轎輦在精致的院落前停下。
沈望奚走進去，宮人們無聲行禮。
內室裡，沈清若正坐在梳妝台前，由嚴嬤嬤伺候著拆卸釵環。
她從鏡子裡看到他進來，手上動作沒停，隻淡淡瞥了一眼，便收回視線，繼續對著鏡子，小臉繃著，一副不想理人的模樣。
沈望奚揮退了嚴嬤嬤等人。
室內隻剩下他們兩人，沈清若那點端著貴妃的架子立刻消失了，取而代之的是毫不掩飾的賭氣。
她站起身，走到窗邊，背對著他，留給沈望奚一個窈窕，卻寫滿不高興的背影。
沈望奚走過去，從身後輕輕環住她的腰，下巴抵在她發頂，“生氣了？”
沈清若扭了扭身子，想掙脫，卻被他抱得更緊。
她哼了一聲，不說話。
“朕來，就是跟你解釋今晚的事。”沈望奚的聲音在她耳邊響起，低沉平和。
“那柳如思，並不隻是逸年獻上一個美人那麼簡單。”
沈清若耳朵微動，但還是沒回頭。
“她是柳家的後人。”沈望奚繼續道，“朕的外祖母，就出自柳家。”
“沈家與柳家，曾是江南最顯赫的兩大世家，世代交好，素有聯姻之約。沈家掌權，柳家掌財。”
“但那是很久以前的事了，朕尚未出生。”
“後來祖父被當時的梁帝猜忌，全家被驅逐出中原。”
“柳家也被皇室覬覦財富，男丁大多流放，女眷淪落為伶人樂伎。”
“幾十年過去，自朕登基後，就派人暗中尋訪柳家血脈，想加以撫恤。”
“卻發現，柳家幾乎死絕了，隻餘下一個孤女。”
他頓了頓，“就在朕的人即將找到她時，她卻突然被人先一步帶走了。”
“帶走她的人，應該就是逸年。”
“朕的人，晚了一步。”
沈清若聽到這裡，慢慢轉過身，仰起小臉看他，秀眉微蹙。
她立刻抓住了另一個重點，聲音帶著醋意：
“世代聯姻？那那陛下是不是見她貌美，又有了納她為妃，延續舊約的心思？”
她說著，小嘴不自覺撅了起來。
沈望奚看著小姑娘這醋勁十足的模樣，又是好笑又是無奈，趕緊哄道：
“朕哪有那個心思？”
“那都是多少年前的舊約了，早就不作數了。”
“朕找到她，原本也隻是想確認她身份，給她一個縣主的封號，保柳家血脈不斷，享些富貴清閒罷了，從未想過納入後宮。”
沈清若將信將疑地哼哼兩聲，順勢靠進他懷裡，小手揪著他衣襟。
沈望奚低頭看著她依賴又帶著小脾氣的樣子，覺得好笑，指尖蹭了蹭她的臉頰：
“怎麼這樣愛吃醋？上輩子莫不是個小醋精轉世？”
沈清若在他懷裡蹭了蹭，沒反駁。
沈望奚繼續道，語氣認真起來：“而且，阿若方才有一句話說錯了。”
沈清若抬起眸看他。
“朕見她，並不覺得貌美。”沈望奚的拇指撫過她的眉眼。
“朕的眼光高，這些年過去，能入眼且讓朕覺驚豔的，也隻有你一個。”
“前些年把你當成小女兒，沒怎麼注意，但是占有你之後，以男人的視角看你，才知你這張臉，多麼勾人心動。”
“那柳如思，在朕這裡，確實算不得貌美。”
沈清若看著他，又被他哄得開心了。
她飛快地在他唇上吧唧親了一口，然後縮回他懷裡，軟軟開口：“還說阿若會哄人，陛下明明也很會哄人呢。”