊扣著幾枚壓箱底的攻擊與遁逃陣盤，手心全是冷汗。
姬無雙持刀而立，天絕刀上的暗金龍紋在樹王恐怖的威壓下依舊倔強地閃爍著微光。他麵色沉靜，七星洞天在體內緩緩運轉，氣血、龍力、生機、混沌、雷霆、戰意、虛空，七大力量交織共鳴，艱難地抵禦著那如同山嶽般壓下的銘紋威壓。左臂傷處的灰煞，在這濃鬱到極致的木靈生機刺激下，似乎變得更加“興奮”，傳來陣陣針刺般的悸動，但他強行將其壓製。
他的目光，穿透層層舞動的枝條與彌漫的毒瘴，與沼澤深處那雙緩緩睜開的、如同兩汪深不見底的碧綠幽潭般的“眼睛”對視。
那不是真正的眼睛，而是樹王龐大意誌凝聚的焦點，充滿了無儘的滄桑、智慧，以及一種俯瞰螻蟻般的冷漠與……一絲不易察覺的疲憊與渴望。
“人類……”一個宏大、蒼老、仿佛由無數樹葉摩擦、地脈震動、水流潺潺混合而成的奇異聲音，直接在姬無雙以及周圍所有人的靈魂深處響起，帶著古老的語言韻律，“你很特彆。氣血如龍，生機似海，更有雷霆護體，混沌藏身……區區洞天境，竟能在吾之威壓下立足。”
樹王的聲音頓了頓，那雙碧綠“眼眸”似乎更加仔細地“打量”著姬無雙，尤其是他左臂傷處那被混沌道韻包裹、卻依舊泄露出一絲灰敗氣息的位置。
“還有……一絲令吾厭惡的‘截取’死氣……你招惹了不該招惹的東西。”樹王的聲音中多了一絲玩味，“有趣。一個身懷數種罕見特質，卻又被‘截天道則’侵蝕的人類……闖入吾之沉眠之地。”
姬無雙沒有回應對方的評價，聲音平靜無波，卻清晰地穿透樹王的威壓：“放了我的同伴，讓他們安全離開。此事，由我一人承擔。”
“承擔？”樹王發出一陣低沉的笑聲，震得周圍古木簌簌發抖，“闖入吾之領域，驚擾吾之沉眠，殺傷吾之子民……你拿什麼承擔？就憑你這一身尚可的修為，和那柄……嗯？蘊含龍魂怨煞與破邪之意的凶刀？”
樹王的“目光”在天絕刀上停留了一瞬，似乎認出了什麼，但並未深究。
“吾沉眠萬載，並非嗜殺之輩。”樹王的聲音忽然變得緩和了一些，帶著一種談判的口吻，“這些螻蟻的生死，於吾而言，並無意義。甚至你身上的‘截天’侵蝕，於吾這蘊含無儘生機之本源而言，亦不過癬疥之疾。”
姬無雙眼神微動，聽出了對方的弦外之音：“條件？”
“與聰明人說話，省力。”樹王的聲音帶著讚許，“吾觀你根基之雄厚，潛力之深遠，遠超尋常所謂天驕。更難得的是，你身上那縷混沌初開般的道韻，以及……那顆新生的、對‘生機’極度渴望與敏銳的‘洞天’。”
它的“目光”似乎穿透了姬無雙的身體，落在了他眉心那初生的“生機洞天”上。
“吾可以放走你的同伴，甚至可以……贈予你一件你此刻夢寐以求之物。”樹王的聲音充滿了誘惑，“吾之本體，曆經萬載吞吐，於核心處凝聚有一枚‘乙木之心’，乃最精純的木屬生機本源結晶，雖不及傳說中天地自生的‘木心’本源，卻也蘊含一絲木係法則真意，對你滋養生機、祛除外邪、乃至構建五行循環，有莫大助益！”
乙木之心！雖非真正的“木心”本源，但亦是萬年樹王精華所凝，其價值難以估量！對姬無雙目前的情況而言，無異於雪中送炭！
林巧兒和趙虎等人聞言，皆是一震，眼中露出難以置信的神色。這等寶物，樹王竟肯主動贈與？
“代價。”姬無雙的聲音依舊冷靜，沒有絲毫被寶物衝昏頭腦的跡象。
樹王沉默了片刻，那蒼老的聲音變得無比鄭重，甚至帶著一絲……懇求？
“吾已存活萬載，曆經三次大劫，本體雖巨，靈智雖高，卻始終困於此地，受限於草木之軀，無法真正超脫。下一次大劫，便是‘化形天劫’！此劫凶險無比，十不存一。吾積蓄萬載，仍覺把握不足。”
它的“目光”再次聚焦在姬無雙身上，充滿了審視與期待：“吾在你身上，看到了‘變數’，看到了‘可能’。你的道，你的潛力，你的氣運……或許，能在未來，為吾帶來一線生機。”
“吾之條件，便是——百年之後，無論你身在何處，修為如何，需返回此地，以你之力，助吾渡過‘化形天劫’！”
百年之約！助渡天劫！
此言一出，連姬無雙都為之動容。天劫，乃是天道對逆天而行者的考驗與懲罰，威力無窮，旁人插手，往往會導致天劫威力倍增，引火燒身。助人渡劫，尤其是助一頭銘紋境的萬年樹王渡那凶險無比的“化形天劫”，其風險與難度，簡直難以想象！
這樹王，竟將如此重大的賭注，押在了他這個僅僅洞天境、且隻有一麵之緣的人類身上？
“為何是我？”姬無雙問道。
“直覺，與……法則的共鳴。”樹王的聲音悠遠，“吾能感覺到，你的‘道’，與這方天地的某些‘桎梏’，隱隱相衝。而你左臂的‘截天’侵蝕，更證明你已與某些‘禁忌’結下因果。你注定不會平凡，你的未來，必將攪動風雲。吾願以一枚‘乙木之心’與這些人情，換一個在未來劫難中，可能的‘助力’與‘變數’。”
它頓了頓，補充道：“當然，並非讓你白白送死。百年時間，對吾而言不過一瞬，對你而言，卻是脫胎換骨之機。屆時，你若有能力，便出手相助；若自覺力有不逮，或時機不對，亦可不來。此約定，隻在你能力範圍之內。但，需立下天道誓約，以示誠意，防止你虛言欺騙，取走‘乙木之心’後便一去不返。”
天道誓約！以自身道心溝通天地法則立下的誓言，一旦違背，輕則道心受損，修為難進，重則心魔反噬，天劫加身，身死道消！這是修行界最莊重、約束力最強的誓言。
姬無雙陷入了短暫的沉默。他在權衡。百年時間，變數太多。自己能否成長到足以插手銘紋境天劫的地步？這樹王是否可信？天道誓約的約束……
但他的目光掃過傷痕累累、氣息奄奄的趙虎等人，感受著左臂灰煞那持續的侵蝕與生機消耗……時間，他缺的就是時間！乙木之心，是目前能最快穩定傷勢、甚至可能借機嘗試構築五行循環、驅除灰煞的希望！
而且，樹王的條件並非強人所難，隻要求在他“能力範圍之內”相助。這更像是一筆長期投資，一個對未來“可能”的約定。
“好。”姬無雙終於開口，聲音斬釘截鐵，“我答應你。百年之後，若我姬無雙尚存於世，且修為足以在此等天劫中發揮作用，必重返神木林，助你渡劫！”
“爽快！”樹王的聲音中透出一絲如釋重負的喜悅，“那麼，便以你之精血為引，神魂烙印為憑，立下這天道誓約！”
話音剛落，一道翠綠欲滴、充滿無儘生機與玄奧符文的光束，自樹王主乾處射出，落在姬無雙麵前，形成一個懸浮的、緩緩旋轉的古老契約符文。
姬無雙沒有絲毫猶豫，咬破舌尖，逼出一滴蘊含著自身精氣神的本命精血，屈指一彈，血珠飛入那契約符文中心。同時，他分出一縷清晰的神魂意念，將“百年後，能力所及，助神木林萬年樹王渡化形天劫”的承諾，深深烙印其中。
“嗡——！”
契約符文吸收了精血與神念，光芒大盛，隨即化作兩道流光，一道沒入姬無雙眉心，一道飛回樹王本體。
冥冥之中，姬無雙感到自身與這片天地，與眼前的樹王，產生了一絲極其細微、卻真實存在的因果聯係。天道誓約，成！
“善！”樹王發出一聲滿意的長吟，籠罩四周的恐怖威壓如同潮水般退去。那些圍困的樹妖藤蔓，也如同接到命令般，迅速退入森林深處，消失不見。
沼澤邊緣，一截散發著濃鬱翠綠光華、約莫拳頭大小、形狀如同心臟般微微搏動的晶瑩物體，緩緩從泥沼中升起，漂浮到姬無雙麵前——正是那枚“乙木之心”！
“帶他們離開吧。”樹王的聲音恢複了最初的蒼老與平靜，“記住你的承諾，人類……姬無雙。”
姬無雙接過那枚溫潤如玉、蘊含著磅礴生機與木係道韻的“乙木之心”，感受著其中精純無比的力量，鄭重地點了點頭。
他轉身，看向劫後餘生、滿臉震撼與感激的趙虎等人，又看向如釋重負的林巧兒。
“我們走。”
沒有多餘的言語，姬無雙收起乙木之心，與林巧兒一起，攙扶起傷員，辨認了一下方向，迅速離開了這片危機四伏的沼澤區域，向著神木林外圍疾行而去。
身後，那株通天徹地的巨樹陰影，緩緩收攏了舞動的枝條，碧綠的“眼眸”緩緩閉合，重新陷入了沉眠，等待著百年之後，那場決定它命運的劫難，以及那個與它立下天道誓約的人類，是否會如約歸來……
神木林之行，雖險死還生，折損人手，卻也意外地獲得了療傷的關鍵之物，並與一位古老存在定下了百年之約。福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。姬無雙的未來，因這一枚乙木之心與一道天道誓約，似乎又多了幾分難以預測的變數。