接下來的幾日，沈望奚丟開政務，隻陪著沈清若。
他帶她去王庭外那片最開闊的草場，扶她上了一匹溫順的棗紅馬。
隨後，沈望奚也上馬，自她身後環住她，大手覆在她手背上，告訴她，“彆怕，朕在這兒。”
沈清若靠在他懷裡，輕輕點頭。
馬兒走動起來，她的身子微微繃緊，又有些惆悵。
她記得，沈靖妍在很小的年紀，早已能獨自策馬飛奔，笑聲像銀鈴一樣灑滿草原。
而她，隻能躲在帳子後麵偷偷地看。
沈望奚低聲引導，手臂穩穩護著她，“看前麵，放鬆些。”
她依言看向前方，風吹起她的發絲，草浪層層翻湧。
這場景她幻想過很多次，如今真在馬上，被他這樣護著，心裡卻空落落的。
有些東西，錯過了年紀，再得到也變了味道。
他還帶她去那條蜿蜒的小河。
河水清澈見底，能看到圓潤的石子和遊動的小魚。
他卷起褲腳，牽著她踩進水裡。
“阿妍小時候，最愛在這裡摸魚。”他看著水麵，隨口說道，說完便頓了頓，意識到不該說。
他岔開話題，低頭看她，“水涼不涼？”
沈清若搖搖頭，沒說話。她蹲下身，指尖劃過清涼的河水。
很多年前，她也偷偷來過，看著沈靖妍在這裡嬉鬨，看著父王站在岸邊，目光裡全是縱容。
那時她多想也能下去玩一次水。
如今，他親自帶她來了。
可那份孩童時期的期盼，早已被歲月磨得所剩無幾。
——
夜裡，他在王帳外生了堆篝火，摟她在身前一起看星星。
大漠的夜空，星星又大又亮，仿佛觸手可及。
“冷嗎？”他不時低頭，下頜蹭過她的發頂。
她搖搖頭，往後靠了靠，嫩背貼著他溫暖的胸膛：“不冷。”
火光映在她臉上，明明滅滅。
當沈望奚指著天上的星星，跟她講那些草原上的古老傳說時，想逗她笑時，她聽著聽著，嘴角會輕輕彎一下。
那笑意很淺，卻真實。
她能感覺到，他在很用力地補償。
那些曾經隻給了沈靖妍的陪伴和關注，他現在一樣樣地、甚至加倍地捧到她麵前。
但這份偏愛來得太遲，遲得讓她心頭發酸。
那個躲在角落裡、眼巴巴望著他們父女的小阿若，好像也還藏在她心裡某個地方。
可每每當他隻看著她一個人，用那雙清冷的眸子帶著溫柔注視她時，那點被珍視的歡喜，還是讓她心裡暖了一些。
沈望奚看著她偎在自己懷中，乖巧柔美，將她摟得更緊些，低頭，一個輕吻落在她發間。
曠野的風吹過，篝火劈啪作響。