“小九……”沈清若在心中急喚，聲音帶著痛楚的顫音。
“孩子，保住孩子，我沒事。”
“放心，阿若，小皇子很堅強，我護住你們了。”
“但這股力量還是引發了宮縮，你要早產了。”小九的光球在她識海裡焦急地閃爍。
“來、來人……”沈清若虛弱地喊，臉色煞白。
嚴嬤嬤聞聲進來，看到滿地狼藉和沈清若痛苦蜷縮的樣子，心一下子提到了嗓子眼，“娘娘！您怎麼了？”
“肚子，好疼，有針紮了一下……”沈清若咬著唇，淚珠滾落。
嚴嬤嬤到底是老人，一看她身下裙衫隱隱滲濕，立刻明白過來，尖聲對外喊道：“快！快去請太醫！娘娘要生了！”
……
太極殿內，沈望奚正批閱奏折，心口莫名一悸。
他猛地站起身，案上的奏折被帶落在地也渾然不顧，大步流星地衝出太極殿，幾乎是跑著奔向漪蘭殿。
剛到漪蘭殿門口，便與一個慌不擇路出來報信的宮女撞上。
“陛下！”宮女嚇得跪地，哭道，“娘娘她見紅了！”
沈望奚臉色鐵青，繞過她，直接闖入內殿。
內殿裡，沈清若已被安置在床上，穩婆和太醫圍了一圈。
她的小臉疼得沒了血色，烏發散亂，被汗水黏在臉頰邊，口中溢出細弱的痛吟。
沈望奚幾步衝到床邊，單膝跪地，一把抓住她冰涼的小手，聲音是前所未有的慌亂：
“阿若，怎麼會突然早產？上午不是還好好的？”
他抬頭，看向滿屋子跪著的人，眼神森寒：“你們都是死人嗎？連貴妃都伺候不好！”
眾人噤若寒蟬，抖如篩糠。
沈清若感覺到他掌心的溫度，費力地睜開眼，看到他眼中的驚怒，輕輕拉了拉他的衣袖，氣若遊絲：
“陛下，不怪她們，是阿若自己不好，您彆生氣。”
她喘了口氣，努力集中視線看著他，“阿若會努力，把我們的孩子，平安生下來。”
沈望奚看著她虛弱卻仍努力安撫他的樣子，心頭一陣陣尖銳的疼。
他竟然，不自覺地，一滴淚從眼角滑落。
她還這樣小，卻要為他經曆這般苦楚。
沈望奚原本是那樣期待這個孩子，可此刻看著床上這個才十七歲、疼得渾身發抖的小姑娘，他忽然也沒那麼喜歡她腹中的小皇子了。
沈清若看到他臉上的淚痕，愣了一下，勉強扯出一個笑容，抬手想替他擦掉，卻沒什麼力氣：“陛下，不哭。”
“您先出去，好不好？”
她聲音細弱，帶著懇求，“阿若不想讓您看見，阿若不好看的樣子……”
沈望奚喉結滾動，重重握了握她的手，啞聲道：“好。”
他站起身，像是失了魂，一步步走到殿門口。
站定，他背對著眾人，聲音冰冷，擲地有聲：
“今日，貴妃平安生產，爾等皆族蒙皇恩，承襲爵位，蔭及子孫。”
他頓了頓，每一個字都帶著煞氣：
“可若貴妃有半分差池——”
“你們九族，都去陪葬。”
所有人心頭巨震。
贏了就是人上人，輸了就是血流成河。